Santa Clarita Diet 1x10

In meinem Interview mit den beiden Hauptdarstellern von Santa Clarita Diet, Drew Barrymore und Timothy Olyphant, habe ich die beiden eingangs danach gefragt, woher sie ihre gute Chemie nehmen. Zu dem Zeitpunkt hatte ich vier Episoden gesehen, und ich meinte das Kompliment ernst. Im weiteren Verlauf der ersten Staffel nutzt sich ihre Masche aber leider ziemlich schnell ab, weil sie eben das bleibt: eine Masche, ein shtick.

Is Excitement Important?

Aufzufangen versucht Serienschöpfer Victor Fresco (Better off Ted, Sean Saves the World) das, indem er eine Plotkonstruktion an die nächste reiht - mit unterschiedlichem Erfolg. Das erste große Hindernis, das sich dem mal zankenden, mal verliebten Ehepaar Hammond in den Weg stellt, ist der allzu neugierige Nachbar Dan (Ricardo Chavira), der dann aber ohne großes Aufsehen von Joel (Olyphant) aus dem Weg geräumt wird. Daraus könnte sich nun ein spannender Handlungsbogen ergeben, wäre es nicht wirklich allen betroffenen Figuren völlig egal, was aus dem unbeliebten Sheriff geworden ist.

Ähnlich verläuft die Problemlösungssuche mit dem von Sheila (Barrymore) infizierten Drogendealer Loki (Deobia Oparei), löst sich doch auch dieses beinahe von selbst in Luft auf, als sich herausstellt, dass der ehemalige Gangster dank der Infektion zu seinem wahren Selbst als gutmütiger Singer-Songwriter gefunden hat. Lediglich minimale Spannung kommt auf, als Loki beschließt, mit Sheila zusammensein zu wollen, weil er sie für die einzige geeignete Partnerin hält. Aber auch daraus kann kein neuer dramaturgischer Schwung gewonnen werden.

So verfängt sich nahezu jeder Erzählstrang in diesem zähen Muster - Problem taucht auf, Aufregung ist groß, Problem verschwindet. Dazwischen gelingt es Fresco immer mal wieder, eine zündende Pointe zu platzieren, aber diese ereignen sich immer nur punktuell, weshalb sie äußerst aufgesetzt wirken. Sie verschmelzen nur selten mit der eigentlichen Handlung und sind dementsprechend schnell wieder vergessen. Ob das nun die anfänglichen Abenteuer von Tochter Abby (Liv Hewson) und des in sie verliebten Nachbarsnerd Eric (Skyler Gisondo) sind oder ein Mutter-Tochter-Ausflug in der halbwegs gelungenen Episode The Book! (1x09).

Ebendiese Episode ist es aber auch, die einige Schwächen der Serie besonders deutlich herausstellt. Als großer Deadwood- und noch größerer Justified-Fan muss ich leider berichten, dass sich diese Kritik meistens auf Olyphant bezieht. Er offeriert im Laufe der ersten Staffel nahezu keinerlei Variation in seinem Schauspiel. Zwar schwächt er das Augenaufreißen und Dialogzeilen-Rausbrüllen zum Ende hin ab, lässt es aber nicht ganz hinter sich. Noch mehr als bei Barrymore, die mit gewohntem Enthusiasmus ans Werk geht, aber auch meistens mit demselben Instrumentarium, bleibt seine Darstellung sehr einseitig.

Keep Life Exciting

Zu den zu oberflächlich ausgearbeiteten Handlungsbögen gehört auch jener am Ende der Staffel, der für Sheila kurz Hoffnung aufflammen lässt. Dank seiner Recherchen bei der Paranormal Con - für mich der am wenigsten gelungene Teil der Auftaktstaffel - hat Joel herausgefunden, dass es eine Wissenschaftlerin gibt, die sich der Suche eines Zombie-Heilmittels verschrieben hat. Als diese Nachforschungen jedoch nicht gleich fruchten, gibt auch Dr. Cora Wolf (ein gelungener Gastauftreit von Portia de Rossi) schnell auf und überlässt das Paar seinem Schicksal.

Das Problem an Olyphants Charakter ist indes nicht nur sein Schauspiel. Joels Verhalten kann auch als allzu realitätsnahe Reaktion eines gemütlichen Ehemanns auf die unerwartete Verwandlung seiner Ehefrau gelesen werden, die sich weigert, weiter in ihrem goldenen Käfig in Suburbia eingeschlossen zu sein. Lindsey Romain hat das für Vulture folgendermaßen analysiert: „'Santa Clarita Diet' continually returns to the idea of how suspiciously men regard positive female transformation. And more than just showing the dichotomy between suburban men and women, 'Diet' works to subvert the idea that wives should be pretty, quiet things while the husbands win bread.“

Mit ein bisschen Fantasie lässt sich also doch noch etwas Nachhaltiges aus dieser Serie mitnehmen. Es stellt sich nur die Frage, inwieweit das von Fresco beabsichtigt war. Meine Intuition sagt mir jedenfalls, dass er diese Lesart nicht unbedingt forcierte. Ansonsten hätte er nämlich auf viele vergessenswerte Nebenplots - zu denen leider auch die Abenteuer von Abby und Eric zählen, obwohl die beiden ein charmantes Duo abgeben - verzichtet und stattdessen eine Sozialsatire mit mehr Biss geschrieben. Das hätte Olyphant und Barrymore eventuell auch mehr Gelegenheit gegeben, ihre definitiv vorhandene Schauspielkunst vorzuführen.

So jedoch endet die erste Staffel von Santa Clarita Diet leider schlechter, als sie angefangen hat. Angesichts des involvierten Talents ist das doppelt schade.