Breaking Bad 5x01

Happy Birthday, Mr. Lambert

Die Zukunft: Walter (Bryan Cranston) hat Geburtstag. Aus Baconstreifen macht er sich in einem Diner, wie es an jedem beliebigen Highway vorzufinden ist, einen Geburtstagsteller zurecht. Er ist jetzt 52, wenn man seinem frittierten Tortenersatz Glauben schenken darf. Anstatt den Ehrentag mit seinen Lieben zu feiern, befindet er sich, fern vom heimischen New Mexico, irgendwo in New Hampshire.

Der Zeitsprung, mit dem die fünfte Staffel von Breaking Bad einsetzt, wird auch an dem Erscheinungsbild von Mr. White deutlich: Sein Haar ist gewachsen. Die neue Brille und der ungepflegte Bart lassen den ehemaligen Chemielehrer wie einen heruntergekommenen Intellektuellen wirken. Trotz seines glamourösen Äußeren muss sich der Walt der Zukunft nicht um seinen Lebensunterhalt sorgen. So hinterlässt der verschwiegene Geselle der redseligen Kellnerin ein mehr als großzügiges Trinkgeld. Anstatt sein Frühstück zu verspeisen, wickelt Walter im Badezimmer des Restaurants mit dem Waffenhändler seiner Wahl (Jim Beaver) ein krummes Geschäft ab. Insgesamt entsteht so ein unstimmiges Bild des Mannes, der sich als Mr. Lambert (Skylers Mädchenname) ausweist.

Der Episodentitel Live Free or Die ist gleichzeitig das Motto des Staates New Hampshire, das auch das Nummernschild von Walters altem Volvo ziert. Diesen tauscht er jedoch auf dem Parkplatz vor dem Diner gegen ein neues Vehikel um - inklusive Maschinengewehr vom Typ M60 im Kofferraum. Das große Kaliber wirft einen unheilvollen Schatten auf das aktuelle Selbst von Walt, der zuvor noch durch die großzügige Entlohnung der Kellnerin geglänzt hatte. Es sieht nicht so aus, als hätte der 52-jährige Walt noch viel zu verlieren.

Zurück aus der Zukunft

In der Gegenwart, nach Gus Frings (Giancarlo Esposito) Tod, wird das Wesen von Walter durch seine Abgebrühtheit dominiert. Dabei lässt sich aus seiner wortkargen Stellungnahme auf Skylers (Anna Gunn) besorgte Fragen gar ein Anflug von Größenwahn entnehmen. Ähnlich, wie einst Caesar nicht mehr als ein knappes „Ich kam, ich sah, ich siegte“ formulieren musste, lässt Walt mit „Es ist vorbei. Wir sind in Sicherheit. Ich habe gewonnen.“ keine Zweifel daran, wer sich dem Kampf mit dem Drogenmogul Gus gestellt hat. Doch anstatt von seiner Ehefrau mit Fanfaren begrüßt zu werden, weiß diese nicht mehr, was sie von ihrem einst so sanften Ehemann halten soll. Allein im Umgang mit seiner kleinen Tochter erlaubt sich Walter noch den Luxus von Sensibilität. Zu jedem anderen Moment schwingt seine bedrohliche Seite zwischen den Zeilen mit. Walter ist im Angesicht seiner Taten nicht länger reumütig, sondern tut einfach streng kalkuliert, was getan werden muss. Ohne Anflüge von Emotionalität beseitigt er nicht nur die Bauutensilien der Bombe, mit der er seinen größten Konkurrenten ins Jenseits befördert hat, sondern auch die „Lily of the Valley“, mit der er sich auf furchtbare Art und Weise das Vertrauen von Jesse (Aaron Paul) erschlichen hatte. Er scheint mit sich selbst trotz allem zufrieden zu sein: Seinen Drink hat er sich nicht zur Bewältigung eines Schocks, sondern eher zur Feier eines Triumphs eingeschenkt.

Hank (Dean Norris) stakst unterdessen noch etwas unbeholfen durch das, was die Flammen noch von Walters früherem Arbeitsplatz übrig gelassen haben. Doch auch wenn er noch auf eine Krücke angewiesen ist, hat er seinen Tatendrang endgültig zurückerobert. So strahlt er in dem bedrückenden und eindrucksvoll durch eine Vogelperspektive in Szene gesetzten Exlabor eine kraftvolle Präsenz aus. Und sein investigativer Riecher macht ihn ohne Umwege auf die Überwachungskamera aufmerksam, mit der Gus seine rebellischen Angestellten einst im Auge behielt.

Mike (Jonathan Banks), der sich in der Wüste seine Genesungszeit scheinbar zufrieden mit dem Füttern von Hühner vertreibt, wird durch die Nachricht von Gus' Tod aus der hitzigen Idylle gerissen. Er begibt sich unmittelbar auf den Weg gen Walt. Das Aufeinandertreffen der Haarlosen zeichnet sich durch eine spektakuläre Bildsprache aus, als die Autos der beiden wie in einer Wüstenvariante von „Hasenfuß“ aufeinander zu rasen. Nicht minder energetisch ist das Kräftemessen der beiden von Angesicht zu Angesicht. Mike hat es satt, mit dem „Arschloch“ Walter zu reden und hätte dessen Leben wohl ohne zu zögern beendet. Doch Jesse wirft sich lange genug als Puffer zwischen die Fronten, um den versierten „Geradebieger“ zum Zuhören zu bewegen. Es gilt, mit dem Videomaterial aus dem Labor auch die Beweislast zu beseitigen, die jeden der Drei bedroht. Trotz der ernsten Lage schafft es der Routinier Mike in der Hitze der Debatte, seinen authentisch-grimmigen Humor zu behalten.

Operation Asservatenkammer

Weder Walt noch Mike gelingt es, mithilfe der jeweiligen Expertise eine Lösung für das gemeinsame Problem zu finden. Während sich die beiden Glatzen im Vordergrund verbal duellieren, kommt ausgerechnet Jesse auf die rettende Idee: Ein kraftvoller Magnet soll den Laptop, auf dem sich die belastenden Videos befinden, noch im Inneren der hochgesicherten Asservatenkammer unschädlich machen. So bietet sich die Gelegenheit, den Schrottplatzbesitzer Old Joe (Larry Hankin) wieder ins Spiel zu bringen, der Walt und Jesse bereits bei der Beseitigung des Wohnmobils in der dritten Staffel zur Seite gestanden hatte.

Der superb besetzte Joe, der in Anbetracht seines grobschlächtigen Berufs nicht nur geschäftstüchtig, sondern auch erstaunlich belesen ist, erklärt sich zu der Zusammenarbeit mit dem unwillig zusammengeschweißten „Trio Infernal“ bereit. Nach einer kurzen, nicht ohne Augenzwinkern in Szene gesetzten, Testphase kann so die „Operation Asservatenkammer“ beginnen.

Skyler hadert unterdessen mit den Geistern, die sie rief, als sie ihrem Exliebhaber Ted Beneke (Christopher Cousins) die Schläger auf den Hals gehetzt hatte. Doch nach dessen herzzerreißender Beteuerung, niemandem die Wahrheit über die Umstände seines „Unfalls“ zu erzählen, sieht Skyler von einer Entschuldigung ab. So wächst auch sie - offensichtlich nicht ohne inneren Zwiespalt - in die Rolle hinein, die ein Beruf jenseits der Legalität mit sich bringt.

Hail Walter

Der Plan von Walt, Mike und Jesse geht auf - auch wenn sie den Transporter zurücklassen müssen, der den Magneten transportiert hatte. Bei allem Teamwork gelingt es Walter dabei, souverän und strotzend vor neuem Selbstbewusstsein, sich zum Anführer des Trios aufzuschwingen. Diese neue Präsenz des Walt bringt sogar den sonst nie um eine Antwort verlegenen Rechtsmodifizierer Saul (Bob Odenkirk) zum Schweigen. Selbst die einst bockige Skyler ist nur noch das, was Walter ihr zugesteht. Mr. Walter White ist ganz oben. Welchen Preis er dafür bezahlen wird, werden die kommenden Episoden offenbaren.

Fazit

Welch ein fulminanter Auftakt! Die Zusammenarbeit zwischen Walt, Jesse und Mike ist stimmungsvoll inszeniert und packend mit anzusehen. Während sich auch die anderen Erzählstränge wohl durchdacht in das Gesamtbild einfügen, ist es besonders die Kollaboration der drei, die die Sucht nach Breaking Bad auch in der fünften Staffel wieder auflodern lassen. Das Gespann der glatzköpfigen „Ocean's Three“ ist dank Mikes krimineller Routine, Walts wissenschaftlichem Genie und Jesses Straßenschläue nicht nur effektiv, sondern dabei auch unterhaltsam und zuweilen witzig. Trotz der Blutarmut in diesem verhältnismäßig friedlichen Staffelauftakt gibt es nichts, was der Episode Live Free or Die fehlt. Brutalität kommt zwar nicht physisch zum Einsatz, ist aber unterschwellig so präsent wie die Ermittlungen der DEA. Diese unterschwellig bedrohliche Grundstimmung wird von jedem Kameraschwenk und jeder Passage der akustischen Untermalung gekonnt reflektiert... und über allem schwebt die Aussicht, dass das Ende nicht ohne das verheerende Geknatter eines Maschinengewehres auskommen kann.