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Der ehemalige US-Präsident Barack Obama und seine sozial engagierte First Lady Michelle sind mittlerweile kaum noch politisch präsent. Stattdessen nehmen sie gesellschaftlichen Einfluss durch die Medien. 2018 gründete das Ehepaar die Produktionsfirma Higher Ground, die auf Anhieb einen umfassenden Deal mit dem Streaming-Marktführer Netflix abschloss. Unter dem Dach des Studios entstehen preisgekrönte Dokumentationen (wie „American Symphony“), Bildungsprogramme für Kinder (wie „Waffel und Mochi“) oder zuletzt der Endzeitthriller „Leave the World Behind“.

Mit Bodkin wagen sich die Obamas nun an ihre erste richtige Dramaserie. Dabei hätte man von ihrem Label vielleicht ein Werk mit etwas mehr Brisanz erwartet; zumal die Geschichte nicht etwa in Amerika, sondern auf der grünen Insel Irland spielt. Die siebenteilige Auftaktstaffel, die Netflix am Donnerstag, den 9. Mai in ihrer Gänze hochlud, kommt ein bisschen wie ein etwas müderes Only Murders in the Building daher, denn es geht um eine Truppe von True-Crime-Podcaster:innen.

Hinter dem Format steht der britische Kurzfilmautor Jez Scharf, für den „Bodkin“ ebenfalls das erste richtige Serienprojekt darstellt. Die Regie der zwei ersten Episoden, One True Mystery und Who We Are, die wir für Euch gesichtet haben, übernahm Nash Edgerton (Mr. Inbetween). Die Hauptrollen spielen Will Forte (MacGruber, The Last Man on Earth), Siobhán Cullen (Obituary, The Dry) und Robyn Cara (Trying, The Rising). Inwiefern sich auch die Obamas hinter den Kulissen eingebracht haben, ist unklar. Ehrlich gesagt waren sie vermutlich nur mit ihrer Unterschrift beteiligt...

Davon handelt die Netflix-Serie „Bodkin“

Im Mittelpunkt der Geschichte steht der fiktive Podcaster und Peabody-Preisträger Gilbert Power (Forte), den es für seine jüngste Recherche nach Irland zieht, die Heimat seiner Vorfahren. Doch über die Generationen wurde anscheinend alles Irische ganz aus Gilberts genetischer Veranlagung gespült. Der freundliche Amerikaner aus Chicago denkt nur an all die dümmlichen Klischees von Kobolden und Ständchen in Pubs. Seine Assitentin Emmy Sizergh (Cara) kommt nich weniger naiv daher, wenn auch besser vorbereitet. Trotzdem brauchen beiden auf jeden Fall ortskundigen Beistand.

Dieser findet sich in der strafversetzten Investigativjournalistin Dove Maloney (Cullen). Die muss widerwillig eine echte Topstory in London zurücklassen, da ihr der wichtigste Informant verloren ging. Dass sie nun ausgerechnet in die verhasste irische Provinz zurück soll, die sie nach ihrer trostlosen Jugend absichtlich so weit wie möglich hinter sich gelassen hat, ist für Dove eine echte Zumutung. Und dann soll sie auch noch den Podcaster babysitten und dessen albernen True-Crime-Fall mit Feen und anderem Irrsinn begleiten.

Gilbert, der in der Serie als Voiceover-Erzähler fungiert, preist uns Dove gleich in der ersten Szene als unglaublich interessant an. Vielleicht ist dies der erste Hinweis darauf, dass er in seinem Metier gern mal übertreibt. Denn tatsächlich wirkt die Figur von Cullen so langweilig klischeehaft, dass man ihren Nebenmissionen am unliebsten folgt. Sie ist einfach die taffe, edgy Frau, die auf alle herabblickt und nur für ihre Arbeit lebt. Seltsamerweise nervt sie damit sogar mehr als Gilbert, dessen ganzes Wesen darauf angelegt zu sein scheint, auf die Nerven zu gehen (ganz lieb gemeint ist Forte dafür auch die perfekte Besetzung).

Die irischen Einheimischen, allen voran David Wilmot (Station Eleven) als Seamus Gallagher, wirken leider auch nicht viel lebendiger oder unerwarteter. Die Serie „Bodkin“, die immer wieder betont, wie verliebt sie in ihr Setting ist, tut wenig dafür, dieses greifbar zur Geltung kommen zu lassen. Ein kleiner Lichtblick ist der unterhaltsame Taxifahrer Sean O'Shea, gespielt von Chris Walley (The Young Offenders). Caras Hauptfigur der Emmy hat bislang kaum Gelegenheit gekriegt, sich in den Vordergrund zu spielen.

Kein perfekter Serienstart für „Bodkin“

Insgesamt muss man nach dem wenig einladenden Auftakt von „Bodkin“ einfach hoffen, dass wenigstens das zentrale Mysterium - der 20 Jahre alte Vermisstenfall von Samhain - im weiteren Verlauf für mehr Spannung sorgt. Die Figuren können wie gesagt bislang nur wenig Eindruck hinterlassen, trotz toller Darsteller:innen wie Will Forte, Siobhán Cullen und David Wilmot. Dass die Serie bislang zu wenig aus ihrem Setting Irland macht, könnte übrigens auch Kalkül sein. Vielleicht will man das internationale Publikum zunächst mit Stereotypen abholen, um ihnen dann „das wahre Irland“ zu zeigen. So oder so ähnlich sagt es an einer Stelle sogar eine der Figuren.

Am besten funktioniert anfangs der düstere Humor, den der britische Serienmacher Scharf einfließen lässt. Wir kriegen freche Nonnen zu sehen und Trunkenbolde mit Engelsstimmen zu hören - beide Momente sitzen, weil sie zwar mit Klischees spielen, aber erfrischend aufbereitet wurden. Dafür gibt es von uns als Gesamtbewertung nun drei von fünf Podcast-Mikrofone. Bis wir aber wirklich auch „Thanks, Obama“ sagen, muss die neue Netflix-Serie „Bodkin“ noch ein paar Schaufeln drauflegen!

Hier abschließend noch der Trailer zur neuen Serie „Bodkin“, die nun beim Streamingdienst Netflix gestartet ist: