The Spanish Princess 1x01

Das neue Historiendrama The Spanish Princess wird uns aus der Perspektive von Catherine of Aragon (Charlotte Hope) vorgetragen, die in der Episode The New World von Spanien nach England aufbricht, um dort den englischen Prinzen Arthur zu heiraten und damit die Allianz der beiden Königreiche zu festigen. Doch nach einer strapaziösen Reise und einem frostigen Empfang muss Catherine sich erst einmal an das raue Klima am Königshof gewöhnen.

Was geschieht im Serienauftakt?

Als Catherine und ihre Entourage vor der englischen Küste vor Anker gehen und das kriselnde Königreich betreten, erwartet sie ein lauwarmer Empfang, der die oft angepriesene britische Höflichkeit vermissen lässt. Nach dem holprigen Einstand trifft Catherine erstmalig auf den jungen Prinz Arthur (Angus Imrie), in den sie sich aufgrund seiner romantischen und poetischen Briefe verliebt wähnte. Doch der nächste kleine Schock ereilt sie, als dieser ihr seine Unkenntnis über besagte Korrespondenz mitteilt.

Arthurs selbstsicherer Bruder Prince Harry Tudor (Ruairi O'Connor), der Catherine zum Traualtar begleiten soll, outet sich als Verfasser dieser Briefe, was viele gemischte Emotionen in ihr auszulösen scheint. Am Abend vor ihrer Trauung bittet Queen Elizabeth (Alexandra Moen) sie in ihr Gemach, um eine private Unterhaltung mit ihr zu führen. Dabei führt sie ihr vor Augen, dass bereits Menschen mit Anspruch auf die Thronfolge exekutiert wurden, um zu garantieren, dass ihre Regentschaft unangefochten bleibt. Erbost über den Versuch, im Namen Englands vergossenes Blut auf ihre Hände zu projizieren, bietet ihr Catherine die Stirn, woraufhin Elizabeth ihr eine deutliche Warnung ausspricht, sie sich nicht zum Feind zu machen.

Our spanish princess will need a heart of stone to survive this family

Mit The Spanish Princess fügt Starz nach The White Queen und The White Princess eine weitere royale Historienserie seinem Repertoire hinzu. Die Miniserie basiert dabei auf den Romanen „The Constant Princess“ und „The King's Curse“ der Autorin Philippa Gregory. The New World widmet sich zum Einstand der Reise und den ersten Berührungen Catherine of Aragons (Charlotte Hope) mit dem englischen Adel und dem Königshof.

Der Einstieg in die oftmals unübersichtliche Thematik des britischen Königshauses in einer seiner chaotischsten Phasen zu Zeiten der bevorstehenden Regentschaft von Henry VIII, wird durch eine merkliche, aber relevant gehaltene Menge an Exposition und dem Fokus auf die Perspektive von Catherine übersichtlich gehalten und dem Zuschauer vergleichsweise leicht gemacht. Es ist dementsprechend auch nicht zwangsläufig nötig, mit „The White Queen“ oder „The White Princess“ vertraut zu sein.

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Ein wichtiger Part eines jeden Historiendramas ist sicherlich der Grundpfeiler eines authentischen Settings in Form der Kulissen, aber vor allem auch der Kostüme. In dieser Hinsicht lässt The Spanish Princess nicht viel zu wünschen übrig, denn beides ist gut genug gelungen, um die Zuschauerin und den Zuschauer in die Geschichte hineinzuziehen. Eckpfeiler der Geschichte ist natürlich die Protagonistin Catherine, die als markante Persönlichkeit eine dementsprechende Darstellung verdient beziehungsweise benötigt, um die Handlung rund um die Intrigen am Königshof spannend zu halten.

Ob Charlotte Hope dieser Verantwortung gewachsen ist, lässt sich nach der ersten Episode noch nicht zweifelsfrei feststellen, doch ihr bisheriges Auftreten und grundsätzliches Charisma lassen den weiteren Episoden positiv entgegenblicken. Die schauspielerischen Leistungen des Casts im Allgemeinen befinden sich bisher auf einem ordentlichen Niveau.

Um die Geschichte ansprechend zu dramatisieren, wurden hier und da ein paar historische Fakten verbogen, so ist die sich anbahnende Romanze von Catherine und Henry (Ruairi O'Connor) beispielsweise zum einsetzenden Zeitpunkt eine Erfindung, da Catherine bei ihrer ersten Begegnung 15 Jahre alt war und Henry erst zehn. Dass sie mangelnde Englischkenntnisse zunächst mit Latein überbrückte, in der Miniserie der Sprache jedoch bereits mächtig ist, kann man allerdings definitiv als verständliche Entscheidung ansehen, wobei es sich zeigen wird, ob ihre romantische Beziehung genug Feuer in die Geschichte bringt, um diesen Schritt zu rechtfertigen.

Etwas uninteressanter wirken hingegen bereits jetzt die romantischen Nebenplots ihrer Zofen, deren Charakterentwicklung gerne berücksichtigt werden kann, jedoch, wenn möglich, nur, solange dies für die Haupthandlung irgendwie relevant ist. Denn es gibt sicherlich genug Ereignisse und Intrigen am britischen Königshof, dass es nicht wirklich nötig ist, auf fiktionale Nebenschauplätze auszuweichen.

Fazit

Die erste Stunde von The Spanish Princess liefert solide Unterhaltung ab, ohne jedoch einen besonders ausgeprägten Eindruck im Vergleich zu anderen Formaten gleichen Schlags zu hinterlassen. Es fällt auf, dass man ambitioniert genug ist, die historischen Ereignisse in den Vordergrund zu stellen und ihnen auch einen dementsprechend hohen Stellenwert einräumt. Die fiktionalen romantischen Plots könnten dies entweder ein Stück weit untergraben oder für genau die richtige Würze sorgen, um letztendlich eine unterhaltsame Brücke zwischen Historie und (teilweise fiktionalem) Drama zu schlagen.

Mit guten Darstellern, Kostümen und Kulissen werden hier vor allem Freunde der vorangegangenen Starz-Serien The White Queen und The White Princess ebenfalls auf ihre Kosten kommen. Und das, obwohl ebenso die typische Gefahr von Miniserien dieser Natur besteht, dass manche die Story trotz dramatisierender Elemente als zu trocken empfinden, während Puristen die Veränderungen mit kritischem Auge betrachten dürften. Es bleibt jedoch die wichtige Quintessenz erhalten, Catherine of Aragon und ihrer selbst von ihren damaligen Gegenspielern (wie etwa Oliver Cromwell) eingeräumten starken Persönlichkeit Tribut zu zollen. So können sicherlich die meisten gut mit dem Ergebnis leben.

Hier abschließend noch der Trailer zur neuen Starz-SerieThe Spanish Princess:

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