Domina 1x01

Kaum ein Kapitel der Menschheitsgeschichte ist so spektakulär und bis heute relevant wie die Zeit der römischen Antike. Immer wieder wagen sich Sender an Stoffe dieser Zeit. Statt geschichtlich aus den Vollen zu schöpfen, verbeißen sich viele Formate jedoch in schwülstigen Szenerien und glänzen folglich höchstens oberflächlich. Die vielleicht beste Serie über Rom heißt klanglos Rome, und lief von 2005 bis 2007 beim amerikanischen Kabelkanal HBO. Manche supporten sicherlich auch Spartacus von Starz, wobei hier der Fokus klar auf Sex und Action lag. Jüngere Vertreterinnen der Zunft sind beispielsweise Netflix' Barbaren oder Britannia von Sky Atlantic.

Sky ist übrigens auch das richtige Stichwort zur neuen Dramaserie Domina. Das europäische Pay-TV-Netzwerk scheint einen besonderen Faible für Rom zu haben. Nach Britannia wurde mit Romulus direkt noch ein weiteres Format zum Thema bestellt - und nun eben der dritte Streich! Die kreative Verantwortung beim Werk trägt der britische Autor Simon Burke (Fortitude, Strike Back). Die Inszenierung der drei ersten Episoden der insgesamt achtteiligen Auftaktstaffel wurde der australischen Regisseurin Claire McCarthy anvertraut. Die titelgebende weibliche Hauptfigur wird gespielt von Nadia Parkes (The Spanish Princess), die aber schon nach zwei Folgen den Stab weitergibt an ihre etwas ältere Kollegin Kasia Smutniak (Devils).

Worum geht's?

Diese Frage stellt man sich bei Domina tatsächlich zuständig. Die politischen Intrigen beim altertümlichen Politdrama sind nicht komplex, sondern einfach kompliziert. Als man dann endlich glaubt, das Ganze langsam zu verstehen, kommt schon der große Zeitsprung. Auf einen Schlag wird der komplette Cast ausgetauscht - teils mit älteren Stars, die ihren jüngeren Konterparts überhaupt nicht ähnlich sehen -, und man steht wieder ganz am Anfang. Zumal die Altersdifferenz eigentlich nur zwölf Jahre betragen soll, womit eine Neubesetzung völlig unnötig erscheint. Ein bisschen Make-up hätte es doch auch getan?

Zurück zur Frage, worum sich die Geschichte dreht: Im Zentrum steht die titelgebende Adelsdame Livia Drusilla, die von einem unbeholfenen jungen Mädchen zur mächtigsten Frau Roms mutiert. Als Kaiserin steht sie später an der Seite des großen Augustus, der bis zum Jahr 14 nach Christus auf dem Thron sitzen wird. Gespielt wird der Dominus, der in der Serie noch Gaius genannt wird, übrigens von Matthew McNulty (Misfits). Die jüngere Version der Figur, die deutlich unterhaltsamer gestaltet wurde, verkörpert derweil Tom Glynn-Carney („Dunkirk“).

Ebenfalls im Ensemble: Game of Thrones-Star Liam Cunningham als Livias Vater Livius, Colette Dalal Tchantcho (und Melodie Wakivuamina) als ihre Dienerin Antigone, Claire Forlani (und Alexandra Moloney) als Gaius' Schwester Octavia, Ben Batt (und Oliver Huntingdon) als sein Handlanger Agrippa sowie Christine Bottomley (und Bailey Spalding) als Scribonia, Gaius' Gattin vor Livia. Dazu kommt noch der eine oder andere Marcus Antonius, Tiberius Nero, Marcellus, Libo oder Sextus, aber die wird man sowieso nie unterscheiden können...

Wie ist es?

Es wird viel gegessen und noch mehr geredet in Domina. Mit Glück wird manchmal gar gekämpft und Geschlechtsverkehr gehabt. Im Prinzip dieselbe Formel, die ein Game of Thrones zum Erfolg geführt hat. Wie bei allen Kostümdramen, die nach dem Fantasy-Epos entstanden sind, spürt man auch hier ein verzweifeltes Verlangen, genau so zu sein - auch ohne Drachen! Doch dieser kühne Traum scheitert schon am Pacing der Serie. Charaktere wie Tyrion Lannister (Peter Dinklage) wuchsen den Menschen deshalb ans Herz, weil wir sie in menschlichen Momenten erleben konnten. Etwa bei dummen Diskussionen mit Freunden oder beim Hinunterpinkeln von gigantischen Eismauern (ganz typische Alltagssituationen eben).

Bei der neuen Sky-Serie ist kein überflüssiges Fett am Skript drangelassen worden. Jede Dialogzeile treibt unermüdlich die Handlung voran, was leider nicht in Spannung resultiert, sondern in fehlender Vorstellungszeit, um erst mal die Figuren kennenzulernen. Wir wissen vielleicht irgendwann, wie die Leute heißen und was sie wollen, aber nichts über das Wie und das Warum. Domina wirkt dadurch kalt und leer, wie man es von allen Serien kennt, die einfach nichts Besonderes sind. Nicht alles muss besonders sein, aber wer verschwendet schon noch seine Zeit mit Dingen, denen es an Originalität fehlt?

Das schwache Drehbuch kann im vorliegenden Fall leider auch die Darstellerriege nicht ausgleichen. Kein einziger Akteur der Serie wirkt nur im Geringsten charismatisch. Wahrscheinlich hätte Sky interessantere Gesichter an jeder Bushaltestelle gefunden. Diese würden vermutlich dann auch keine Spuren von Schönheitsoperationen aufweisen. Ich will zwar nicht persönlich werden, aber solche Details unterminieren das antike Setting schon ein bisschen.

Um trotz aller Kritik halbwegs versöhnlich abzuschließen, will ich gern noch mal die hübschen Kleidungsstücke der Charaktere hervorheben. Hier ist Domina wenig vorzuwerfen, zumal mit der Kostümbildnerin Gabriella Pescucci („Zeit der Unschuld“) eine Oscarpreisträgerin verpflichtet wurde. Auch die Kulissen sind okay, genau wie die Musik und das Intro. Aber ganz im Ernst: Solche Grundlagen kriegt inzwischen jede Serie auf die Reihe, also darf es eigentlich nicht zählen. Dumm nur, wenn am Ende immer wieder an den Autoren gespart wird. Eine schlechte Geschichte, die schön inszeniert wird, bleibt eine schlechte Geschichte. So einfach ist das.

Tja. Nun, da der Versuch zur Versöhnung eh gescheitert ist, kann ich mich eigentlich auch noch mal über Kleinigkeiten aufregen. Punkt eins betrifft die exorbitante Anzahl an Schildkrötenmorden in der Serie. Muss das sein? Punkt zwei beinhaltet einen ziemlich großen Spoiler für Episode eins, daher sollten nur noch die Eingeweihten bis zum Ende weiterlesen...

Ich hatte schon befürchtet, dass Sky den mit Abstand größten Star von Domina, nämlich Liam Cunningham, wieder nur als kurzfristigen Anheizer für den Auftakt eingekauft hat. Ähnlich war es schon bei anderen Eigen-Produktionen in der Vergangenheit. Trotzdem fühle ich mich als Kunde irgendwie für dumm verkauft, wenn Sender sowas machen. Wie geht es Euch?

Sky zeigt heute Abend um 20.15 Uhr die ersten beiden Episoden der Serie. Nächsten Donnerstag geht es dann weiter, wieder mit einer Doppelfoleg. Schon jetzt kann man die gesamte Staffel via Sky Ticket oder Sky Q streamen.

Hier abschließend der Trailer zur Sky-Serie Domina: