Magic City 2x05

Es ist schon verwunderlich, wie hoch die Qualitätsunterschiede zwischen den einzelnen Episoden der zweiten Staffel von Magic City momentan sind. Mit der neuen Folge World in Changes nimmt dieses Phänomen neue Dimensionen an. Nun gibt es auch Schwankungen innerhalb der Episode. Plötzlich erklimmen die schauspielerischen Leistungen der meisten Darsteller neue Höhen, es werden Überraschungsmomente eingebaut und die vielen offenen Fragen aus Crossroads werden zumindest teilweise beantwortet.

You know what a rhethorical question is?

Gleichzeitig offenbaren sich alte Schwächen. So bleibt das Erzähltempo auf einem unfassbar niedrigen Niveau. Dieses anachronistische Stilmittel lässt den Zuschauer teilweise glauben, er befinde sich in einer echten Sechzigerjahre-Produktion. Manch einer mag eine solch drastische Entschleunigung gutheißen, der Geschichte hilft sie jedoch nicht weiter. Wem ist schon damit geholfen, wenn Ike Evans (Jeffrey Dean Morgan) oder Ben Diamond (Danny Huston) scheinbar endlose Monologe über ein und dasselbe Thema abhalten? Sie packen ähnliche Aussagen in immer neue, vermeintlich raffinierte Satzkonstrukte, wiederholen dabei aber nur das, was sie schon längst gesagt haben.

Ike Evans (Jeffrey Dean Morgan) sieht stürmische Zeiten auf sich zukommen. Foto © Starz

Ein gutes Beispiel dafür ist eine Szene, in der Ike gegenüber seiner Ehefrau Vera (Olga Kurylenko) zugibt, dass Ben ein Minderheitseigner seines Hotels ist. In viel zu vielen Worten versichert er ihr mehrmals, dass sie sich vor nichts zu fürchten habe und er bald wieder der alleinige Besitzer des Miramar Playa sein werde. In einer weiteren Szene will Ben, der sowieso fast nie mit Worten geizt, Ikes Sohn Stevie (Steven Strait) davon überzeugen, Geschäftsführer eines neuen Bordells zu werden, das er zusammen mit Madame Renée plant: „The finest fuckpalace on earth.“ Ben holt aus, schweift aus, verliebt sich einmal mehr in seine eigenen Monologe. Den Drehbuchautoren sei in solchen Momenten ans Herz gelegt, dass sie ihr Glück in der Reduktion suchen sollten, oder, einfacher ausgedrückt: Weniger ist mehr.

Eigentlich müssten sie nämlich wissen, wie es geht. Schließlich führen sie es an anderen Stellen der Episode vor. So werden zentrale Konflikte zügig weitererzählt. Ike erläutert gegenüber seinem Partner Vincent Lamb (John Cenatiempo) den Schachzug, der Ben Diamond endlich aus seinem Hotel treiben soll. Er will die kubanische Nationallotterie manipulieren, um die Gewinnzahlen schon vor der Ziehung zugespielt zu bekommen. Gleichzeitig will er in mehreren von Bens illegalen Wettbuden Wetten auf genau diese Zahlen platzieren, um ihn so finanziell zu ruinieren. Ben wird nämlich immer mehr zu einem kaum noch kontrollierbaren Problem, nicht nur wegen seiner Beteiligung am Miramar.

Natürlich hat er von Ikes Kuba-Plänen Wind bekommen und will nun einen Stück vom großen Kasinokuchen. Was er nicht weiß, ist, dass Ike die gesamte Kuba-Aktion nur deshalb angezettelt hat, um ihn aus seinem Hotel zu vertreiben. Ike spielt also ein gefährliches Doppelspiel über drei Ecken: Miami, Chicago und Havanna. Sein Vorhaben ist von so vielen Unsicherheitsfaktoren abhängig, dass es schwerfällt, ihm einen positiven Ausgang zu prophezeien. Schließlich kann in Miami nicht einmal ein Flamingo einen Pups lassen, ohne dass Ben Diamond dies mitbekommen würde, wie der verratene, aber hilflose Nicky Grillo (Jamie Harris) so treffend feststellt.

I am what you made me

Zu Beginn der Episode hat Ben das völlig verängstigte Pagenmädchen Theresa (Catalina Rodriguez) vor sich sitzen. In dieser Szene kuliminieren die fast schon schizophrenen Qualitätsunterschiede innerhalb der Serie. Diamond holt wieder einmal zu einer seiner schier endlosen Tiraden aus, um Theresa dann doch völlig unerwartet zu erschießen. Selbst der sonst so abgebrühte Bel Jaffe (Michael Rispoli) muss danach erst einmal tief Luft holen. This guy is not kidding.

Staatsanwalt Jack Klein (Matt Ross) zeigt sich von seiner gutmütigen Seite. Foto © Starz

Der Konflikt zwischen Ike und Ben spitzt sich also weiter zu, ohne dass es jemals zu einer lautstarken oder gar handgreiflichen Auseinandersetzung zwischen den beiden kommt. Sie führen ihren eigenen kleinen Kalten Krieg und versuchen, sich mittels Abschreckung im Zaum zu halten. Auch die absurde Beziehung zwischen Ben und Stevie erreicht eine neue Eskalationsstufe. Seine Frau Lily (Jessica Marais) wird von ihm dazu genötigt, mit Stevie zu verkehren, damit er sich bei dem Anblick befriedigen kann. Anders scheint er keine körperliche Erregung generieren zu können. Sein Selbstmitleid gerät letztendlich zur Farce: „The butcher can't fuck his wife. I couldn't make that up.“

Stevie weiß nichts von diesem perversen Arrangement, also macht er munter weiter Geschäfte mit Ben. Sein Vater ist darüber wenig erfreut. Vielleicht auch deswegen und gegen besseres Wissen erlaubt er ihm, die DJ-Convention im Miramar stattfinden zu lassen. Er will seinem jüngsten Sohn zeigen, dass er an ihn glaubt, ihm vertraut, stolz auf ihn ist. Das Verhältnis zu seinem älteren Sohn Danny (Christian Cooke) dürfte da schon einer düstereren Zukunft entgegensehen. Nach seinem jüngsten Fauxpas muss Danny schnellstmöglich seinen Wert für die Staatsanwaltschaft unter Jack Klein (Matt Ross) und Doug Feehan (Todd Allen Durkin) unter Beweis stellen. Eine erste Station ist dabei die Festnahme der Mitglieder eines so genannten „camera clubs“ und der wunderbar skurrilen Rückkehr der Prostituierten Judi Silver (Elena Satine).

Große Verschwörungen wechseln sich in Magic City also mit kleinen Dramen ab. Dabei fehlt den Autoren bisweilen ein Gespür für die richtige Balance zwischen den beiden. Ein innerfamiliärer Zwist bei den Evans muss nicht ähnlich viel Spielzeit eingeräumt bekommen wie die Vorbereitung eines Multi-Millionen-Dollar-Geschäfts. Im Vergleich zur vorherigen Episode hat sich World in Changes aber deutlich gesteigert. Hoffentlich geht diese Berg-und Talfahrt nicht bis zum Staffelende weiter.

Fazit

Vielleicht würde es Magic City gut tun, wenn sich die Autoren stärker auf die großen Geschichten und Handlungsstränge konzentrieren würden, anstatt sich auf vielen Nebenschauplätzen aufzureiben. Außerdem könnten sie diese endlos langen Mono- und Dialoge durch etwas mehr Handlungsfreudigkeit ihrer Protagonisten ersetzen.

Denn wenngleich diese Charaktere oftmals zu sehr in ihren vorgezeichneten Figurenkorsetten verharren, sind sie doch interessant und bieten Potenzial für spannende Konflikte. Dabei muss gar nicht auf solch absurde persönliche Perversionen zurückgegriffen werden wie bei Ben Diamond. Es reicht eigentlich schon, den Figuren eine etwas größere Fallhöhe zu verpassen.

Das Zeug zu gelungenen Darbietungen haben die Darsteller allemal, dafür kann diese Episode als Beweismittel herangezogen werden. Auch einige Gastdarsteller spielen sich zu Bereicherungen des Ensembles empor. Zuvorderst wäre dabei Eddie Blue (Anthony DeSando) zu nennen, der in der aktuellen Episode einen wunderbar glitschigen Auftritt neben Olga Kurylenko hat.

Für ihn gilt ebenso wie für den in dieser Folge skandalös abwesenden James Caan als Sy Berman: Mehr Spielzeit bitte! Der eine oder andere überflüssige Dialog wäre ohne weiteres durch diese beiden Co-Stars höherwertig zu ersetzen. Trotz dieser vielen kleinen Kritikpunkte befindet sich Magic City aber wieder auf einem guten Weg.