The Big Bang Theory 9x18

Die neue Episode der CBS-Sitcom The Big Bang Theory trägt den Titel The Application Deterioration und führt die Handlungsstränge der vorletzten Ausgabe fort, in der Howard (Simon Helberg), Leonard (Johnny Galecki) und Sheldon (Jim Parsons) in einer Karaokebar auf die Idee ihres Lebens stießen und Rajesh (Kunal Nayyar) seine Chancen bei zwei Frauen gleichzeitig verspielte. „TBBT“ präsentiert sich diese Woche sowohl in Höchstform als auch in Tiefstform, je nachdem, welchen der beiden Handlungsstränge man betrachtet.

„Oh baby, it's addendum time!“

Die Geldnot wegen der Schwangerschaft seiner Frau Bernadette (Melissa Rauch) spornte Howard dazu an, das infinite persistence gyroscope, eine Art Navigationssystem für Betrunkene - nicht fürs Auto wohlgemerkt -, zu erfinden. Nun wollen er und seine Partner Leonard und Sheldon Profit aus der Idee schlagen. Dabei stoßen sie natürlich auf diverse Hürden: Nicht nur, dass ihre arbeitgebende Universität drei viertel vom Kuchen abhaben will, auch als Geschäftspartner müssen sich die drei vollends vertrauen lernen. Für Sheldon kann das nur eines bedeuten: Es ist an der Zeit, einen Vertrag aufzusetzen.

Sheldons übertriebene Liebe für die basalsten Prozesse der Jurisprudenz ist das Highlight der Episode. Besonders bewundernswert ist aber, dass die Autoren auch nicht in Staffel neun davor zurückschrecken, neue Running Gags zu etablieren, anstatt sich mit denselben drei oder vier zufriedenzugeben. Natürlich gab es in der Vergangenheit bereits Hinweise auf diesen verrückten Fetisch, als Sheldon beispielsweise vor Gericht Prose antrat, als er sich um Rajs Steuererklärung kümmerte oder anhand seiner Hochachtung vor der berüchtigten Mitbewohnervereinbarung, doch nie zuvor sahen wir Dr. Sheldon „Shelvetica“ Cooper so verzückt wie in dieser Woche.

Nicht mal der von Familie Wolowitz geforderte Zusatzartikel, wonach Sheldon Howard fortan mit Respekt und Würde behandeln muss, kann ihm seine Laune vermiesen. Er geht sogar einen Schritt weiter, indem er einen Teil seines möglichen Profits großzügig einem Stipendium für Howards Nachwuchs zukommen lässt. Sheldon setzt also seine positive Entwicklung zu einem reiferen und liebenswürdigeren Menschen fort, auch wenn wir sicherlich ein paar seiner Howard-Disse vermissen werden. Insgesamt ist dieser Handlungsstrang sehr solide und nicht nur Sheldon darf darin glänzen. Genauso gelungen ist die Dynamik zwischen Howard und Bernadette, die sich immer weiter von den jämmerlichen Karikaturen eines Ehepaares entfernen, die sie vor kurzem noch waren.

Raj sucht Rat bei seinen besten Freundinnen. © CBS

„Any chance you could send me a PDF of that playbook?“

Vom guten Teil der Episode zum schlechten. Nachdem der schüchterne Astrophysiker Raj jahrelang mit sich zu kämpfen hatte, um überhaupt mit einer Vertreterin des weiblichen Geschlechts sprechen zu können, befindet er sich inzwischen in einer Situation, die ihm einst nicht mal in seinen kühnsten Träumen eingefallen wäre: Zwei intelligente, witzige und schöne Frauen streiten sich nur um ihn. Natürlich hat er keine Ahnung, wie er sich nun verhalten soll und klammert sich deshalb an jeden Ratschlag, den er kriegen kann - selbst zu denken, traut er sich nicht. Um diese heikle Situation auf Biegen und Brechen ins Drehbuch einzubauen, werfen die Autoren der Serie sowohl Logik als auch charakterkonformes Verhalten über Bord.

Besonders fatal erscheint dieser Schritt, wenn man bedenkt, dass noch nicht mal klar ist, inwiefern die Serie davon profitieren könnte, Raj in die Situation zu bringen - schlimmer noch: Man läuft Gefahr, dass der ultimative Sympathieträger zu einem widerwärtigen Frauenheld mutiert. Zwar wurde bereits in früheren Episoden gezeigt, dass Raj bei den ersten Zeichen eines persönlichen Erfolges dazu neigt, völlig abzuheben und sein sonst so geringes Ego übertrieben aufzublasen - man erinnere sich beispielsweise an sein Porträt im People Magazine -, doch dieses Mal steht sein Charakter tatsächlich auf der Kippe. Zumindest muss man sich bald entscheiden, ob Raj der nette Romantiker sein soll, der Frauen mit Bewunderung und Respekt begegnet oder der Egomane, dem es nur darum geht, so viele wie möglich ins Bett zu kriegen. Am Ende der Episode wählt er jedenfalls den schnellen Sex mit seiner Exfreundin, anstatt eine neue Beziehung aufzubauen oder Wiedergutmachung zu leisten.

Noch verwirrender als das Verhalten Rajs erscheint jedoch das seiner beiden love interests, Emily (Laura Spencer) und Claire (Alessandra Torresani). Warum würde Emily ihn überhaupt zurückhaben wollen, nachdem er sie kurz vorm Valentinstag für irgendein Mädchen stehen gelassen hatte, das ihm zufällig im Comicbuchladen über den Weg gelaufen war? Die einst so taff und cool auftretende Emily wird tatsächlich dazu gezwungen, am Telefon darum zu betteln, ihren Raj zurückzubekommen. Genauso fragwürdig ist, wieso Claire Interesse an ihm haben sollte, bei dem, was sie bisher von ihm weiß - oder geht es ihr vielleicht nur um das Kinderbuch, das sie ohne ihn nicht fertigstellen kann? Wäre es nicht ohnehin witziger, wenn Emily und Claire ihn für seinen Eiertanz brutal abstrafen würden?

Interessant ist, dass sogar die weiblichen sidekicks Bernadette, Penny (Kaley Cuoco) und Amy (Mayim Bialik) in diesem Handlungsstrang schlechter aussehen als im ersten. Ihr oberstes Interesse gilt hier, den persönlichen Voyeurismus zu befriedigen, anstatt ihrem Freund zu helfen, während sie bei Howard und Co tatsächlich nützlich waren.

Fazit

Alles in allem kann die neue The Big Bang Theory-Episode The Application Deterioration als sehr unausgegoren betrachtet werden. Sie verfügt über einen starken und einen schwachen Handlungsstrang, woraus letzten Endes eine mittelmäßige Bewertung wird - so wie bei den meisten Episoden in der neunten Staffel. Verwunderlich ist dabei nur, dass die Autoren hin und wieder beweisen, dass sie offenbar noch immer über die Fähigkeit verfügen, gute Geschichten zu erzählen, doch nicht immer scheinen sie das zu wollen. Und wer Fehler absichtlich begeht, muss härtere Kritik aushalten als derjenige, der unter schlichtem Unvermögen leidet.

Zum Abschluss noch drei kleine Wünsche an die Produzenten, die sich unsere deutschsprachigen Reviews sicherlich zu Herzen nehmen: Bitte missbraucht das previously on-Segment nicht dazu, um uns die Hälfte aller Gags der jeweiligen Episoden noch mal vorzuführen. Bitte lasst Kaley Cuoco nicht nach jedem Spruch von Sheldon die typische „Oh you“-Facette aufsetzen und bitte keine „POV“-Einstellungen mehr.