Crackle, ein kostenloser, werbegestützter Streaming-Dienst, hat eine Geschichte, die bis in die Anfänge des Online-Videos zurückreicht. Ende September 2024 wurde der Dienst eingestellt.
Die frühen Tage als Grouper (2004-2006)
Die Ursprünge von Crackle liegen in Grouper, einem 2004 gegründeten Unternehmen, das sich auf Peer-to-Peer-Filesharing, Instant Messaging und Multimedia-Streaming konzentrierte. Zu dieser Zeit steckte Online-Video noch in den Kinderschuhen und Plattformen wie YouTube waren gerade erst im Entstehen begriffen. Ziel von Grouper war es, den Nutzern eine Plattform zum Teilen und Entdecken von Inhalten zu bieten und so das wachsende Interesse an Online-Videos zu nutzen.
Sony übernimmt und firmiert um (2006-2018)
Im Jahr 2006 erwarb Sony Pictures Entertainment Grouper für 65 Millionen US-Dollar und erkannte das Potenzial des Online-Videovertriebs. Ein Jahr später wurde Grouper in Crackle umbenannt.
Unter der Eigentümerschaft von Sony etablierte sich Crackle als kostenloser, werbeunterstützter Streaming-Dienst, der eine Bibliothek mit Filmen und Fernsehsendungen anbietet. Dies war damals ein neuartiges Konzept, da die meisten Online-Videoplattformen hauptsächlich nutzergenerierte Inhalte anboten. Crackle unterschied sich von anderen Anbietern dadurch, dass es Zugang zu Hollywood-Produktionen bot, allerdings mit Werbeeinblendungen.
Expansion und Entwicklung (2011-2019)
Crackle vergrößerte seine Reichweite durch die Einführung von Apps auf verschiedenen Geräten, darunter Sonys Bravia-Fernseher, PlayStation 3, Roku-Boxen und Sony Blu-ray-Player. Crackle ging auch eine Partnerschaft mit Xbox Live ein, um seine Inhalte auf die Xbox 360 zu bringen.
Sony investierte stark in den Dienst, auch mit Originalinhalten wie Comedians in Cars Getting Coffee.
Im Jahr 2018 wurde der Dienst in Sony Crackle umbenannt, um ihn weiter an das Mutterunternehmen anzugleichen. Doch nur ein Jahr später verkaufte Sony die Mehrheit an Crackle an Chicken Soup for the Soul Entertainment, und der Name wurde wieder in Crackle geändert. 2024 erfolgte dann die Einstellung des Services.
