The Reluctant Landlord 1x01

Romesh Ranganathan ist ein britischer Comedian, der hauptsächlich als Stand-up-Komiker und in Panelshow-Sendungen des Vereinten Königreichs auftritt, in denen er vor allem durch seinen trockenen Humor und seine brodelnde Genervtheit auffällt. Nicht zuletzt, wenn es um Themen wie Rassismus geht. Kein Wunder also, dass sich seine erste eigene Comedyserie, The Reluctant Landlord von Sky 1 UK, in welcher seine Serienfigur sogar seinen eigenen Vor- und Nachnamen trägt, in ebendiese Kerbe schlägt.

Die überspielte Comedy-Trope des genervten Mannes ist zwar alles andere als originell (wie ich zuletzt im Pilotreview zu Sick of It lamentierte - und mir ist klar, wie ironisch das ist), Ranganathan hat aber den Vorteil, das perfekteste Gesicht dafür zu besitzen und mit seiner trockenen Ausdruckslosigkeit die Enttäuschung über die gesamte Welt auf witzige Weise zum Ausdruck bringen zu können. Seine Comedy-Persona funktioniert, die Drehbücher zu seiner Serie sind nur noch nicht ganz treffsicher, wie die erste Folge Dirty Harry nahelegt.

Romesh hat den Pub seines verstorbenen Vaters geerbt und führt ihn mehr oder weniger gewissenhaft weiter, obwohl das Ausschenken von Alkohol nicht wirklich seine Leidenschaft ist. So hält sich sein Engagement in Grenzen, speziell, als seine Mitarbeiterin Julie (Yasmine Akram) die Karte um vornehme Cocktails erweitern will. Auch zu Hause könnte er nur noch die Augen verdrehen, denn seine Ehefrau Natasha (Sian Gibson) ist auf einem Gesundheitstrip, der sie nur noch grüne Smoothies und Vitaminpillen zu sich nehmen lässt. Alles die Schuld eines Social-Media-Online-„Kults", wie Romesh es nennt, der viel lieber weiter seine fettigen Kohlehydrate zu sich nimmt.

Besonders dieser Aspekt wirkt wie aus einer überholten US-Sitcom übernommen. Die zu allen Genüssen Nein-sagende Vernunftsfrau und der nörgelnde Mann, der sich wie ein trotziges Kleinkind verhält. Könnte ebenso gut eine beliebige Diät-Episode von King of Queens oder According To Jim sein. Es kommt darüber hinaus auch ein bisschen überraschend, denn Ranganathan ist im wahren Leben seit vielen Jahren Veganer und muss regelmäßig die üblichen, wenig originellen Sticheleien seiner Comedykollegen einstecken, wenn es um seine Ernährung geht.

Während Romesh seinen Kindern Nachhilfe in Sachen Gehänseltwerden (und Superhelden) gibt, lässt er sich in seinem eigenen Pub selbst auf der Nase herumtanzen. Der alte Stammgast Dirty Harry ist nach längerer Zeit hinter Gittern zurück und entpuppt sich als waschechtes und latent rassistisches Ekelpaket, dem mal jemand Kontra geben müsste. Gespielt wird er von Phil Davis, der sogar als Serienkiller in Sherlock sympathischer rüberkam. Am Ende sucht er sich schließlich ein neues Lokal - ein Teilsieg für Romesh, auch wenn seine Kasse nun zur Hälfte aus gefälschten, schottischen Geldscheinen besteht. Da lobt man sich doch mehr oder weniger normale Stammgäste wie den von Nick Helm gespielten Lemon.

Sky 1 UK setzt im großen Stil auf The Reluctant Landlord, denn es wurden gleich zwei Staffeln auf einmal bestellt. Wollen wir hoffen, dass sich die Comedy im Laufe dieser noch etwas lockermachen kann, denn zu Beginn wirkt alles noch etwas steif und auf Nummer sicher getrimmt. Von Mr. Ranganathan hatte ich jedenfalls etwas mehr Biss erwartet. Was dem Ganzen auch nicht guttut, ist der unweigerliche Vergleich zur sehr viel selbstsichereren Comedy Back mit David Mitchell und Robert Webb, die über eine ähnliche Prämisse verfügt und von der Kleinstadt-Pubkulisse her fast nicht zu unterscheiden ist.