This Is Us 2x08

Mit der Episode Number One beginnt eine This Is Us-Trilogie, bei der sich jede Episode auf eines der Geschwisterkinder konzentriert. Wir bekommen drei Tage in drei Zeitebenen erzählt und wie sie jeweils aus der Sicht von Kevin (Justin Hartley), Kate (Chrissy Metz) und Randall (Sterling K. Brown) sind. Den Start macht der Hollywood-Star auf dem Abwärtstrip. Doch auch in dieser Episode schafft Kevin es nicht, am Tiefpunkt anzukommen. Es ist noch Luft nach unten.

Wie tief kann es gehen?

Kevin hat sich in der vergangenen Episode von Sophie (Alexandra Breckenridge) getrennt und verkriecht sich seitdem in seiner Luxus-Hotelsuite in Las Vegas. Er hat den Halt verloren und die Konfrontation mit einem mutigen Zimmermädchen namens Martina (Rebecca Metz) zeigt, wo er angekommen ist. Im Nebel aus Alkohol und Tabletten kann er nicht einmal mehr grundlegende Ansprüche an die Selbstpflege erfüllen. Die Dusche hat er schon länger nicht mehr gesehen. Da holt ihn der Anruf einer Schülerin seiner ehemaligen Schule aus der Trägheit und bringt ihn dazu, sich an seinen alten Größenwahn zu erinnern. Kevin Pearson bekommt man offenbar nur mit der richtigen Mischung aus Selbsthass und Selbstüberhebung aus dem Haus.

Wie im Trance bewegt er sich durch die Reise und die gesamte Veranstaltung, stößt jeden vor den Kopf, der es wagt, etwas anderes von ihm zu wollen als gemeinsame Selfies. Am Ende trifft er vor allem eine gute Entscheidung: Er steigt nicht mit der minderjährigen Schülerin, die ihn an Sophie erinnert ins Bett, sondern mit seiner ehemaligen Mitschülerin und Chirurgin Charlotte (Stefanie Black).

Er flüchtet aus dem Haus, das ihm immerhin kurzzeitig die Ablenkung von körperlicher Zuneigung gegeben hat und klaut auf dem Weg raus ein Rezept von der Ärztin. Doch das Schicksal ist oft nicht gnädig mit Zugedröhnten, denn es kann sehr einfach passieren, dass sie nicht alles unter Kontrolle haben, so wie zum Beispiel, dass sie Dinge liegen lassen. Kevins Zusammenbruch im Vorgarten seiner ehemaligen Mitschülerin ist der letzte Beweis, der gefehlt hat, um alle Zweifel auszuräumen: Der Mann hat größere Probleme als man auf den ersten Blick glaubt - und festzumachen ist das am Verlust des Vaters, seines gefallenen Idols.

Denn Jack (Milo Ventimiglia) teilt mit ihm eine besondere Qualität, die beiden wirken bezaubernd auf andere Menschen, können sie mit einem kleinen Lächeln für sich gewinnen. Und die Menschen sehen ihnen daher erst spät an, wenn etwas mit ihnen nicht stimmt. So haben die beiden gelernt, mit ihren Problemen selbst umzugehen und sie in sich zu verschließen. Jack hat es - auch dank der Unterstützung durch Rebecca (Mandy Moore) - geschafft, diesem Teufelskreis zu entkommen und es zu den Anonymen Alkoholikern zu schaffen. So kommt es, dass Teenager-Kevin (Logan Shroyer) mit ansieht, wie sein Vater nachts mit seinem Sponsor telefoniert. Jack hat es geschafft, sich zu öffnen, doch gleichzeitig hat er damit die Anbetung durch seinen halbwüchsigen Sohnes verloren, der durch genau diese Gefühle in eine Schuldspirale stürzt, weil er seinen Vater verliert, ohne ihm helfen zu können.

Der vergebene Moment

In der Gegenwart führt das zu einem Zusammenbruch auf Raten. Kevin ist zu reich, um spontan Mitleid zu erwecken. Doch sein Geld und sein Ruhm tragen auch dazu bei, dass sein Zusammenbruch verzögert wird. Denn er hat die Möglichkeit, sich tagelang in einem Luxus-Hotel zu verschanzen. Er hat Zugang zu allem, was er will und er bekommt selbst von Fremden einen Vertrauensvorschuss, auch wenn seine Augen schon rot unterlaufen sind.

Die Episode Number One zeigt, dass auch vermeintliche Sonnenkinder nicht automatisch dazu befähigt sind, ein glückliches Leben zu führen. Kevin hat in vielerlei Hinsicht immer den ersten Platz geholt, vom ersten Schritt zum Stipendium bis zur Hollywoodkarriere. Die Überheblichkeit, die er als Jugendlicher inne hatte, ist fort, doch sie hat einer Mischung aus Schuld, Selbsthass, Unsicherheit und Größenwahn Platz gemacht. Als er sich auf dem nächtlichen Football-Feld sein eigenes Leben erzählt, ist es eine Aneinanderreihung von Fehlern. Er hat so viel Gutes mitbekommen und immer wieder haben sich Chancen aufgetan, aber er hat er vergeigt, jedes Mal. So wie er seinem Vater nicht helfen konnte und ihn verloren hat, hat er auch alles andere verloren, als wenn er es nicht verdient hätte. Wo in alldem ist Rebecca? Lässt sie sich blenden von Äußerlichkeiten und erkennt nicht, wie ihr Sohn leidet. Dabei sollten ihr die Erfahrungen mit Jack gezeigt haben, dass auch Charisma nicht vor Trauma und Leid schützt.

Alles in allem ist diese This Is Us-Episode in erster Linie unbefriedigend, aber nicht weil die Story nicht liefert, sondern weil Sucht nun einmal so ist. Kevin stößt reihenweise Menschen vor den Kopf, nur solche, die unbedeutend für sein Leben sind und in schöner Gleichmäßigkeit sein Ego füttern, bleiben verschont. Er trifft auf Charlotte, die beste Erinnerungen an ihn hat und daher über einiges hinwegsieht. Sie verhält sich relativ normal und er nutzt sie aus und lässt sie links liegen.

Fazit

Am Ende ist niemand befriedigt, die Sucht als Aneinanderreihung enttäuschender Szenen wird gut in Szene gesetzt. Und selbst das Ende, als wir denken, dass Kevin endlich bereit ist, sich jemandem zu öffnen, schafft keine Erleichterung. Denn es ist dieser Moment, in dem Kevins Probleme in den Hintergrund treten, als er erfährt, dass Kate das Baby verloren hat. Und dann ist die Sekunde, in der er sich öffnen könnte, verstrichen und wir müssen mit der Erkenntnis leben, dass es für Kevin wohl erstmal noch weiter nach unten geht.