Rhys Ifans

Rhys Ifans wurde Rhys Owain Evans in Haverfordwest in Pembrokeshire geboren. Seine Eltern arbeiteten beide als Lehrer, die Mutter Beti-Wyn in einer Kindertagesstätte und der Vater Eirwyn an einer Grundschule. Der jüngere Bruder Llr schlug ebenfalls den Weg zum Schauspieler ein und stand später mit ihm vor der Kamera. Schon früh nahm Rhys Ifans an Theaterkursen am Theatr Clwyd teil und entdeckte seine Leidenschaft für die Bühne. Nach der Schule moderierte er walisischsprachige Kindersendungen beim Sender S4C und sammelte erste Erfahrungen vor der Kamera.

Ausbildung und Theateranfänge

Mit achtzehn Jahren verließ er Wales und zog nach London, um an der Guildhall School of Music and Drama Schauspiel zu studieren. Dort absolvierte er seine Ausbildung und schloss das Studium Mitte der neunziger Jahre ab. Parallel trat er in Produktionen des Royal National Theatre in London und des Royal Exchange Theatre in Manchester auf.

Neben dem Theater blieb die Musik ein wichtiger Teil seines Lebens. In den frühen neunziger Jahren sang er kurzzeitig bei der Band „Super Furry Animals“, bevor er sich ganz dem Schauspiel widmete. Jahre später gründete er mit Musikern aus dem Umfeld der Band das Projekt „The Peth“ und stand als Frontmann auf der Bühne.

Durchbruch mit Twin Town und Notting Hill

Seinen ersten größeren Filmauftritt hatte er 1996 in August an der Seite von Anthony Hopkins. Der eigentliche Durchbruch kam 1997 mit „Twin Town“ (1997), in dem er gemeinsam mit seinem Bruder die Rolle eines der beiden Lewis-Brüder übernahm. Die Geschichte um zwei aufmüpfige Zwillinge aus Swansea zeigte ihn als impulsiven und lebensfrohen Charakter, der sich gegen die Obrigkeit stellt.

Zwei Jahre später folgte die internationale Bekanntheit durch den Film „Notting Hill“ (1999). Darin spielte er Spike, den schmuddeligen und unkonventionellen Mitbewohner von Hugh Grant. Der Charakter lebt nach eigenen Regeln, vernachlässigt jede Form von Ordnung und sorgt mit seiner frechen Art für ständige Überraschungen.

Vielseitige Filmrollen der 2000er Jahre

In den folgenden Jahren übernahm er eine Reihe unterschiedlicher Charaktere. Im FIlm „Enduring Love“ (2004) verkörperte er einen stalkenden und gefährlich besessenen Mann, dessen Handlungen immer bedrohlicher werden. Parallel dazu spielte er in der Fernsehproduktion über den Komiker Peter Cook und erhielt für diese Darstellung einen BAFTA-Award. Weitere Filme wie „Elizabeth: The Golden Age“ (2007) zeigten ihn als intriganten Höfling am englischen Hof.

In „Harry Potter and the Deathly Hallows Part 1“ (2010) stellte er Xenophilius Lovegood dar, den exzentrischen Vater von Luna, der an Verschwörungstheorien glaubt und seine Tochter mit ungewöhnlichen Ansichten erzieht.

In „The Amazing Spider-Man“ (2012) übernahm er die Doppelrolle als Wissenschaftler Dr. Curt Connors und die mutierte Gestalt des Lizard, dessen Experimente außer Kontrolle geraten und ihn in einen Gegenspieler verwandeln. Diese Figur kehrte später in „Spider-Man: No Way Home“ (2021) zurück.

Fernsehserien und wiederkehrende Rollen

Im Fernsehen übernahm er in Elementary (2012-2019) die wiederkehrende Rolle des Mycroft Holmes, dem älteren Bruder von Sherlock. Er erschien in sieben Episoden der zweiten Staffel und porträtierte einen komplizierten, zurückhaltenden Mann mit diplomatischen Verbindungen und einer schwierigen Beziehung zu seinem Bruder.

Anschließend spielte er in Berlin Station (2016-2019) den CIA-Agenten Hector DeJean. Der Charakter ist ein erfahrener und moralisch ambivalenter Agent, der mit den dunklen Seiten des Geheimdienstes ringt und eigene Geheimnisse lieber niemandem preisgibt.

Später folgte die große Rolle als Otto Hightower in House of the Dragon, dem Hand des Königs, der über mehrere Staffeln hinweg politische Intrigen spinnt und die Interessen seiner Familie verfolgt. Der Charakter agiert als berechnender Berater, dessen Entscheidungen weitreichende Folgen für das Königreich haben.

Im Jahre 2026 war Rhys Ifans als Chief Designer in der Apple-TV-Serie Star City zu sehen.

Weitere große Kinorollen

Neben den Serien blieb er im Kino aktiv. In „The King's Man“ (2021) verkörperte er Grigori Rasputin als charismatischen und gefährlichen Mystiker am russischen Hof. Weitere Projekte umfassten „Official Secrets“ (2019), in dem er einen investigativen Journalisten spielte, sowie „Nyad“ (2023) als Trainer einer Extremschwimmerin.

Rhys Ifans Privatleben

Im Privatleben führte er Beziehungen zu bekannten Schauspielerinnen. Von 2007 bis 2008 war er mit Sienna Miller liiert und zeitweise verlobt, bevor die Verbindung endete. Zwischen 2011 und 2014 war er mit Anna Friel zusammen, die er während der Dreharbeiten zu einer Miniserie kennengelernt hatte. Kinder sind aus diesen Beziehungen nicht hervorgegangen, und er hält sein Privatleben weitgehend aus der Öffentlichkeit heraus.