The Expanse 1x02

The Big Empty, die zweite Episode von The Expanse, schließt direkt an die Geschehnisse der Pilotepisode an und hält an den drei etablierten Schauplätzen und Charakteren fest. Es geht um die Crew um James Holden (Steven Strait), umgeben von Weltraummüll, der einmal die Canterbury war, Detective Miller (Thomas Jane) auf der Ceres Space Station und UN Under Secretary Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo) auf der Erde.

Knight

Als Einstiegsszene wohnen wir dem Kennenlernen von Holden und der Navigatorin Ade (Kristen Hager) bei, die plötzlich jenen letzten Satz von sich gibt, den sie sprach, bevor das Schiff von einem Marstorpedo getroffen wurde. Ein clever platzierter Tagtraum Holdens, der die Angreifer angesichts seines schweren Verlusts mit dem kleinen knight shuttle verfolgen will, was nicht besonders gut bei den restlichen vier Überlebenden ankommt. Ränge, Schmänge.

Während die übrige Crew eher Naomi Nagata (Dominique Tipper) als Anführerin auserkoren hat, wird beschlossen, das durch die Trümmer der zerstörten Canterbury beschädigte Radio zu reparieren. Das bedeutet allerdings einen Weltraumspaziergang und führt zum ersten Panikanfall, den Holden durch Anbrüllen (und Beruhigungsmittel) zu meistern weiß. Das Herzstück der Episode ist der Überlebenskampf von Alex (Cas Anvar) und Shed (Paulo Costanzo), während kein Sauerstoff im Shuttle und einer der Anzüge beschädigt ist. Shed teilt als guter Mediziner seinen Sauerstoff mit seinem Kollegen, während das Radio sich draußen nicht reparieren lässt und erst nachgibt, als es ein paar magische Tritte einfängt. Schade, dass „The Expanse“ zu diesem Filmklischee greift, während die Serie sonst recht viel um Realismus bemüht ist.

Die Szene ist dennoch wirklich spannend und nicht ungeschickt durch das Promomaterial vorbereitet. Auf einem der Promobilder zur Serie (unter anderem auf unserer Serienseite zu The Expanse zu sehen) wurde uns nämlich eine Crew mit vier Personen gezeigt - ohne Shed. So verzeihe ich auch gerne, dass seine Last-Minute-Rettung durch erste Hilfe - mit dem plötzlichen Einatmen des vermeintlich Toten - ebenfalls ziemlich abgedroschen daherkommt.

Als endlich ein Radiosignal empfangen wird, ist es ausgerechnet ein Schiff der Marsianer - die Donnager. Holden erweist sich dabei wieder als unberechenbar und sendet eine Nachricht hinaus, die - egal wen - über den Angriff aufklären soll. Der Crew auf der Knight sei ohnehin nicht mehr zu helfen. Die Aktion, die ihm abermals den Mr. Popular Award kostet, wurde nur leider durch ein Störsignal vom gegnerischen Schiff zunichte gemacht und so werden die fünf gefangen genommen - per mechanischem Arm und ohne Traktorstrahl, versteht sich. Hoffentlich bedeutet das, dass wir in der nächsten Episode endlich die Bekanntschaft einiger Marsianer machen. You got some 'splainin' to do!

Ceres

Im Schneckentempo geht Millers Auftrag, Julie Mao (Florence Faivre) ausfindig zu machen, voran. In ihrem Apartment, das mit vielen technischen Details versehen ist, welche die Raumstation umso lebendiger erscheinen lassen (mein Favorit: der Replicant-Hamster im Laufrad), lässt Miller sich die letzten Videonachrichten zwischen Julie und ihrem entfremdeten Vater vorspielen, was einen Einblick in die angeknackste Beziehung der beiden verleiht. Es sieht nicht so aus, als ob Tochter und Vater so bald wieder gut miteinander auskommen werden.

Über einen Dock-Arbeiter, der sich an Julie erinnern kann und ihr Online-Dating-Profil (ja, wirklich - ihr Profilname lautet Delightingale) kommt Miller schließlich an das bisher interessanteste Stück Information: Sie ist mit einem User namens Nightbandit31 von der Raumstation verschwunden und war zuletzt auf der Scopuli. Ganz genau: dem Raumschiff, auf welchem laut Pilotepisode etwas Schreckliches geschehen ist und dessen Notrufsignal die Canterbury ins Verderben gerufen hat.

In einem weniger spannenden Subplot verfolgt Miller gleichzeitig die Spur einiger Wasserdiebe, die sich als eine Gruppe junger Straßenpunks entpuppt. Dies dient vor allem der Charakterisierung Millers, der offenbar ein Herz für die jugendlichen Delinquenten hat und sie laufen lässt. Vielleicht hatte er eine ähnliche Belter-Jugend? Die Art und Weise, wie er sie von dannen lässt, ist dann Filmklischee Nummer drei dieser Folge: Miller zückt das Messer und sein Parnter glaubt, er wolle dem Täter etwas antun, ehe er tatsächlich seine Fesseln losmacht. Hätte nur noch gefehlt, dass sein Partner darauf seufzend „I'm too old for this shit“ zum Besten gibt.

Earth

Avasarala wird von Undersecretary Errinwright (Shawn Doyle) für die Schwerkraftfolter gescholten, welche sie gegenüber dem Belter angewendet hat, der mit Teilen von Stealth-Technologie erwischt wurde. Der Mann namens Heikki Sobong wird zur Schwerkraftkompensation in einen Wassertank gesperrt und später für weitere Verhöre auf den Mond transportiert. Auf der Reise dorthin entzieht er sich jedoch der automatischen Injektion zum Schutz vor der Anziehungskraft der Erde und bringt sich somit um. Ein Statement, wie Avasarala meint, und gleichzeitig Schlimmes vorausahnt: „The cold war is over. This is something new.“

Fazit

Folge zwei von The Expanse macht wieder so viel beim world building richtig, dass es einen glatt die weniger gelungenen Aspekte vergessen lässt. Bis auf de Charakterzeichnung von Miller, die über den Umweg des viel zu langen Wasser-B-Plots daherkommt, sind die Figuren des Ensembles nach wie vor lediglich als „taff“ zu bezeichnen. Nun gut, Holden ist nun in Trauer und dadurch „unberechenbar und taff“.

Die erwähnten Film- und Serienklischees wären vermutlich nicht nötig gewesen und ich hoffe inständig, dass wir nicht jede Woche erleben müssen, wie Miller einen Fall löst, der nichts mit der Hauptstory zu tun hat. Umso angenehmer war ich überrascht, als die beiden Handlungsstränge durch die Verbindung zum Schiff Scopuli bereits ansatzweise zusammengeführt wurden. Die Verbindung zum Schauplatz Erde besteht unterdessen durch die Stealth-Technologie, welche die Marsianer verwendet haben. Daher wird es spannend zu erfahren, was diese neue Fraktion in der nächsten Episode dazu zu sagen hat.