NCIS 13x17

Die Serienmacher von NCIS schaffen es in der Episode After Hours nach etwas längerer Zeit mal wieder, sehr überzeugend zwei der zentralen Elemente ihres Crime-Procedural zu kombinieren. Zum einen serviert man uns einen guten Kriminalfall der Woche, der sich zwar nicht besonders überraschend entwickelt, dafür aber einen extrem starken Schlusspunkt markiert. Auf der anderen Seite spielt man gekonnt seine Trumpfkarte bezüglich der ursympathischen Figuren des „NCIS“-Teams aus, die wir in „After Hours“ von ihren verschiedenen Seiten zu sehen bekommen.

Dies hat wiederum eine sehr kurzweilige Episode zum Resultat, in der sowohl amüsante als auch sehr düstere und ernste Töne angestimmt werden. Die Mischung macht hier den Unterschied, denn während es durchaus unterhaltsam ist, in die alltäglichen Leben unserer Ermittler einzutauchen, stimmt einen die Auflösung des aktuellen Mordfalls schon eher nachdenklich. Hier behandelt man das schwierige Thema der Selbstjustiz, die in diesem konkreten Fall absolut nachvollziehbar, aber trotzdem nicht rechtens ist.

Spotless

Zunächst einmal sind unsere Ermittler aber von der Einfachheit des vorliegenden Falls verdutzt, klingt der Tod eines eingetragenen Sexualstraftäters und Drogendealers nach dem beherzten Eingreifen eines Navy-Unteroffiziers wie ein Akt von Notwehr. Der zwielichtige Schwerenöter hatte es auf eine junge Frau abgesehen, der Soldat streckte diesen aber mit einer Schusswaffe nieder und konnte somit Schlimmeres verhindern. Überhaupt liest sich die Vita des besagten Unteroffiziers wie ein Gedicht: Hochdekoriert, sozial engagiert und extrem umgänglich präsentiert sich der Schütze, der durch seine Tat zu einem Helden avanciert. Doch der alte Hase Gibbs (Mark Harmon) traut dem Braten nicht, während seine Teammitglieder keine wirklichen Ungereimtheiten ausmachen können. Noch nicht. Denn irgendetwas ist tatsächlich faul an der ganzen Sache...

Gibbs (Mark Harmon) und Tony (Michael Weatherly) am Tatort © CBS

Victims

Die Geschichte und Ausgangslage in „After Hours“ fühlt sich frisch und unverbraucht an, auch wenn das Vertuschen eines mutmaßlichen Totschlags durch eine Art der Selbstverteidigung eine geläufige Trope in dem Genre ist. Dennoch ist recht interessant mit anzusehen, wie Gibbs und Co langsam, aber sicher nach dem Fund von neuen Indizien merken, dass hier doch noch einiges an Klärungsbedarf besteht. Auf das Bauchgefühl des grantigen Chefermittlers ist eben Verlass und so werden im Laufe der Episode immer mehr Beweise zusammengetragen, die aufzeigen, dass der Tote eben nicht aus Notwehr von dem Soldaten erschossen wurde, sondern die junge Frau, die eine traumatische Vergangenheit mit dem Opfer hat, für dessen Tod sie verantwortlich ist.

Gastdarstellerin Shannon Lucio spielt indes vor allem zum Ende der Episode groß auf, als sie in ihrer Rolle der jungen Dame von ihrem sexuellen Missbrauch durch den Toten berichtet, der sich an ihr als Gefängniswärter verging, als sie zu Unrecht eine Jugendhaftstrafe hatte absitzen müssen. Ihre Beichte ist so kraftvoll und überzeugend gespielt, dass man ihr als Zuschauer ihre Tat verzeihen möchte. Doch letztlich hat sie einen Mord begangen, die einzige Hoffnung besteht nun darin, dass dieser als Notwehr gewertet wird. Dass der Soldat die Schuld für diese auf sich nehmen wollte, ist zwar eine noble Geste für dessen heimliche Liebe. Es wäre jedoch ratsam gewesen, sofort die Behörden zu verständigen und sich eben nicht eine gefährliche Lüge auszudenken, die nur noch mehr Schaden anrichtet.

Obstruction

Die beiden noch sehr jungen Angeklagten kommen am Ende gefühlt gar ein wenig glimpflich davon, zeigen Gibbs und Co doch etwas Verständnis für deren Bredouille. Und in der Tat ist es alles andere als einfach, bei diesem Fall emotional unbefangen zu bleiben, insbesondere, nachdem die junge Frau ihr aufwühlendes Geständnis abgelegt hat. Für uns Zuschauer ist es derweil genauso schwierig wie für die Ermittler, den Fall rational zu bewerten. Man erwischt sich fast selbst dabei, wie man überlegt, inwiefern die Täterin wirklich schuldig ist.

Sie handelte letztlich doch aus Notwehr, andererseits verfolgte sie auch das Opfer, welches ihr wiederum großen körperlichen und seelischen Schaden zugefügt hat. So sehr man sie auch verstehen kann: Sie lebt in einem Rechtsstaat, in dem Selbstjustiz strafbar ist. Aber was, wenn dieser Rechtsstaat regelmäßig versagt und seine Bürger nicht beschützen kann? Die Serienmacher schneiden hier ein hochinteressantes Thema an, das im genau richtigen Maße zum Nachdenken anregt. Ein gelungener Nebeneffekt der Episode, die dann aber vor allem aufgrund der arrivierten Charaktere weitere Pluspunkte sammeln kann.

The heat is on

Das Team begibt sich nämlich auf charmante Art und Weise auf Nachtschicht und stürzt sich nach kurzer Gedankenpause von neuem in den Fall. Der Einblick in deren Leben (und in die verschiedenen Einrichtungsstile), ob nun Tonys (Michael Weatherly) Abenteuer als Womanizer in der Welt der Damen oder McGees (Sean Murray) scheinbar beispielhaftes Beziehungsglück mit Delilah (Margo Harshman), lockert die Folge angenehm auf und macht eine Menge Spaß. Auch die Unterschiede zwischen den Charakteren werden auf wunderbare Weise deutlich, ebenso wie ihre Gemeinsamkeiten: Ein jeder von ihnen hat seine eigenen Methoden, um abzuschalten, doch letztlich vereint sie ihr Gespür als Gesetzeshüter und der Drang danach, Gerechtigkeit zu schaffen, koste es, was es wolle. Und manchmal auch erst im zweiten Anlauf.

Delilah (Margo Harshman) und McGee (Sean Murray) in %26bdquo;After Hours%26ldquo; © CBS

All-nighter

Die Szenen zwischen McGee und Delilah sind hier besonders charmant, hat das Paar doch einen guten Weg gefunden, nicht komplett von ihrer Arbeit konsumiert zu werden. Die in die Brüche gegangene Ehe von Bishop (Emily Wickersham) und Jake (Jamie Bamber) dient hierbei als Mahnmal, doch innerhalb kürzester Zeit fliegen auch bei Delilah und McGee die Fetzen. Dieses Problem kühlt sich jedoch aufgrund der Leidenschaft beider dafür, Verbrechen aufzuklären, recht schnell wieder ab und kommt nicht weiter zur Sprache. Hier hätte vielleicht noch ein abschließender Satz, dass Grenzen zwischen Arbeits- und Beziehungsleben wichtig sind, man sich aber nicht immer von seiner beruflichen Beschäftigung freimachen kann, ganz gutgetan.

Tonys amouröse Eskapaden mit einer blonden Schönheit dienen derweil als reines comic relief-Element, wobei in diesen Szenen mitunter dermaßen viel Schmalz aufgetragen wird, dass es einem schon fast den Magen umdreht. Amüsant ist es aber allemal, auch wenn bisweilen vielleicht ein wenig zu albern. Sehr sympathisch ist unterdessen das Zusammenspiel von Emily Wickersham und Mark Harmon, die als Bishop und Gibbs keine Ruhe finden und gemeinsam den Fall etwas genauer beleuchten. Während Bishop sich irgendwie an ihr neues Leben ohne Jake gewöhnen muss, lebt Eigenbrötler Gibbs einfach für seinen Job. Ein paar Bilder könnte sein trostloses Zuhause dennoch mal vertragen. Aber er ist ja eh immer auf Achse, wie das spaßige Schlussbild der Episode zeigt. Keine Zeit für Feierabend, werte Kollegen. Die Pflicht ruft. Auch nach einer Nachtschicht und vielen Überstunden.