Once Upon a Time 1x09

Hänsel (Quinn Lord) und Gretel (Karley Scott Collins) werden von ihrem Vater (Nicholas Lea), einem Holzfäller, losgeschickt, um trockenes Brennholz im Wald aufzusammeln. Als die beiden Kinder zurückkehren, ist ihr Vater jedoch verschwunden. Stattdessen haben sie eine höchst unerfreuliche Begegnung mit der bösen Königin (Lana Parrilla). Diese verspricht ihnen, dass sie ihnen helfen wird, ihren Vater zu finden (welchen sie in Wahrheit selbst gefangen hält), wenn Hänsel und Gretel ihr dafür etwas aus dem magischen Lebkuchenhaus der blinden Hexe (Emma Caulfield) besorgen, wo kein Erwachsener Zutritt hat. Alles geht auch so weit ganz gut, bis Hänsel seine Naschsucht nicht unter Kontrolle hat.

In Storybrooke greift Emma (Jennifer Morrison) die beiden Waisenkinder Josef (= Hänsel) und Ava (= Gretel) auf, welche bei einem Ladendiebstahl aufgeflogen sind, den sie mit Henry (Jared Gilmore) als nichtsahnendem Sündenbock begehen wollten. Die Bürgermeisterin will die beiden Kinder nach Boston schicken, wo sie zu Pflegeeltern kommen könnten. Das würde jedoch bedeuten, dass die Geschwister getrennt werden würden. Das will Emma, welche selbst höchst unangenehme Erinnerungen aus ihrer Zeit als Pflegekind hat, um jeden Preis verhindern. Sie macht sich auf die Suche nach dem unbekannten Vater der beiden...

True North nimmt sich des Märchenklassikers „Hänsel und Gretel“ an, welcher geschickt mit einem neuen Spin versehen wird. Das Treffen der Kinder mit der bösen Hexe verdankt sich keines Zufalls, sondern ist Teil eines skrupellosen Plans der bösen Königin, welche auf diese Weise schon einige Heranwachsende „verschlissen“ hat. Sie will an einen gewissen Apfel herankommen, der sich im Besitz der Hexe befindet (und das, obwohl deren Ernährung doch vorwiegend aus Kindern zu bestehen scheint...) und den sie als Waffe gegen eine gewisse Person einzusetzen gedenkt.

Der Märchenmix garantiert ebenso wie die wieder mal sehr gelungene Verschränkung zwischen den Welten und das höchst emotionale Episodenthema rund um elterliche Bindung und das Trauma des Verlassenwerdens ebenso vergnügliche wie dramatische Unterhaltung.

Die Auflösung, dass Avas und Josefs Vater in der Storybrooke-Realität plötzlich einen Sinneswandel erfährt, als er seine beiden Kinder durch Emmas - tatsächliche oder vermeintliche - Autopanne am Ende zu Gesicht bekommt, mag etwas unglaubwürdig und klischeehaft wirken. Offenbar wollten die Autoren den beiden leidgeprüften Geschwistern zumindest in einer Realität ein Happy End geben. Was ja letztlich auch einen interessanten Twist beinhaltet: Statt in der Märchenwelt, wo wir die beiden zuletzt durch finsteren, dichten Tann irren sehen, finden sie ihren Vater in Storybrooke wieder. Insofern wollen wir es den beiden Kids gönnen und über den all zu raschen Meinungswechsel ihres Papas nicht weiter sinnieren.

Für einige der Figurenbeziehungen in Storybrooke wirkt die Hänsel-und-Gretel-Geschichte derweil fast wie eine Art Katalysator: Henry fragt Emma (endlich, möchte man fast sagen) nach seinem Vater, woraufhin sie ihm eine ebenso schöne wie frei erfundene Geschichte über einen tapferen, den Heldentod gestorbenen Feuerwehrmann auftischt. Einer anderen Figur sagt Emma dagegen die Wahrheit: Gegenüber Mary Margaret (Ginnifer Goodwin) räumt sie zum ersten Mal ein, dass sie Henry zufolge die Tochter von Schneewittchen sein soll. Der Gedanke amüsiert die beiden Wohnungsgenossinnen. Als Mary Margaret jedoch Emmas Baby-Deckchen erblickt, da wird in ihrer Reaktion doch fast so eine Art Wiedererkennen sichtbar. Von der sehr Mutter-Tochter-ähnlichen Interaktion zwischen den beiden Frauen („Ich heb Dir was vom Essen auf...“) einmal ganz zu schweigen.

Die Folge schließt mit einem äußerst interessanten Cliffhanger: Ein Fremder (Eion Bailey) kommt mit seinem Motorrad in die Stadt gefahren. Dabei kann doch laut Henry mit Ausnahme von Emma kein Fremder in die Stadt kommen oder verlassen. Wie ist das also trotzdem möglich? Wer ist der Fremde?

Nicht unerwähnt bleiben soll, dass True North einige vor allem in Genrekreisen sehr bekannte Gesichter als Gaststars zu bieten: Neben Alex Krycek aus The X-Files (Lea) und Anya aus Buffy the Vampire Slayer (Caulfield) machen auch die beiden Kinder-Darsteller einen sehr vertrauten Eindruck. Und das hat einen höchst kuriosen Grund: Beide haben in der Vergangenheit schon einmal bei Fringe mitgespielt - Karley Scott Collins als jüngere Ausgabe von Olivia und Quinn Lord als die jüngere Version von Peter!

Fazit

Nicht ganz so stark wie die Episode aus der Vorwoche, aber trotzdem sehr gelungene Unterhaltung.