Once Upon a Time 1x08

Der Sheriff ist tot - und ein Streit um seine Nachfolge entbrennt. Emma (Jennifer Morrison) zögert anfangs zwar etwas, fühlt sich aber letztlich durchaus dazu berufen, den Posten zu übernehmen. Damit ist Regina (Lana Parrilla) jedoch ganz und gar nicht einverstanden. Sie will den ihr hörigen Journalisten Sydney (Giancarlo Esposito) - in der anderen Welt auch als ihr Spiegel bekannt - zu Grahams Nachfolger machen. Dabei stößt sie jedoch auf den überraschenden Widerstand von Mr. Gold alias Rumpelstilzchen (Robert Carlyle), der sich auf Emmas Seite schlägt.

In der Märchenwelt versucht Rumpelstilzchen, der seinen Lebensunterhalt mit dem Spinnen von Wolle verdient, seinen Sohn (Dylan Schmid) davor zu bewahren, dass er mit zarten 14 Jahren zum Kriegsdienst gegen die Ogre eingezogen wird. Jeder Versuch, seine Kinder dem Militär zu entziehen, wird vom Herzog (Michael Phenicie) unter anderem durch den Einsatz eines The Dark genannten Magiers unterbunden. Von einem Bettler erfährt Rumpelstilzchen, wie der Herzog den Magier kontrolliert - und was er tun müsste, um diese Macht an sich zu bringen...

Das Warten hat ein Ende: Once Upon a Time ist wieder da. Und traut sich etwas. Sheriff Graham (Jamie Dornan) wirklich - zumindest vorerst - sterben zu lassen, ist eine durchaus mutige Entscheidung. Auf das Risiko hin, manche Zuschauer zu enttäuschen oder zu verärgern, erhöhen die Macher damit die Einsätze. Auch Hauptfiguren scheinen also vor einem frühzeitigen und unerwarteten Ableben nicht gefeit. Aus anderen Serien (Lost zum Beispiel) ist ein solches Vorgehen ja bereits bekannt; für eine Familienserie ist es dagegen noch etwas ungewöhnlich.

Mit Desperate Souls präsentiert sich Once Upon a Time darüber hinaus wieder einmal in Topform, was sich nicht zuletzt dem starken, emotionalen Thema verdankt, welches in beiden Handlungssträngen durchdekliniert wird: Der Verdacht, der uns wohl alle mal befällt, dass die Guten nicht gegen die Bösen gewinnen können, eben weil sie die Guten sind - und weil sie nicht mit den gleichen schmutzigen Tricks wie die Bösen spielen. Henry (Jared Gilmore) befällt über die Feststellung geradezu eine Depression, aus der Emma ihn mit dem Beweis des Gegenteils zu befreien sucht.

Rumpelstilzchen dient derweil als eine Art Negativbeispiel: Er handelt zwar aus zweifellos guten Motiven. Er will seinen Sohn, ebenso wie die Kinder der anderen Leute, vor dem Krieg bewahren. Doch dazu bedient er sich Mittel (das Abfackeln des Schlosses, die Tötung des Magiers), die kaum gutzuheißen sind - und die ihn letztlich auf einen Weg führen, dessen Ende uns nur all zu bekannt ist.

Ein großes Kompliment gebührt Autorin Jane Espenson, die es auf wunderbare Weise versteht, die beiden Plots miteinander zu verschränken (zum Beispiel: das Feuer im Schloss einerseits und das Feuer im Rathaus andererseits) - und darüber hinaus in beiden Fällen mit einer schönen finalen Wendung zu versehen: Sowohl Rumpelstilzchen als auch Emma müssen beide feststellen, dass sie ihrem Gegenüber auf den Leim gegangen sind. Was vor allem Emma wurmen dürfte, weil Henry sie noch daran erinnert hat, dass sie Mr. Gold einen Gefallen schuldet. Und nun hat er sie in eine Position gebracht, in der dieser Gefallen auch tatsächlich für ihn einen Wert haben kann.

Ebenfalls ein Genuss sind wieder einmal die Leistungen der Schauspieler, allen voran in dieser Woche natürlich Robert Carlyle, der glaubwürdig den Übergang vom unterwürfigen Angsthasen zum kalkulierden Machtmenschen darstellt.

Das beste Zitat der Folge gehört derweil Raphael Sbarge in seiner Rolle als Archie Hopper, der während der Debatte der Sheriff-Kandidaten den Moderator gibt - und dabei einen klassischen Rohrkrepierer landet: „Glass Swan - sounds like something a decorator would make you buy...“

Fazit

Once Upon a Time startet mit einer klasse Folge ins neue Jahr - und lässt uns erwartungsvoll den kommenden Konfrontationen zwischen Bürgermeisterin Mills und Sheriff Swan entgegenblicken!