American Crime Story 1x07

Woran es genau liegt, dass moderne Gesellschaften die Show der Substanz vorziehen, darüber lässt sich bestimmt eine vortreffliche Doktorarbeit verfassen. Im amerikanischen Vorwahlkampf ist das gerade besonders erschreckend zu beobachten, aber auch ein bisschen in Deutschland, wo eine rechtsgerichtete Partei Wahlerfolge feiert, obwohl ihr Programm all jenen, die sie wählen, gar nicht zugute kommen würde. Das Verfahren gegen OJ Simpson (Cuba Gooding Jr.) war vielleicht nicht das erste Beispiel dieses Widerspruchs, jedoch das prominenteste.

The truth will find us

Verteidigung und Anklage verstehen das gleichermaßen, jedoch gereicht die Erkenntnis nur ersterer Streitpartei zum Vorteil. Eine besonders eindrückliche Szene illustriert das zu Beginn der American Crime Story-Episode Conspiracy Theories. Darin analysiert Alan Dershowitz (Evan Handler) das Verfahren live im Fernsehen mit seinem Kurs an der Cambridge-Universität. In Zeiten der medialen Dauerberichterstattung sei es nicht nur wichtig, Argumente für die Unschuld des eigenen Klienten vorzutragen, sondern auch, eine alternative Geschichte zu erzählen.

Eine solche Geschichte fällt ihm im gleichen Moment ein, weshalb er nicht zögert und sofort ein Fax in den Gerichtssaal schickt. Er und seine Studenten können live dabei zusehen, wie Johnnie Cochran (Courtney B. Vance) den ihm zugespielten Ball spielend leicht annimmt und einnetzt. Den im Zeugenstand sitzenden Ermittler Tom Lange (Chris Bauer) fragt er, ob der wisse, was eine „Colombian necktie“ sei - und dass es möglich gewesen sein könnte, dass Nicole Simpson und Ron Goldman von der kolumbianischen Mafia ermordet wurden. Schließlich habe ihre Freundin Faye Resnick mittelschwere Drogenprobleme gehabt.

Marcia Clark (Sarah Paulson) kann über solch krude Theorien nur den Kopf schütteln, ihr Kollege Christopher Darden (Sterling K. Brown) lässt sich vom Medienzirkus jedoch anstecken. Er versteht, dass es wichtig ist, der Jury nicht nur handfeste Beweise vorzulegen, sondern auch die Aufmerksamkeit ihrer Mitglieder aufrechtzuerhalten. In einer perfekten Welt wäre das natürlich nicht nötig, in unserer aber, in der Menschen schnell langweilig wird, ist das eine Tatsache. Und daran ist die ausufernde Medienbereichterstattung über alles und jeden nicht unschuldig - würden wir nicht konstant mit Nichtigkeiten bombardiert, hätten wir wohl eine größere Sensibilität für wichtige Details.

F. Lee Bailey (Nathan Lane) hat eine gute Idee. © FX

Darden kann sich jedenfalls mit seinem Wunsch nach einem „big moment“ durchsetzen, weshalb Lange und sein Kollege Van Atter (Michael McGrady) den Auftrag bekommen, noch einmal nach neuen Beweismitteln zu suchen. Sie kommen mit hervorragender Beute zurück - im Nachlass von Nicole finden sie die Quittung für die Handschuhe, die unweit des Tatorts gefunden wurden. Sie werden eine zentrale Rolle im Verfahren einnehmen und den dramatischen Höhepunkt dieser Episode bilden.

Put me in, coach

Zunächst ist sich Marcia Clark freudetrunken sicher, dass dies das letzte Puzzlestück für eine Verurteilung ist. Deshalb stimmt sie wohl auch der Einladung zu, die Darden ausspricht. Auf der Geburtstagsparty seines besten Freundes demonstriert sie eindrucksvoll, welch fähige Anklageführerin sie ist. Dabei kommt jedoch die Frage auf, warum ihr ein solch furioser Auftritt nie im Gerichtssaal gelingt. Dort scheint sie stets ein bisschen eingeschüchtert zu sein, außerhalb blüht sie regelmäßig auf. Angesichts der fiesen Medienkampagne gegen sie ist das aber auch irgendwie verständlich.

In Oakland kommt es denn auch zu einem betrunkenen stand-off zwischen Marcia und Christopher, die ja beide schon vorher ihre gegenseitige Zuneigung nicht verheimlichen konnten. Es ist eine vor Anspannung knisternde Szene, in der Paulson und Brown eine wunderbare Chemie offenbaren. Sie endet jedoch mit einem peinlichen „Gute Nacht“, das Darden nach langen Sekunden des tiefen In-die-Augen-Schauens hervorbringt. Als Marcia sichtlich enttäuscht die Tür hinter ihm schließt, ärgert er sich darüber schon wieder - und selbst am nächsten Gerichtstag scheint dieses Erlebnis noch nachzuhallen.

Darden hat in der Vorbesprechung die Idee für seinen ersehnten großen Moment. Er will OJ den Handschuh anprobieren lassen, weil der Jury somit noch deutlicher gemacht werden könne, dass nur er der Täter sein kann. Marcia lehnt das strikt ab, wird im Verfahren aber überrumpelt. Bob Shapiro (John Travolta), der lange keinen Sieg mehr für sich erringen konnte, hat die Idee, die vielleicht am meisten zum späteren Urteil beigetragen hat. Während einer Pause studiert er die am Zeugenstand ausgelegten Handschuhe genauer, wobei ihm auffällt, wie klein sie sind. Er probiert sie selbst an und schafft es kaum, hineinzuschlüpfen. Weil seine Hände kleiner sind als die seines Klienten, drängt er sein Team dazu, OJ die Handschuhe anziehen zu lassen.

Marcia Clark (Sarah Paulson) kann nicht glauben; was sie da gerade gesehen hat. © FX

Lee Bailey (Nathan Lane) ist es dann, dem eine noch effektivere Methode einfällt, um diesen Moment hervorstechen zu lassen. Er will die Anklage zwingen, OJ die Handschuhe anziehen zu lassen. Aus dieser Gemengelage entsteht einer der größten Fehler einer Anklage in der jüngeren Justizgeschichte. Weil Darden von Anfang an den Handschuhtest wollte, lässt er sich nun bereitwillig von der Verteidigung auf eine falsche Fährte locken. Am Ende, nachdem OJ die zu kleinen Handschuhe längst angezogen hat, bleibt ihm nur noch die Entschuldigung bei der Familie von Ron Goldman.

It's not over yet

Dieser Etappensieg dürfte das Rumoren innerhalb des Verteidigungsteams fürs Erste abmildern. Vor allem zwischen Shapiro und Cochran kam es zuvor zu heftigen Auseinandersetzungen. Erstgenannter will seine guten Beziehungen zu Staatsanwaltschaft und Polizei retten, indem er einen Pin trägt, der Solidarität mit der Polizei ausdrückt, was Letztgenanntem aus offensichtlichen Gründen missfällt. Cochran wiederum hat mit Enthüllungen über seine Vergangenheit zu kämpfen, von denen er glaubt, Shapiro habe sie an die Presse verraten.

Seiner Ehefrau Dale (Keesha Sharp) verspricht er Aufklärung, was die aber gar nicht interessiert, wird seine schmutzige Wäsche doch nun in aller Öffentlichkeit - und natürlich auch vor ihrer Familie und ihren Freunden - ausgebreitet. Sie ist indes nicht die Einzige, der Zweifel am Vorgehen ihres Ehemanns kommen. Shapiro unterbreitet Bob Kardashian (David Schwimmer) abermals den Vorschlag eines Deals und weist dabei auf eine mögliche Anklage wegen Mittäterschaft gegen Kardashian, der die Tatwaffe aus OJs Haus geschmuggelt haben könnte.

Um sich vom Gegenteil zu überzeugen, inspizieren Kardashian und AC Cowlings (Malcolm-Jamal Warner) ebenjene, bis zu diesem Zeitpunkt ungeöffnete Kleidertasche. Sie finden darin nichts Verdächtiges, was Kardashian beinahe schon enttäuscht. Er kann kaum verhehlen, wie stark er angesichts ausbleibender Beweise für eine annehmbare Alternativtheorie an der Unschuld seines Freundes zweifelt. Schwimmer spielt diese Szenen hervorragend, wobei klar wird, wie abgebrüht der Rest des Verteidigungsteams ist. Selbstverständlich steht das so in der Jobbeschreibung, jedoch frage ich mich doch, wie man als Strafverteidiger abends einschläft, wenn man auch nur den Hauch einer Vermutung hat, den kaltblütigen Mörder zweier Menschen zu vertreten.

Diese und viele andere spannende Fragen arbeitet American Crime Story weiterhin exzellent heraus.