Cupertino

Handlung der Serie «Cupertino»

Michael Price ist leitender Justiziar bei „S-Talk“, einer aufstrebenden Firma für künstliche Intelligenz. Kurz bevor das Unternehmen richtig abhebt und seine Aktienoptionen ein Vermögen wert wären, wird er gefeuert. Offiziell heißt es, er habe interne Informationen weitergegeben. Am selben Tag muss auch die junge Juristin Olivia Siffre gehen, nachdem sie Mitgründer Richard Everett abgewiesen hat, der ihr ein Nacktfoto geschickt hatte.

Auf dem Bordstein vor der Firma verrät Olivia Michael, dass die Chefetage ihn gezielt um seinen Anteil bringen will. Michael findet in Cupertino aber keine Kanzlei, die sich mit „S-Talk“ anlegt. Also tut er sich mit Olivia zusammen. Den Ausschlag gibt für sie ein Interview, in dem Everett die neue KI „Daisy“ vorstellt. Sie spricht mit Olivias Stimme, denn die Firma hatte sie zuvor wochenlang ein Tagebuch für das Training der KI aufnehmen lassen.

Die beiden vertreten sich vor Gericht gegenseitig und arbeiten zunächst aus der Ecke eines Diners heraus, während „S-Talk“ sie auf 18 Millionen Dollar verklagt. Hilfe bekommen sie von Christy Palladino, Michaels früherer Assistentin, die ebenfalls ihren Job verliert und über ihre große Familie ein halb fertiges Büro auftreibt. Michaels Vater Bayard, ein bekannter Staranwalt, macht ihm das Leben derweil schwer.

Den Durchbruch schafft Olivia im Zeugenstand, als sie Everett heimlich mit seinem Nacktfoto konfrontiert. „S-Talk“ lenkt ein und zahlt. Weil es im Silicon Valley keine Kanzlei für die Ausgebeuteten gibt, gründen Michael, Olivia und Christy ihre eigene.

Ihr erster Mandant ist der Programmierer Vikram Malhotra. Seine Firma macht ihn dafür verantwortlich, dass bei einer Show zum Unabhängigkeitstag eine von fast 3.000 Drohnen abstürzt und einen Zuschauer tötet. Vik entdeckt, dass die Firma an den Akkus gespart hat, weil sie heimlich Drohnen an das Militär verkaufen will, und die Kanzlei gewinnt den Fall.

Gleichzeitig meldet sich ein Whistleblower namens Bo, der behauptet, eine KI mit eigenem Bewusstsein zu sein, und seine Erfinder verklagen will. Geld für die Kanzlei soll Natalia Boutella bringen, die Ex-Frau eines KI-Milliardärs. Sie stellt allerdings Bedingungen. Vor Gericht steht Michael außerdem immer wieder Nichole E. Ferebee gegenüber, einer Anwältin, mit der er früher zusammen war.

Produktion

Cupertino stammt von Robert King und Michelle King, dem Ehepaar hinter The Good Wife, The Good Fight, Evil und Elsbeth. Die beiden haben die Serie entwickelt, schreiben die Drehbücher und leiten sie gemeinsam als Showrunner. Robert King führte außerdem bei der ersten Folge Regie.

Neben den Kings sind Liz Glotzer und Sam Hoffman als Executive Producer an Bord. Produziert wird die Serie von CBS Studios zusammen mit King Size Productions, der Firma der Kings.

Im Mai 2025 ließ CBS zunächst eine Reihe von Drehbüchern schreiben und richtete im Herbst einen Raum für das Autorenteam ein. Im November 2025 folgte die Bestellung einer ganzen Staffel. Für Hauptdarsteller Mike Colter ist es nach The Good Wife, The Good Fight und Evil die vierte Zusammenarbeit mit den Kings.

In den USA läuft Cupertino seit dem 8. Oktober 2026 donnerstags um 22 Uhr bei CBS, direkt nach Elsbeth. Parallel ist die Serie bei Paramount+ zu sehen.

Casting

Als Erster stand Mike Colter fest. Schon im Sommer 2025, als die Serie noch gar nicht bestellt war, wurde bekannt, dass er die Hauptrolle des Anwalts Michael Price übernimmt. Colter kennen viele als Luke Cage und aus Evil, bei den Kings spielte er zuvor auch schon den Drogenboss Lemond Bishop in The Good Wife und The Good Fight.

Nach der Bestellung kam der Rest der Besetzung dazu. Rachel Keller aus Fargo und Legion spielt Olivia Siffre, Ella Stiller aus The Comeback wurde als Assistentin Christy Palladino besetzt. Nik Dodani aus Atypical übernimmt den Programmierer Vikram Malhotra.

Renee Elise Goldsberry kam als gegnerische Anwältin dazu, damals noch unter dem Arbeitsnamen Renee. In der fertigen Serie heißt die Figur Nichole E. Ferebee. Goldsberry hatte zuvor schon Gastrollen in The Good Wife und Evil. Mit Busy Philipps, die Natalia Boutella spielt, stand sie bereits in Girls5Eva vor der Kamera.

Im Februar 2026 wurden die ersten wiederkehrenden Gaststars bekannt. Joe Morton spielt Michaels Vater Bayard, dazu kommen Steven Pasquale und Rob McClure.

Dreharbeiten

Gedreht wurde Cupertino nicht im Silicon Valley, sondern im Bundesstaat New Jersey. In Dunellen verwandelte die Produktion Ende Juli 2026 Teile der North Avenue, der Washington Avenue und der Front Street in eine Kulisse, die an Kalifornien erinnern sollte.

Als Sitz einer Tech-Firma diente das Bürogebäude Centra Metropark in Iselin, für Szenen vor Gericht nutzte das Team das Gericht der Stadt Perth Amboy. Weitere Drehorte waren das Ramapo College in Mahwah, die Kean University in Union Township und Straßen in Hasbrouck Heights und Cranford, wo Autos mit kalifornischen Kennzeichen für die richtige Stimmung sorgten. Im August 2026 schloss in Fort Lee das Restaurant Ventanas für ein paar Tage, um Platz für die Dreharbeiten zu machen.