Pretty Little Liars 5x01

Wie man am Ende des Finales der vierten Staffel von Pretty Little Liars überrascht feststellen durfte, befinden sich die Mädchen nicht, wie von deren Eltern und der Polizei angenommen, in Philadelphia, sondern in Manhattan. EscApe from New York beginnt somit fast nahtlos dort, wo wir die Liars zuletzt vorfanden. So erfahren wir zu Beginn der Episode in kurzen Rückblenden, wie es nach dem Mordanschlag durch „A“ auf Ezra weiterging. Dieser wird in einem Krankenwagen abtransportiert. Derweil beobachtet Alison (Sasha Pieterse) die Szene und muss schockiert feststellen, dass „A“ auf dem Dach des Krankenwagens liegt.

Ezra Fitz schwebt in Lebensgefahr, und da sich „A“ in unmittelbarer Nähe befindet, um die Tat zu vollenden, sehen die Mädchen sich abermals gezwungen, dagegen vorzugehen.

You know that „A“ is always one step ahead...

Um „A“ endlich zu stellen und gleichzeitig Ezra vor ihr/ihm zu schützen, teilen sich die fünf auf- eine Entscheidung, mit der Emily (Shay Mitchell) sichtlich zu kämpfen hat. Immerhin mussten die Mädchen oft genug am eigenen Leib erfahren, dass „A“ ihnen so gut wie immer einen Schritt voraus ist. Diese Annahme scheint sich später vorerst zu bestätigen.

Hat man sich einmal mit der Tatsache abgefunden, dass die Erfolgsquote der Mädchen gegen „A“ fast gleich null ist, wird man dem Ganzen wohl eher abgeklärt gegenüberstehen. Das hat leider zur Folge, dass das Spannungspotential stark in eine „negative“ Richtung gelenkt wird: Der Zuschauer fiebert (womöglich) zwar mit den Mädchen mit. Allerdings besteht nach mittlerweile vier Staffeln die Gefahr, dass er lediglich darauf wartet, wie die Mädchen scheitern - denn letztlich entkommen sie eher selten ihrer Ohnmacht gegenüber Team „A“.

Dieser Umstand wäre nicht notwendigerweise schlecht und könnte in anderen Kontexten sogar durchaus interessant sein. Die Charaktere um Emily, Spencer (Troian Bellisario), Hanna (Ashley Benson) und Aria (Lucy Hale) sind jedoch größtenteils so angelegt, dass sie als sympathische Identifikationsfiguren agieren und somit eigentlich das Wohlwollen des Zuschauers auslösen (sollen). Da dieser jedoch allzu oft „enttäuscht“ wird, entsteht eine gewisse Distanz. Diese bewirkt, dass der Zuschauer gegebenenfalls mehr voyeuristisch als emotional mitfiebert.

Auf Dauer macht es allerdings wenig Freude, den eigentlichen Sympathieträgern beim Scheitern zuzuschauen; es entsteht eine eher irritierende Diskrepanz. Natürlich ist klar, dass die Serie inhaltlich von der Überlegenheit „A“s lebt. Doch selbst die kleinsten Hoffnungsschimmer sowie endgültig aufgeklärte Handlungsfäden werden von unzähligen neuen Problematiken überdeckt - dazu später mehr.

She's a walking time bomb. But it's never Ali who blows up!

Auch die Handlungsstränge um CeCe (Vanessa Ray), Alisons Lookalike, und die Hastings in Rosewood werden weiter beleuchtet. Wie wir im Finale der vierten Staffel nämlich sehen konnten, scheint Melissa (Torrey DeVitto) mehr über den oder die Mörder/-in der vermeintlichen Alison zu wissen als bisher angenommen. Darüber hinaus erfahren wir auch in dieser Episode nicht, ob Alisons Mutter, Jessica DiLaurentis (Andrea Parker), wirklich tot ist oder nicht.

Die Autoren von Pretty Little Liars haben schließlich über bisher vier Staffeln bewiesen, dass tot und vergraben nicht gleich tot und vergraben bedeutet. Ungeachtet der Frage, ob nun lebendig oder tot begraben, ist noch immer von Interesse, was Mrs. DiLaurentis am Abend von Alisons Scheinmord gesehen hat. Doch schnell wird klar, dass sie dieses Geheimnis mit Melissa, Spencers großer Schwester, teilt.

Während Veronica und Melissa Hastings ihre Gefühle über die neusten Vorkommnisse austauschen, macht Spencers große Schwester ihrem Hass gegenüber Alison Luft, indem sie die Totgeglaubte als tickende Zeitbombe bezeichnet, die alles um sich herum zerstört. Melissas Versuch, ihrer Mutter von der Person zu erzählen, wird erneut von der plötzlich auftauchenden Polizei unterbrochen, was Mr. Hastings gerade recht zu kommen scheint. Officer Holbrook (Sean Faris) informiert die Hastings darüber, dass CeCe aus dem Revier fliehen konnte. Er befragt die Familienmitglieder erneut, ob sie noch irgendetwas zu erzählen hätten. Dies wird von Peter Hastings verneint, der die ansetzende Melissa damit unterbricht.

Sicherlich sind auch diese bislang ungeklärten Fragen von Belang. Doch nicht nur während dieser Szenen stellt sich eine gewisse Ungeduld ein: Wieder einmal spannen die Autoren den Zuschauer mit quälend langen Nebensträngen auf die Folter. Dieser Umstand entspricht gewissermaßen der Dynamik der Serie. Leider kann dies trotz allem nicht darüber hinwegtäuschen, dass ihr langsam, aber sicher der Atem auszugehen droht. Dies wird an späterer Stelle auf die Spitze getrieben, da wir in einigen Szenen um Mona (Janel Parrish) erfahren, dass diese erneut versucht, eine Art „A“-Team zu rekrutieren (mit einigen überraschenden Interessenten).

Außerdem erfahren wir mehr über CeCes Verbleib und ihre Vergangenheit. Alle erwähnten „Nebenhandlungen“ sind nicht uninteressant, im Gegenteil. Doch nicht nur diese Episode käme mit einer etwas weniger engen Erzähldichte aus. Das Spannungspotential der jeweiligen Stränge wird nicht voll ausgeschöpft beziehungsweise droht, unter den vielen neuen unterzugehen.

Meanwhile in New York - „Want to play?“

Die Mädchen stellen „A“ eine Falle. Sie scheinen damit vorerst auch Erfolg zu haben, denn Alison kann „A“ aus dem Krankenhaus locken. Auf einem abgelegenen Spielplatz in gewohnt kitschig-schauriger „PLL“-Manier gelingt es den Liars (allen außer Aria, die im Krankenhaus bleibt), die vermummte Person zu umstellen.

Auch wenn die Zuschauer bisher an etwaige Absurditäten und Unstimmigkeiten hinsichtlich Stringenz und Logik der Serie gewöhnt sein dürften - der Grund für den erneut fehlgeschlagenen Versuch, „A“ zu stellen, wirkt reichlich übertrieben. Nachdem die vermummte Person eine Ladung Pfefferspray von Alison abbekommen hat, werden die fünf Mädchen plötzlich von einer Art Flashmob vermummter Personen umringt. Dieser wird durch die aus dem Nichts auftauchende Polizei verscheucht.

Die Mädchen vermuten, dass nun Alison erneut zum Ziel von „A“ wird, da diese/-r nicht an Ezra herankommt (der OP-Saal wird von Polizisten bewacht). So beschließen sie, in das „Fitzgerald Theater“ zu fliehen.

Über die schauspielerische Qualität der einzelnen Darsteller lässt sich sicherlich streiten. Positiv hervorgehoben sei an dieser Stelle jedoch die Leistung von Troian Bellisario (Spencer). Auch wenn die emotionalen Zwischentöne der Serie oftmals leicht in Pathos abrutschen, weiß Bellisario durch unaufdringliche Ausdrucksstärke zu beeindrucken. Diese lässt sich vor allem in einer kurzen Szene zwischen ihr und Shay Mitchell (Emily) ausmachen. Darin sprechen die Mädchen auf der Bühne des Theatersaals über ihr Leben ohne „A“: „I wouldn‘t wanna go back to the person that I was before. All I cared about was winning. And now I just really wanna be happy.“ („Ich würde nicht mehr die Person sein wollen, die ich vorher war. Mir ging es immer nur ums Gewinnen. Und jetzt will ich einfach nur glücklich sein können.“)

Aria wacht an Ezras Bett in %26bdquo;Pretty Little Liars%26ldquo; © ABC Family

Aria erfährt indes, dass Ezra die Operation überstanden hat; zudem bekommt sie unerwartete Gesellschaft von Shana (Aeriél Miranda). Diese wurde angeblich von Alison geschickt, um auf Aria zu achten, was diese vorerst misstrauisch hinnimmt.

ShAna?

Ezras heftige Reaktion auf Shana im Aufwachraum des Krankenhauses lässt Aria schließlich vermuten, dass es möglicherweise sie ist, die Ezra als „A“ identifizieren konnte.

Im Theatersaal herrscht derweil Aufbruchsstimmung: Die Mädchen erfahren, dass die Polizei ihren Aufenthaltsort ausfindig machen konnte. Während sie auf der Bühne ihre Sachen holen wollen, erreicht die Episode ihren dramatischen Höhepunkt.

Der fünfte Akt

Shana bedroht Alison, Hanna, Spencer und Emily mit einer Waffe auf der Bühne. Sie will Gerechtigkeit für Jenna, in die sie verliebt ist. Alle Versuche, sie davon abzubringen, scheinen Shana nur aggressiver zu machen. Doch plötzlich taucht Aria auf und rettet ihre Freundinnen mithilfe der Bühnenrequisite - einem Gewehr, mit dem sie Shana erschlägt. Sie scheint tatsächlich tot zu sein.

In dem Glauben, dass nun endlich alles vorbei ist, fallen die Mädchen sich in die Arme und alarmieren die Polizei mit dem Hinweis auf einen „Unfall“.

Fazit

Die Auftaktepisode der fünften Staffel von Pretty Little Liars wartet mit bekanntem Tempo, Drama und Spannung auf. Wichtige Handlungsstränge, allen voran die zentrale Frage nach der Identität von „A“, wurden vorangetrieben, einige beantwortet, andere (alte) offengelassen. In vertrauter „PLL“-Manier gelingt es den Serienmachern, die Mischung aus Teeniedrama und Krimi aufrechtzuerhalten. Auch wenn die persönlichen Belange der Mädchen angesichts der bedrohlichen Lage in den Hintergrund rücken, werden diese dennoch nicht ganz ausgeblendet.

Neben der gewohnten kitschig-schaurigen Inszenierung und der bisweilen anstrengenden Dichte der erzählten Handlungsebenen konnten auch überraschend positive Momente ausgemacht werden. So beweist Troian Bellisario erneut, dass ihr Schauspiel das fast aller anderen Darsteller übertrifft: Wie bereits dargestellt, ist eine der stärksten Szenen der Episode ihr zu verdanken.

Insgesamt bleibt die Serie ihrem Konzept also treu: viel Spannung, Action und Drama. Leider wird allerdings auch an der schon fast unangenehmen Hektik der Serie festgehalten. Zu viele neue Handlungsstränge werden aufgemacht, alte noch immer nicht aufgelöst - weniger wäre oftmals einfach mehr. So bieten die neusten Ereignisse zumindest mehr als genug Stoff für eine neue Staffel „Pretty Little Liars“.