The Big Bang Theory 9x24

Wer hätte das gedacht? The Big Bang Theory kann es scheinbar doch noch! Die letzte Episode der sonst so schwachen neunten Staffel ist ein Beispiel für Sitcom in Perfektion. Außerdem bietet The Convergence Convergence ein gelungenes Debüt eines wichtigen Charakters: Dr. Alfred Hofstadter, Leonards Vater. Howard (Simon Helberg) und Raj (Kunal Nayyar) durchleben derweil den schlimmsten Albtraum aller Wissenschaftler.

Hello, my hateful shrew!

Die Episode knüpft direkt an die vorangegangene an. Penny (Kaley Cuoco) beichtet ihrem Ehemann Leonard (Johnny Galecki), dass sie seiner Mutter Beverly (Christine Baranski) versprochen hat, eine zweite Hochzeitsfeier für die Familie auszurichten. Wenig begeistert stimmt er dem Vorschlag zu und freut sich schließlich über die Gelegenheit, seinen Vater Alfred einzuladen. Gespielt wird dieser vom Numb3rs-Star Judd Hirsch. Pennys Eltern sind zunächst nicht dabei, stattdessen lädt jedoch Sheldon (Jim Parsons) seine tiefreligiöse Mutter Mary (Laurie Metcalf) ein.

Weder Alfred noch Mary freuen sich auf das Zusammentreffen mit Beverly. Mary hält die mürrische Psychiaterin gar für einen Vampir. So entsteht zwischen den beiden schließlich ein herrlich unangenehmer „Dialog“, in dem sie halbherzige Höflichkeitsfloskeln austauschen. Wenig später geben sie sich überhaupt keine Mühe mehr und schweigen einander nur noch an. Gelöst wird die peinliche Stille, die lediglich Sheldon zu genießen scheint, erst, als Leonard mit seinem Vater in dem Apartment auftaucht. Zuvor durfte dieser, so wie einst auch seine Exfrau Beverly, den defekten Fahrstuhl im Gebäude thematisieren, der Leonard zufolge bald repariert werden müsste - ich tippe übrigens auf die letzte Episode der Serie.

Anstatt sich mit Beverly herumzuärgern, sucht Alfred lieber die Gesellschaft von Mary. Obwohl die beiden äußerst unterschiedlich sind - sie ist eine überzeugte Anhängerin des Kreationismus und er ein angesehener Anthropologe - scheinen sie sich hervorragend zu verstehen. In den Augen von Leonard und Sheldon verstehen sich die beiden vielleicht sogar ein wenig zu gut, denn wie es aussieht, sind sie später gemeinsam von dannen gezogen, um wer weiß was zu tun. Das dürfte in der nächsten Staffel jedenfalls für jede Menge Gesprächsstoff bei der Hochzeitsfeier sorgen.

Howard und Raj erhalten eine beunruhigende E-Mail von der Air Force. © CBS

Boy! Do I love America!

Der zweite Handlungsstrang der Episode stellt erneut Howards Erfindung in den Mittelpunkt. Die von Zack (Brian Smith) vorgetragene Befürchtung, die Regierung könnte sich das „Quantum Guidance System“ für militärische Zwecke zunutze machen, scheint sich zu bewahrheiten. Wenige Sekunden, nachdem Howard und Raj den ersten erfolgreichen Testdurchlauf absolvierten, erhalten sie eine Nachricht von der U.S. Air Force. Wie ist das möglich? Wurden sie etwa die ganze Zeit überwacht? In Zeiten der NSA wirkt das zumindest nicht unmöglich.

Howard überlegt, was er nun tun soll. Er malt sich aus, was passieren könnte, wenn er nicht auf die Nachricht reagiert. Sein profundes Wissen aus Filmen sagt ihm, dass das Militär nicht davor zurückschrecken würde, ihn gewaltsam zur Übergabe seiner Technologie zu zwingen. Bernadette (Melissa Rauch) versucht seine Paranoia zu beschwichtigen. Durch ein wenig Online-Recherche ist Raj inzwischen zu der Ansicht gekommen, dass sich hinter der E-Mail eine große Chance verbergen könnte, da der Absender offenbar für die Förderung vielversprechender Technologien bekannt ist - obwohl ich persönlich noch immer keine Ahnung habe, was genau diese Erfindung überhaupt bewirken soll.

Trotz aller guten Argumente von Bernadette und Raj bleibt Howard skeptisch. Als die drei sich schließlich auf den Weg machen, um am Abendessen mit Leonard und Co. teilzunehmen, eskaliert die Situation. Howard entdeckt ein verdächtiges Auto, das sie zu verfolgen scheint. Nun wird auch Bernadette nervös. Was sie nicht wissen, ist, dass es sich bei den Verfolgern eigentlich um ihre Freunde handelt. Es bleibt abzuwarten, was in der kommenden Staffel aus Howard und seiner Erfindung wird.

Fazit

Bei dieser Episode stimmte in meinen Augen beinahe alles: Die Punchlines saßen, das Erzähltempo war weder zu schnell noch zu langsam und die Figuren bewegten sich allesamt in dem Bereich, der zu ihrem Charakter passt. Die drei Gastdarsteller wurden optimal eingesetzt und niemand kam zu kurz. Ich kann mich kaum daran erinnern, wann ich das letzte Mal bei einer Episode von The Big Bang Theory so oft lachen musste. The Convergence Convergence ist für mich der späte Höhepunkt der neunten Staffel. Als einzigen Kritikpunkt könnte man anführen, dass die Episode in ihrer Funktion als Staffelfinale kaum einen Klimax erzeugt hat; zumindest gab es diesmal keinen großen Cliffhanger.

Das offizielle Poster zur neunten Staffel von %26bdquo;The Big Bang Theory%26ldquo; © CBS

Rückblick auf die neunte Staffel

Die Produzenten von The Big Bang Theory haben in der neunten Staffel wirklich alle Register gezogen, um die Zuschauer weiterhin zu fesseln: Es wurden aufregende Gaststars wie June Squibb, Adam West und Elon Musk eingeladen, nerdige Stoffe wie „Star Wars“, „Suicide Squad“ und Game of Thrones thematisiert und wichtige Ereignisse wie Sheldons Entjungferung, Bernadettes Schwangerschaft und die Hochzeit von Leonard und Penny zelebriert. Doch hat das alles funktioniert? Nicht wirklich.

Abgedroschene Witze, uninspirierte Geschichten und völlige Planlosigkeit bezüglich der übergeordneten Charakterentwicklung: Längst hat The Big Bang Theory das verloren, was es einst ausgezeichnet hat, nämlich die Liebe zu Nerds und die Freude an der Wissenschaft. Was bleibt, ist eine mittelmäßige Sitcom über zwischenmenschliche Beziehungen, die leider viel zu selten das Niveau einer Episode wie The Convergence Convergence erreicht.

Neben der achten dürfte die neunte Staffel wohl die schwächste der gesamten Serie sein. Dieser Trend sorgt natürlich für wenig Zuversicht in Bezug auf Staffel 10. Und wer weiß, vielleicht wird The Big Bang Theory ja sogar noch länger auf Sendung bleiben.

Inzwischen scheint sich der Qualitätsverlust allerdings auch auf die Einschaltquoten auszuwirken. So verbuchte CBS für die Episode The Line Substitution einen der schwächsten Werte seit langer Zeit, landete damit jedoch noch immer weit über dem Durchschnitt der Konkurrenz. Trotzdem sollten die Produzenten der Serie ein paar Veränderungen vornehmen - vielleicht auch nur, damit The Big Bang Theory halbwegs würdevoll altern kann. Das Staffelfinale hat zumindest gezeigt, dass sie es eigentlich noch können.

Zu guter Letzt will ich mich bei den fleißigen Kommentatoren bedanken, die mit ihren interessanten Beiträgen unter den Reviews für alternative Perspektiven gesorgt haben. Hoffentlich liest man sich im Herbst dann wieder!