Milena Engels (Nicolette Krebitz) ist die Mutter der Familie Engels in Das Licht. Nicolette Krebitz, als Schauspielerin und Regisseurin gleichermaßen bekannt, spielt die Frau, die ständig zwischen zwei Kontinenten unterwegs ist. Mit ihrem Mann Tim Engels hat sie die Zwillinge Frieda Engels und Jon Engels, dazu kommt ihr jüngerer Sohn Dio.
Milena arbeitet als Entwicklungshelferin und betreut im Auftrag der Bundesregierung den Bau eines Theaters für Kinder in Nairobi. Das Projekt liegt ihr am Herzen, doch ihm droht das Aus, weil Deutschland die Hilfe für das Ausland kürzt. Vor Ort schimpft sie über den langsamen Fortschritt auf der Baustelle und gerät dabei selbst in die Rolle der weißen Retterin, die sie eigentlich ablehnt.
Gleich zu Beginn von Staffel 1 sitzt Milena im Flugzeug von Nairobi nach Berlin und gerät in ein schweres Unwetter. Zur selben Zeit stirbt in ihrer Küche die Haushälterin Maja an einem Herzinfarkt, und niemand in der Familie merkt es.
Dio stammt aus einer Affäre mit dem kenianischen Ingenieur Godfrey. Der Junge lebt die eine Hälfte der Zeit bei seinem Vater und die andere, die sogenannte B-Woche, bei Milena und Tim. Ein Zustand, der für alle Beteiligten kaum haltbar ist.
Die Ehe mit Tim ist längst festgefahren. Die beiden versuchen es erneut mit einer Paartherapie, doch dort streiten sie mehr, als dass sie sich näherkommen. Als die Syrerin Farrah als neue Haushälterin anfängt, findet Milena in ihr eine Zuhörerin, die sie zu Hause nicht mehr hat.
Tykwer gibt Milena eine der auffälligsten Szenen der Serie. In einer kleinen Musicalnummer schlüpft sie nacheinander in verschiedene Frauenbilder, darunter das Brautkleid aus Madonnas Video zu Like a Virgin.
Spoiler: Wenn alles gleichzeitig zerbricht
Als Tim seinen Job verliert und das Theater in Nairobi zu scheitern droht, scheint die Familie am Ende. Farrah setzt jedes Familienmitglied einzeln vor ihre Lampe und holt schließlich alle zu einer gemeinsamen Sitzung zusammen. Am Ende helfen Milena und die Ihren der Frau, die sie heilen wollte, ihre eigene Vergangenheit loszulassen.
Nicolette Krebitz spielt die Rolle von Milena Engels in der Serie Das Licht im Jahre 2026.