Criminal Record: Emergency Caller - Review der Pilotepisode der Thrillerserie auf Apple TV+

Das passiert in der Serie „Criminal Record“

Als eine Mitarbeiterin der Notrufabteilung in London einen anonymen Anruf einer jungen portugiesischen Frau erhält, die vor ihrem gewalttätigen Freund flieht, wird die Kriminalbeamtin DS June Lenker (Cush Jumbo, The Good Wife) in Criminal Record hellhörig. Denn die angsterfüllte Stimme am anderen Ende der Leitung erzählt, dass dieser vor 24 Jahren seine damalige Partnerin ermordete und die Tat einem anderen in die Schuhe schob.

Als Lenker der Aussage nachgeht, stößt sie auf ihren einflussreichen Kollegen DCI Hegarty (Peter Capaldi, Doctor Who), der nicht nur ein Rassist ist, sondern auch Dreck am Stecken hat. Je tiefer sich die Ermittlerin in den alten Fall verstrickt, je undurchsichtiger wird das Netz von Lügen und Intrigen, das Hegarty spinnt, um seine korrupten Machenschaften zu vertuschen.

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Mit Spannung in die Story

Es gibt Drehbuch-Autoren, die das Talent haben, das Publikum mittels einer ebenso spannenden wie wichtigen Einführungsszene direkt ins Geschehen zu ziehen. Serienerfinder Paul Rutman (Vera) gelingt in „Criminal Record“ genau das mit nur einem Anruf bei der Notrufzentrale der Londoner Polizei. Eine junge Frau wird von ihrem gewalttätigen Freund verfolgt und ruft dort panisch an. Während die Beamtin versucht, die Unbekannte so lange an Ort und Stelle zu halten, bis die Streife eintrifft, berichtet sie plötzlich von einem 24 Jahre zurückliegenden Mord, den der Brutalo an seiner damaligen Partnerin verübt, und einem anderen in die Schuhe geschoben hat.

Als tags darauf die motivierte Ermittlerin DS Lenker von dem Fall erfährt und beschließt, der Sache auf dem Grund zu gehen, legt ihr Vorgesetzter ihr allerdings Steine in den Weg. So erfahren die Zuschauenden innerhalb von wenigen Minuten alle wichtigen Details der Prämisse der achtteiligen Thrillerserie. Denn, als die Polizistin entgegen ausdrücklicher Anweisung den damals mit dem Fall betrauten DCI Hegarty (stark gespielt von Peter Capaldi) interviewt, gibt der sich von Anfang an betont bedeckt. Kurz darauf hat Lenker plötzlich die Dienstaufsicht am Hals und ein Fall nimmt seinen Lauf, der uns keine Sekunde darüber im Zweifel lässt, dass sie einer großen Sache auf der Spur ist.

Themenwelten

Dabei erzählt „Criminal Record“ nicht nur bereits in der Pilotfolge Emergency Caller eine spannende Thrillerstory, sondern geht auch Themen wie Rassismus und Korruption an. Denn dass Hegarty und seine ehemaligen Kumpane von der Einheit The Sisty-Twos während ihrer Wirkungszeit nicht gerade zimperlich mit nicht weißen Verdächtigen umgingen, wird schnell offensichtlich.

Zudem ist Hegarty, wie uns eine Rückblende verrät, einer unter der Hand überreichten Geldspritze nicht abgeneigt, weshalb er und seine Kollegen Tony Gilfoyle (Charlie Creed-Miles) und Kim Cardwell eine Mauer des Schweigens errichteten. Die entsprechenden Szenen unterstützen nicht nur die Entwicklung des Falls auf spannende Weise, sondern sind auch eloquent von Regisseur Jim Loach (Victoria) inszeniert. Hinzu kommt ein passgenaues Timing, denn die Suche nach der Unbekannten Anruferin, die die Geschichte überhaupt erst ins Rollen gebracht hat, spitzt sich immer mehr zu.

Die Serie nimmt in Sachen mangelnder Effizienz der Londoner Polizei zudem kein Blatt vor den Mund und weist das Publikum drastisch darauf hin, dass vom Eingang eines Notrufs bis zum Eintreffen der Uniformierten oft viel zu viel Zeit vergeht, um effektiv helfen zu können. Entsprechend kommt Lenker zu spät, als die Frau erneut anruft, während sie von ihrem brutalen Freund sozusagen in „Echtzeit“ mit dem Leben bedroht wird. Der Moment, als Lenker (die zufällig in der Nähe ist und den Fall übernimmt) am Tatort eintrifft und mitansehen muss, wie sie vom neunten Stock in den Tod stürzt, ist insofern mitreißend und schockierend zugleich.

Täterprofile

Widmen wir uns zum Abschluss noch kurz dem angeblichen Mörder der in „Criminal Record“ vor 24 Jahren erstochenen Adelaide. Von Anfang an schürt die Serie Zweifel daran, dass der von Tom Moutchi gespielte Errol Mathis der Täter ist. Im Gegenteil streut Rutman immer wieder Hinweise ein, die darauf hindeuten, dass er lediglich ein Bauernopfer war. Doch warum schützt Hegarty den wahren Killer und was hat das alles mit seiner Abneigung gegen Menschen mit nicht weißer Hautfarbe zu tun? Warum mussten sowohl Adelaide als auch die Anruferin sterben?

Solche und ähnliche Fragen stellen sich, zumal eine der letzten Szenen Errol zeigt, der aus dem Gefängnis heraus versucht, mit Adelaides Sohn Patrick (Rasaq Kukoyi, Andor) zu telefonieren. Anschließend entführt uns eine weitere Rückblende erneut in die Vergangenheit und belegt, dass der Gefängnisinsasse offenbar versuchte, den damals Sechsjährigen zu retten, womit der letzte Beweis für seine Unschuld erbracht scheint. Doch warum gab er die Tat dann zu? Das ist eine weitere Frage, die die nächsten sieben Episoden hoffentlich ebenso dramatisch wie fesselnd klären.

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Fazit

Criminal Record legt mit der Pilotfolge der achtteiligen Thriller-Dramaserie zweifelsfrei einen starken Start hin. Cush Jumbo und Peter Capaldi bilden das schauspielerische Grundgerüst, das von Profis wie Aysha Kala (Indian Summers) und Shaun Dooley (The Witcher) bestens unterstützt wird. Die Inszenierung ist rundum gelungen und das Storytelling verfügt über ein angenehmes Tempo, das den Plot ohne Längen unterhaltsam vorantreibt.

Hinzu kommt eine undurchsichtige Geschichte um korrupte, rassistische Polizeibeamte in hohen Positionen, die ihre Macht nutzen, um der Hauptfigur jeden erdenklichen Stein in den Weg zu legen. Obwohl man schnell herausfindet, dass der im Gefängnis schmorende Errol nicht der Täter ist, stellen sich doch zahlreiche Fragen um den tatsächlichen Tathergang, das Motiv, die Gründe dafür, den Killer zu decken und so weiter. Damit beantwortet „Emergency Caller“ genauso viele Fragen, wie unbedingt nötig, um noch mehr aufzuwerfen. Das verspricht Unterhaltung und Hochspannung, wobei sich zeigen muss, ob die Serie letztlich den geschürten Erwartungen gerecht wird.

Viereinhalb von fünf Punkten

Hier abschließend noch der aktuelle Trailer zur neuen Serie beim Streamingdienst Apple TV+, „Criminal Record“: