Magic City 2x03

Die Zeit kurz nach der kubanischen Revolution im Jahre 1959 war in politischer und wirtschaftlicher Hinsicht von großer Unsicherheit, einschneidenden Veränderungen und neuen Möglichkeiten gekennzeichnet. Die frühere Gangster- und Vergnügungskapitale Havanna wurde von Revolutionsführer Fidel Castro radikal reformiert. Dabei wurden sämtliche Casino- und Hotelkomplexe enteignet. Ähnlich geschah es mit anderen amerikanischen - in der Sprache der Revolutionäre: „imperialistischen“ - Fabriken und Unternehmen.

I should help liberate the pearl of the Antilles

Das große dramaturgische Potential, das sich aus diesen historischen Ereignissen speist, wird in der neuen Magic City-Episode Adapt or Die zum ersten Mal vollständig ausgeschöpft. Erstaunlicherweise kann die Serie nun plötzlich nicht mehr so sehr mit ihren sonstigen Stärken - Ausstattung und Kulisse waren in dieser Folge recht dürftig - punkten, sondern mit Handlungsbogen, Dialogen und Drehbuch. Plötzlich tun sich neue Allianzen auf, Geschäftsmöglichkeiten werden über den Haufen geworfen, Rivalitäten zugespitzt und folgenreiche Entscheidungen getroffen.

Sohn Nr. I: Danny (Christian Cooke) eröffnet seinem wenig erfreuten Vater (Jeffrey Dean Morgan) seine Pläne für den Sommer. © Starz

Die Kritikpunkte der vergangenen Episoden können hier kaum noch angeführt werden. Das Erzähltempo ist hoch, lässt den Protagonisten jedoch Zeit zur Entfaltung. Die Dialoge sind geschliffen, die Schauspieler liefern überzeugende Darstellungen ab. Wo bisher eher eine gemächliche Atmosphäre herrschte, dominieren nun Spannung, Wortwitz und charismatische Figuren. Gekrönt wird das Ganze durch mehrere Ausflüge in die Realgeschichte. So lernt Ike Evans (Jeffrey Dean Morgan) auf seinem Rückflug von Kuba den Gangster und späteren Mörder des mutmaßlichen Kennedyattentäters Lee Harvey Oswald, Jack Ruby (Holland Hayes), kennen.

Zwar wird die Geschichte vorerst nicht weitererzählt, der Zuschauer jedoch fühlt sich sogleich animiert, eine Recherche über Jack Ruby und seine Kuba-Verbindungen anzustellen. Dabei findet er heraus, dass Ruby kurz nach der erfolgreichen Machtübernahme Castros im Jahre 1959 wiederholt nach Kuba reiste und dort Kontakt zu dem berühmten Gangster Santo Trafficante, Jr. aufnahm. Diverse Historiker gehen davon aus, dass diese Reisen bestimmte Gründe hatten: Geld der Mafia zu schmuggeln und zu waschen. Ruby weiß offensichtlich, wer Ike Evans ist und so versucht er, ihn sogleich in ein Gespräch zu verwickeln, denn er ersinnt eine neue Geschäftsmöglichkeit.

Ike jedoch hat dafür zu diesem Zeitpunkt keinen Kopf. Seine Kuba-Reise hat ihn sowohl emotional als auch finanziell mitgenommen. Er war dort aus zweierlei Gründen. Zum einen wollte er die kubanischen Revolutionsführer davon überzeugen, die Casinos wiederzueröffnen und deren Leitung in seine Hände zu geben. Damit verfolgt er das Ziel, sich einerseits Ben Diamond (Danny Huston) vom Hals zu schaffen, andererseits den amerikanischen Gangstern ihr Glücksspielparadies Havanna zurückzugeben, um sie von einem Einfall in Miami Beach abzuhalten.

I am a businessman

Zum anderen hat er seinem Freund und Kollegen Victor Lazaro (Yul Vazquez) versprochen, die Asche der Leiche seiner erschossenen Ehefrau Maria nach Miami zu überführen. Letztgenanntes gelingt ihm, bei erstgenanntem lässt ihn seine Verhandlungspartnerin Pastorita Nunez (Patricia de Leon) bis zum Ende der Episode zappeln. Schließlich eröffnet sie ihm jedoch gute Neuigkeiten, auch wenn der Zuschauer dies nie ausgesprochen hört. Ikes breites Grinsen lässt jedoch darauf schließen, dass sich der Comandante auf Ikes Vorschlag zur Wiederaufnahme des Casinobetriebs einlassen wird.

Sohn Nr. II: Stevie (Steven Strait) bekommt von Ben Diamond (Danny Huston; v.r.) die Leitung seines Pokerspiels. © Starz

Damit ist jedoch mitnichten alles wieder in rechter Ordnung. Von mehreren Fronten bedrohen neue und alte Entwicklungen den Evans'schen Familien- und Geschäftsfrieden. Die Mafia aus Chicago und Las Vegas hat vorsichtshalber einen Vorboten in das Miramar geschickt, Eddie „Blue“ Bloomberg. Er soll Umbaupläne erstellen, um das Hotel nach der erfolgreichen Verabschiedung des neuen Glücksspielgesetzes in Florida auf den zu erwartenden Touristenansturm vorzubereiten. Sobald nämlich die Glücksspiellizenz erteilt sei, gelte laut Ben Diamond nur das Gesetz des Dschungels: „Charles Darwin, natural selection. You have two choices. Adapt or die.“

Ike will davon nichts wissen, ihm wäre es am liebsten, würden sich die Gangster wieder nach Kuba verziehen. Ähnlich geht es seinem Sohn Danny (Christian Cooke). Nach reiflicher Überlegung und einem längeren Vortrag seines beruflichen Mentors, des Staatsanwalts Jack Klein (Matt Ross), hat er sich dazu entschieden, ein Praktikum in dessen Büro zu beginnen. Was er dabei nur ahnen kann: Klein möchte ihn unbedingt als Praktikanten einstellen, um so nah wie möglich an Ike und Ben Diamond heranzukommen.

Von letztgenanntem glaubt er nämlich: „Ben Diamond ruins people. He seduces, corrupts, destroys.“ Und fragt: „What would you do to destroy that kind of evil?“ Nur, um selbst darauf zu antworten: „Anything.“ Dabei ist es Klein auch egal, ob er auf die volle Loyalität Dannys zählen kann, einen solchen „Insider“ als Mitarbeiter in einer zumindest halbkriminellen Familie wird er wohl nie wieder bekommen. Im Falle Dannys fällt der Apfel also sehr weit vom Stamm, was man von Stevie (Steven Strait), seinem älteren Bruder, kaum behaupten kann.

Der wird immer weiter in das kriminelle Milieu hineingezogen und lässt sich dabei auf ein reichlich pervertiertes Spiel mit Ben Diamond ein. Nicht nur soll er dessen high-stakes-Pokerspiel von Bel Jaffe (Michael Rispoli) übernehmen, er dient ihm auch - unwissentlich - als erotische Projektionsfläche. Weil Diamond eine lesbische Gruppenorgie nicht mehr ausreicht, will er nun den ultimativen Thrill: seine Ehefrau Lily (Jessica Marais) beim Fremdgehen mit seinem jungen Protegé beobachten. In der Magic City gibt es viele fragwürdige Charaktere. Ben Diamond ist zweifelsohne ihr König.

Fazit

Magic City schöpft in der dritten Episode der zweiten Staffel endlich einmal das Potential aus, das viele Zuschauer und Kritiker zum Start der Serie erwartet hatten. Die Dialoge sitzen, die Geschichte wird spannend vorangetrieben und die Charaktere gewinnen einiges an Profil. Ike Evans zieht nicht mehr nur gedankenverloren und bedeutungsschwer an seiner Zigarette, er denkt, handelt, überredet, taktiert. Und das alles ziemlich zügig.

Zudem geht das Drehbuch erstmals in der neuen Staffel auf größere Zusammenhänge ein. Da wird die kubanische Revolution mit Gesetzgebungsprozessen in einem amerikanischen Bundesstaat in Verbindung gebracht, da kommen diverse Mafiaorganisationen zur Sprache und es werden historische Figuren porträtiert.

In dem Review wurde beispielsweise die Existenz der „Secret Six“ noch gar nicht erwähnt. Dabei handelte es sich um eine Gruppe von einflussreichen Männern im Miami der 1940er Jahre, die sich multimedial gegen den wachsenden Einfluss des organisierten Verbrechens wehrten.

Ike schwebt im Gespräch mit seiner Exschwägerin Meg Bannock (Kelly Lynch) ein ähnliches Projekt vor. Neben den großen Erzählbögen schaffen solche kleinen Randgeschichten eine hohe atmosphärische Dichte, wie man sie bei Magic City auch in der ersten Staffel nicht bewundern konnte. Es bleibt also nur zu wünschen, dass es in diesem Tempo und mit dieser dramaturgischen Brillanz weitergeht.