The Last Ship 2x05

Eins muss man der Actionserie The Last Ship bei aller berechtigten Kritik an fehlender Charakterentwicklung und simpler Einteilung in Gut und Böse lassen: Sie ist nur sehr selten langweilig. Ein plot point reiht sich hier an den nächsten, ohne Unterlass werden Gefahren aufgetürmt - für die USS Nathan James, die Mitglieder ihrer Besatzung, Europa, Amerika oder gleich die ganze Welt. Bei anderen Formaten könnte das schnell zu Ermüdungserscheinungen führen, hier lässt man sich aber immer wieder neue, abwechslungsreiche Bedrohungsszenarien einfallen.

You picked the right horse this time

Freilich wurden von diesem Format erst 15 Episoden ausgestrahlt, manch andere Serie hat da noch nicht mal ihre erste Staffel absolviert. Bei The Last Ship befinden wir uns bereits kurz vor der Halbzeit der zweiten und mit Ausnahme von It's Not a Rumor konnten sämtliche Episoden der zweiten Staffel die (zugegebenermaßen etwas niedrigeren) Anforderungen an diese Serie erfüllen.

Das gilt auch für Achilles, an deren Ende einmal mehr das amerikanische Festland von sinistren Bösewichten ins Zielfernrohr genommen wird. Deren Charakterzeichnung könnte monochromatischer nicht sein, wird aber von der Ernsthaftigkeit aufgefangen, mit der Tom Chandler (Eric Dane) und seine Crew der Gefahr begegnen. Diese Ernsthaftigkeit, von der ich glaube, dass das gesamte Filmteam sie inkorporiert hat, ist es denn auch, die mir den größten Respekt vor diesem ganzen Unternehmen abverlangt.

Die Serie verströmt aus allen Poren eine Professionalität und Sorgfalt, wie man sie selten anderswo sieht. Ich werde dadurch immer wieder zur Analogie mit dem Militär (in diesem Fall: der Marine) zurückgeführt. Hier ist alles stramm organisiert, weshalb aus mittelmäßigen Schauspielern, einem unoriginellen Plot und einem simplen Drehbuch etwas werden kann, das sehr gut unterhält. So sehr ich Michael Bay wegen seiner Herangehensweise an Filmproduktionen auch verachte, so viel Respekt muss ich ihm zollen angesichts der Fähigkeit, aus einem kleinen Budget das Maximale herauszuholen.

Die Geschichte dieser Episode ist schnell zusammengefasst: Der skandinavische Wissenschaftler Niels (Ebon Moss-Bachrach) befindet sich nun an Bord des U-Boots, das von einem Haufen Söldner unter Führung des Gebrüderpaars Declan (Craig Robert Young) und Sean Ramsey (Brian F. O'Byrne) das gegenteilige Ziel der Nathan James anstrebt. Statt der ganzen Welt zur Hilfe zu eilen, wollen die Ramseys und Konsorten ebenjene Welt unterjochen.

Now we take America

Bevor wir das erfahren, spielt sich auf hoher See ein Nervenkrieg zwischen Chandler und Ramsey ab. Während an Bord der Nathan James alle strikt den Ordern ihres Kommandanten gehorchen, bricht im U-Boot das Chaos aus. In der Instrumentenbedienung nehmen sich beide Crews aber nicht viel. Sie schaffen es jeweils, den Angriffen der anderen auszuweichen. Am Ende hat Chandler trotzdem das Nachsehen: Den Raketenangriff auf die Labore auf dem amerikanischen Festland kann er nicht aufhalten.

Aufklärung über die feindliche Mission bekommt El Capitan erst, als er mit Rachel Scott (Rhona Mitra) die Geschehnisse Revue passieren lässt. Sie hat herausgefunden, dass die gegen das Virus immune Bevölkerungsgruppe viel größer sein muss als bisher angenommen. Laut ihrer jüngsten Kalkulationen liege die Zahl irgendwo zwischen einem und fünf Prozent. Für Chandler ist daraufhin klar, dass seine neuen Gegenspieler die selbst gesteckte Mission haben, sämtliche Heilmittel zu zerstören, um Amerika ebenso unterwerfen zu können wie einst Europa.

Gespickt ist diese actiongeladene Episode mit Drehbuchperlen wie der folgenden: „Only one thing I hate more than seeing a submarine on sonar: Not seeing one.“ Das trübt das Sehvergnügen zwar nicht beträchtlich, wirft aber doch kein günstiges Licht auf die vermutete Ernsthaftigkeit, mit der hier ansonsten vorgegangen wird. Dafür bekommen wir einen dramaturgischen Überbau mit zart anklingenden mysteriösen Elementen, denn Sean Ramsey bezeichnet sich und seine Mannschaft mehrfach als „die Auserwählten“. Ob er damit nur die Immunität gegen das Virus meint oder ob mehr dahintersteckt, das lässt sich bislang nicht eruieren. Kommt aber bestimmt noch. Und macht dann auch bestimmt viel Spaß.