Stephen Graham

Stephen Graham wurde in der Kleinstadt Kirkby (UK) geboren und wuchs dort auf. Bereits im Alter von acht Jahren entdeckte Graham seine Leidenschaft für die Schauspielerei, als er in einer Schulaufführung von „Treasure Island“ die Rolle des Jim Hawkins spielte. Später trat er dem Everyman Youth Theatre in Liverpool bei, wo er seine schauspielerischen Fähigkeiten weiterentwickelte. Anschließend absolvierte er eine Ausbildung am Rose Bruford College of Theatre and Performance in Sidcup, England, die er von 1990 bis 1993 mit einem Diplom in Schauspiel abschloss.

Karrierebeginn und Durchbruch

Seine professionelle Karriere begann mit kleineren Rollen in britischen Fernsehserien wie The Bill und Heartbeat. Ein bedeutender Wendepunkt war seine Darstellung des Tommy im Film „Snatch“ (2000) unter der Regie von Guy Ritchie. In diesem Film spielte Graham die rechte Hand des Box-Promoters Turkish, verkörpert von Jason Statham, und teilte sich die Leinwand mit Brad Pitt.

Im Jahr 2002 arbeitete Graham erneut mit einem renommierten Regisseur zusammen, als er in „Gangs of New York“ unter der Regie von Martin Scorsese die Rolle des Shang spielte.

Sein Durchbruch gelang Stephen Graham mit der Darstellung des Andrew „Combo“ Gascoigne im Film „This Is England“ (2006). Combo ist ein ehemaliger Skinhead-Anführer, der nach seiner Haftentlassung versucht, seine frühere Gang wieder zusammenzubringen, was zu Spannungen und Konflikten führt.

Diese Rolle führte zu weiteren Engagements in den Fortsetzungen der Geschichte, darunter This Is England '86 (2010), This Is England '88 (2011) und This Is England '90 (2015). In diesen Serien wurde Combos Entwicklung weiter vertieft, wobei Graham die innere Zerrissenheit und den Wunsch nach Erlösung seines Charakters nuanciert darstellte.

Parallel dazu übernahm er die Rolle des berüchtigten Gangsters Al Capone in der HBO-Serie Boardwalk Empire (2010-2014). Hier verkörperte er Capone als aufstrebenden Kriminellen, der sich in der Unterwelt von Atlantic City einen Namen macht.

Weitere Filmrollen

Graham zeigte auch in Filmen seine Vielseitigkeit, etwa als Scrum in „Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides“ (2011) und „Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales“ (2017). Scrum ist ein verschlagener Pirat, der sich der Crew von Captain Jack Sparrow anschließt und mit seinem schelmischen Verhalten für humorvolle Momente sorgt.

In „The Irishman“ (2019) arbeitete Graham erneut mit Martin Scorsese zusammen und spielte Anthony „Tony Pro“ Provenzano, ein hochrangiges Mitglied der Teamsters-Gewerkschaft mit Verbindungen zur Mafia. 

Im Jahr 2023 übernahm Graham die Hauptrolle in der Netflix-Serie Adolescence. Die Serie erzählt die Geschichte eines Vaters, der mit den Folgen eines Verbrechens seines Sohnes konfrontiert wird. Grahams Darstellung eines Mannes, der zwischen Liebe zu seinem Kind und dem Streben nach Gerechtigkeit hin- und hergerissen ist, wurde von Kritikern gelobt. Die Serie erreichte in den ersten zwei Wochen 66,3 Millionen Aufrufe und wurde damit zur meistgesehenen Miniserie auf Netflix in diesem Zeitraum.