The Twilight Zone 1x01

Die kulturelle Bedeutung des Serienklassikers „Twilight Zone“ kann kaum übertrieben werden. Geschichtenerzähler Rod Serling schuf das Format 1959, um sich von lästigen Senderfunktionären zu befreien, die immer wieder in seine kreative Entscheidungsgewalt eingriffen. Die Genres Sci-Fi und Fantasy dienten ihm als Vehikel, um sozialkritische Botschaften hinter ausgeklügelten Parabeln zu verstecken. Stars wie Burt Reynolds, Robert Redford oder Carol Burnett standen Schlange, um Teil seiner Anthologieserie zu werden. Und, nachdem sie 1964 endete, kam es immer wieder zu Wiederbelebungsversuchen.

Das jüngste Revival ging nun bei CBS All Access an den Start. Da Serling längst verstorben ist, darf Jordan Peele das Ruder übernehmen, der für „Get Out“ einen Oscar gewann und derzeit mit seinem Folgewerk „Wir“ (im Original: „Us“) begeistert. Er ist der Erzähler der Neuauflage von The Twilight Zone und fungiert mittels seiner Filmfirma Monkeypaw als Produzent. Am 1. April erschienen die ersten Episoden der zehnteiligen Auftaktstaffel, die die Titel The Comedian (1x01) und Nightmare at 30,000 Feet (1x02) tragen. Können sie an die Genialität des Originals von vor fast sechzig Jahren anknüpfen?

Willkommen zurück... in der Twilight Zone!

Grundsätzlich ist der Serienmarkt heutzutage natürlich ein völlig anderer als damals, als die erste „Twilight Zone“ das Licht der Welt erblickte. Inzwischen gibt es zahlreiche Anthologieserien und noch mehr Formate, die eine politische Agenda verfolgen oder zumindest eine Moral beinhalten. Nennenswert ist in dieser Hinsicht besonders die Netflix-Dystopie Black Mirror, die die Schrecken der fortschreitenden Technologie seziert. Viele bezeichnen die Serie ohnehin als „,Twilight Zone' der Gegenwart“ - fragt sich also, ob für The Twilight Zone überhaupt noch Platz ist?

Tatsächlich wirkt die Prämisse der Pilotepisode, in der der pakistanisch-amerikanische Film- und Fernsehstar Kumail Nanjiani („The Big Sick“, Silicon Valley) einen Stand-up-Comedian spielt, der seiner Karriere zuliebe einen teuflischen Deal eingeht, ein wenig aus der Zeit gefallen. Man könnte auch sagen: Die Geschichte ist zeitlos, doch in Wahrheit wirkt sie eher irrelevant und überdies ein wenig abgedroschen. Eine äußerst seltsame Entscheidung, ausgerechnet diese Folge als Startpunkt auszuwählen, zumal sie für The Twilight Zone nicht allzu typisch sein dürfte.

Typischer erscheint dafür die zweite Episode, was nicht zuletzt daran liegen dürfte, dass es sich bei ihr um ein Remake der legendären „Twilight Zone“-Ausgabe „Nightmare at 20,000 Feet“ handelt, in der damals noch William Shatner (Star Trek) die Hauptrolle übernahm. Adam Scott (Parks and Recreation, Big Little Lies) vertritt ihn nun in der modernen Fassung, in der sich auch die Flughöhe des titelgebenden Unglücksfliegers leicht erhöht hat. Statt eines kleinen Männchens auf der Tragfläche verkündet zudem ein Podcast die selbst erfüllende Prophezeiung - zumindest ein Versuch, zeitgemäß zu wirken.

Gestaltet sich Episode eins mit Nanjiani als Geduldsprobe, weil der Protagonist weder wirklich witzig ist noch irgendeine sympathische Eigenschaft vorweisen kann und die Laufzeit darüber hinaus fast eine ganze Stunde beträgt, ist es bei der zweiten Folge das wenig nachvollziehbare Verhalten der Figur von Scott, das für ein gewisses Frustgefühl sorgt, obwohl die Laufzeit hier wiederum näher am Original, sprich an der kompakten halben Stunde ist. Zugegeben: Gesagt zu bekommen, dass das Flugzeug, in dem man sich befindet, bald abstürzen wird, dürfte jeden panisch werden lassen. Doch viele der Probleme hätte sich besagter Charakter sparen können, wenn er ein wenig bedachter vorgegangen wäre und das Tonband vielleicht erst mal ganz gehört hätte, statt ständig loszulaufen und Chaos anzurichten (13 Reasons Why lässt grüßen).

Fazit

Es könnte wohl niemanden geben, der eher dafür infrage kommt, The Twilight Zone erfolgreich ins 21. Jahrhundert zu transportieren als Jordan Peele, der derzeit zu den interessanten Stimmen im Genrebereich gehört. Leider hat er abgesehen von seiner durchaus sehenswerten Erzählertätigkeit offenbar nur wenig Einfluss auf die Inhalte der Neuauflage genommen. Das Drehbuch und die Regie bei der Pilotepisode stammen von Alex Rubens und Owen Harris, während Marco Ramirez und sein Kollege Greg Yaitanes die zweite Folge umsetzten, wobei Peele hierbei wenigstens an der Story mitgewirkt hat.

Man stelle sich ein The Twilight Zone vor, das gänzlich vom oscarprämierten Macher von „Get Out“ und „Wir“ gestaltet wurde... Doch wahrscheinlich aus Zeitgründen bleibt diese Vorstellung leider nur ein Wunschtraum. Und so ist schließlich auch die Notwendigkeit einer Neuauflage an sich fraglich, zumal das Ergebnis nach zwei Ausgaben so mittelmäßig und alles andere als revolutionär, wie es einst noch beim Original war, erscheint. Tatsächlich hätte sich CBS All Access die Mühe vielleicht insgesamt sparen können, denn der Black Mirror-Schöpfer Charlie Brooker ist wohl der wahre Erbe von Rod Serling - auch ohne das Label „Twilight Zone“.

Und trotzdem: Das Tolle bei einer Anthologieserie ist, dass jede Folge ohne irgendwelche Altlasten die Chance auf Genialität beinhaltet. Wer weiß also, was uns in den nächsten Wochen noch erwartet. Zumindest der Cast ist vielversprechend...

Der offizielle Trailer zur Neuauflage von „The Twilight Zone":

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