UnREAL 2x08

Das, was ich in meiner Review zur letzten UnREAL-Episode befürchtet hatte, ist nun eingetreten. Die Tatsache, dass zwei schwarze Serienfiguren von einem weißen Polizisten niedergeschossen wurden, spielt überhaupt keine Rolle mehr. Der Handlungsbogen sollte also nicht etwa einer genaueren Betrachtung des in den USA grassierenden Problems weißer Polizeigewalt dienen, sondern lediglich ein weiterer Eintrag in einer Reihe aufsehenerregender, aber folgenloser Plottwists sein.

Who are you?

Dies ist das große Problem der zweiten Staffel von „UnREAL“, welches sich mit zunehmender Laufzeit immer deutlicher herauskristallisiert. Bei vielen anderen Erzählsträngen lässt sich das verschmerzen. Bei einem Handlungsbogen jedoch, der sich so nah an der Realität bewegt und deshalb unbedingt sorgfältig ausgearbeitet werden sollte, kommt es blankem Hohn gleich, ihn schon zu vergessen, bevor er überhaupt richtig angefangen hat. Es ist wahrlich ärgerlich, wie offensichtlich das Autorenteam einen realen, furchteinflößenden Missstand ausnutzt.

Das geht sogar so weit, dass der am schlimmsten von dem Schusswechsel Betroffene, Romeo (Gentry White), keinen einzigen Auftritt in Fugitive bekommt. Sein Cousin und Arbeitgeber Darius (B.J. Britt), der auch in den Vorfall verwickelt war, taucht zwar auf, verliert aber kaum ein Wort darüber. Es gibt keinen einzigen Moment der Reflexion, stattdessen nur weitere Wendungen, die längst nicht mehr die emotionale Wirkung entfalten, die sie zu Beginn der Staffel noch hinterließen.

Bedauerlich ist daran nicht nur die vollständige Ausklammerung der schwarzen Sichtweise, sondern auch die einfache Tatsache, dass aus dieser Geschichte so viel hätte gemacht werden können. Manch andere Serie hätte eine halbe, vielleicht sogar eine ganze Staffel davon gezehrt. Ähnlich verhält es sich mit der Rückkehr von Ruby (Denee Benton), die den Avancen des Bachelors glücklicherweise widersteht und ihm sehr deutlich ihre Meinung mitteilt, deren Handlungsbogen aber sofort wieder von einem anderen abgelöst wird, als Jay (Jeffrey Bowyer-Chapman) ins Café stürmt, um Darius zurück ans Set zu holen.

Coleman (Michael Rady) spielt ein falsches Spiel mit Rachel (Shiri Appleby). © Lifetime

Dadurch wird die Szene mit Ruby sofort wieder irrelevant. Es hätte keinen Unterschied gemacht, wäre sie in der Episode gar nicht erst aufgetaucht. Darius ist eigentlich bereit, „Everlasting“ für sie aufzugeben, weil er erkannt hat, wie schädlich die „Maschine“ zu all jenen ist, die in ihr Inneres geraten. Dann muss Jay jedoch nur ein paar mahnende Worte bezüglich seiner beendeten Football-Karriere an ihn richten und schon lässt sich Darius wieder zurückschleifen an ebenjenen Ort, der ihm bislang nur Unglück gebracht hat. Würde irgendein klar denkender Mensch wirklich so entscheiden?

Too broken

Eine ähnliche Problematik betrifft in vielerlei Hinsicht den Handlungsbogen um Rachel (Shiri Appleby). Wäre sie eine halbwegs realistisch angelegte Figur, hätte sie sich längst aus der Umklammerung von Quinn (Constance Zimmer) gelöst. Das darf natürlich nicht passieren, weshalb die Serie immer neue Ausflüchte liefert, um Rachel ans Set der Realityshow zu ketten. In Fugitive ist das die Erkenntnis, dass sie als 12-jährige von einem Patienten ihrer Mutter im eigenen Haus vergewaltigt wurde.

Dies und die Tatsache, dass ihre Mutter sie im Nachgang des Verbrechens für ebenjenes verantwortlich machte, um ihre Praxis zu schützen, sind solch monströse Offenbarungen, dass es mehrere Episoden bräuchte, um sie zu verarbeiten. Hier ist es jedoch nur ein weiteres soapiges Plotelement unter vielen, die genau wegen ihres häufigen Einsatzes längst die Wirkung verloren haben. Wie funktional das Autorenteam diese schockierende Enthüllung einstuft, lässt sich ganz einfach daran ablesen, dass sie nicht mal das Ende der Episode darstellt.

Da hat sich UnREAL längst schon wieder in Richtung nächstem Twist verabschiedet, der weit weniger emotionale Erschütterung zu bieten hat. Nun geht es wieder um die Verwicklungen der Realityshow, die vom überraschend zurückgekehrten Darius durcheinandergewirbelt werden. Statt Tiffany (Kim Matula) soll nach seinem Willen Jameson (Karissa Tynes) rausfliegen, weil... ja, warum eigentlich? Ist die Begründung dazu wirklich wichtig? Zumal sie von einem Mann kommt, der im einen Moment noch liebesgeständig ist, um im nächsten schon wieder dem schnöden Mammon hinterherzuhecheln?

Chantal (Meagan Tandy; l.) und Tiffany (Tim Matula) sind immer noch im Rennen. © Lifetime

Irgendwie kann man ja verstehen, dass Darius nach dem Ende seiner Football-Karriere nach neuen Einkommensmöglichkeiten sucht. Aber wie soll er die denn durch „Everlasting“ finden? Will er nicht lieber zurück an die Uni gehen, um seinen Abschluss nachzuholen, statt dem vagen Versprechen auf C-Promi-Einnahmen an der Seite von Tiffany zu vertrauen? Der Umstand, dass Darius' Abschied vom Football mit zwei Halbsätzen - er hat die Rücken-OP über sich ergehen lassen, welche nicht gut verlaufen ist und ihn in die Invalidität gezwungen hat - erklärt wird, spricht Bände hinsichtlich der Sorgfalt, die das Autorenteam seinen Handlungsbögen beimisst.

My way or no way

Die Enthüllung hinsichtlich Yael (Monica Barbaro) am Ende der letzten Episode illustriert ein weiteres Problem, das die Serie in der zweiten Staffel plagt. Die Teilnehmerinnen sind längst nicht so gut ausgearbeitet wie zuvor. Außer Yael haben sie keine wirklich charakteristischen Merkmale, sodass es schwerfällt, eine Verbindung zu ihnen herzustellen. Sicher, Chantal (Meagan Tandy) hat ihren Verlobten verloren, Jameson ist Polizistin und Tiffany hat einen Vaterkomplex - aber nur durch die Zuschreibung solcher Eigenschaften ist noch lange keine nachvollziehbare Charakterzeichnung erreicht.

In konzentrierter Form taucht dieses Problem bei Coleman (Michael Rady) auf. Er wechselt so oft sein Gesicht, dass man kaum hinterherkommt, zu verstehen, in welchem Modus er nun gerade unterwegs ist. Am Beginn und Ende der Episode steckt er mit Yael den Kopf zusammen, während er zwischendurch den Umstehenden - und auch mir - glaubhaft suggeriert, in Rachel verliebt zu sein und sie aus dem hellhole „Everlasting“ befreien zu wollen. Seine Figur mutet an, als hätten sich die Autoren zu Beginn der Staffel vorgenommen, ihre Liebe zu überraschenden Wendungen in Charakterform zu gießen.

Das kann funktionieren, wenn wir eine klare Vorstellung davon vermittelt bekommen, welche Absichten eine solche Figur wirklich verfolgt. Weil das bei Coleman aber versäumt wurde, ist er nicht mehr als ein unberechenbarer Joker, den UnREAL immer dann zieht, wenn ein weiterer Twist benötigt wird. Ähnlich verhält es sich mit Quinn und Chet (Craig Bierko), von deren Liebesgeschichten wir wohl emotional berührt werden sollen, was jedoch angesichts des Umstandes, dass sie beide absolut verabscheuungswürdige und niederträchtige Menschen sind, krachend scheitert.

Ich bin äußerst skeptisch, dass es die Serie innerhalb der nächsten zwei Episoden schaffen wird, sich eine neue Ausrichtung zu verpassen. Zu wünschen wäre es ihr allemal, denn in diesem Zustand macht sie nicht halb soviel Spaß wie zuvor.

Trailer zu Episode 2x09: 'Espionage'