Maria Sten

Maria Sten wurde in Kopenhagen geboren und wuchs in einer Familie mit dänischen, schwedischen und kongolesischen Wurzeln auf. Ihre Mutter Nina Sten-Knudsen arbeitete als Malerin und nutzte die Tochter oft als Modell für eigene Kunstwerke. Der Vater stammte aus dem Kongo. Die Familie umfasste insgesamt acht Geschwister.

Maria verbrachte ihre Kindheit hauptsächlich mit einer älteren Schwester, dem einzigen weiteren Kind der Mutter. Schon früh zeigte sie Interesse an Bewegung und Kunst. Sie betrieb Reiten, Turnen, Kickboxen und Leichtathletik und spielte Klavier. Parallel dazu nahm sie an Theaterkursen in der Schule teil und besuchte ein Jugendschauspielprogramm an der Scandinavian Theater School.

Aufbruch nach Amerika und Schönheitswettbewerbe

Mit achtzehn Jahren zog Maria nach New York, um eine Karriere in den darstellenden Künsten zu verfolgen. Zunächst arbeitete sie als professionelle Tänzerin und Model. Im Jahre 2008 wurde sie unter dem Namen Maria Sten-Knudsen zur Miss Denmark Universe gekürt und vertrat Dänemark bei der Miss Universe in Vietnam.

Drei Jahre später nahm sie am Wettbewerb Miss Supertalent of the World teil und belegte einen Platz unter den ersten sieben. Diese Erfahrungen öffneten Türen in der Modebranche und legten den Grundstein für den späteren Wechsel zum Film. Gleichzeitig entwickelte sie den Wunsch, Geschichten zu erzählen und nicht nur vor der Kamera zu stehen.

Erste Schritte als Filmemacherin

Maria begann früh, eigene Projekte zu entwickeln. 2016 schrieb, inszenierte, produzierte und spielte sie den Kurzfilm „When It Burns“ (2016). Darin verkörpert sie Kate, eine Frau in einer intensiven und abhängigen Beziehung. Der Film lief beim Uptown Short Film Festival und dem LA Shorts Fest. Ein Jahr später folgte „Wild Things Run Free“ (2017), den sie ebenfalls schrieb, drehte und produzierte.

Parallel arbeitete sie an weiteren Kurzfilmen wie „Kessi Blue“ (2016) und „Book Trader“ (2017). Diese Arbeiten zeigten ihre Vielseitigkeit als Autorin und Regisseurin. Sie wurde in Schreibprogramme aufgenommen, darunter das ATX Television Festival und The Black List sowie das Black List x WIF Episodic Lab. 2018 erschien sie auf der Young and Hungry List des Tracking Board.

Durchbruch mit Channel Zero und Swamp Thing

Den ersten größeren Fernsehauftritt als Hauptdarstellerin hatte Maria 2018 in der vierten Staffel von Channel Zero (2016-2018). Sie spielte Jillian Hope Hodgson, eine Frau, die in einer surreale und bedrohliche Traumwelt gerät. Die Figur kämpft mit Erinnerungen und äußeren Kräften, die ihre Realität verzerren.

Im folgenden Jahr übernahm sie in Swamp Thing (2019) die Rolle der Liz Tremayne. Liz arbeitet als Journalistin und Bardame und ist eng mit der Protagonistin verbunden. In zehn Episoden begleitet sie die Ereignisse in der sumpfigen Kleinstadt und gerät selbst in gefährliche Situationen.

Neben der Schauspielerei schrieb Maria für die Serie Big Sky (2020-2023). Sie war als Story Editor tätig und verfasste Episoden, darunter eine über das Verhalten von Wölfen.

Frances Neagley in Reacher

Seit 2022 verkörpert Maria die Figur Neagley in der Serie Reacher. Neagley ist eine ehemalige Master Sergeant der US-Armee und enge Verbündete von Jack Reacher. Sie zeichnet sich durch Präzision, Loyalität und kämpferische Fähigkeiten aus. In mehreren Staffeln unterstützt sie Reacher bei Ermittlungen und gerät selbst in gefährliche Situationen.

Die Rolle entwickelte sich von einer wiederkehrenden zu einer zentralen Figur. Neagley agiert oft unabhängig und bringt eigene Ressourcen und Kontakte ein. In den Episoden der ersten Staffeln hilft sie bei der Aufklärung von Verbrechen und stellt ihre militärische Ausbildung unter Beweis. Die Figur bleibt konsequent und emotional zurückhaltend.

Das Spin-off Neagley

Dann, 2026 startete die eigene Serie Neagley, in der Maria die Hauptrolle übernimmt. Die Handlung folgt Frances Neagley als Privatdetektivin, die den Tod eines engen Freundes untersucht. Sie bewegt sich in einer Welt von Korruption und persönlicher Rache. Die Serie zeigt sie in neuen Konflikten und mit eigenen Verbündeten.

Neagley nutzt ihre militärischen Fähigkeiten und ihren scharfen Verstand, um Fälle zu lösen. Die Episoden thematisieren Loyalität, Verlust und die Suche nach Gerechtigkeit. Maria steht im Mittelpunkt und treibt die Handlung voran. Die Serie erweitert den bekannten Charakter um weitere Facetten.

Maria Sten Privatleben

Maria hält ihr Privatleben weitgehend aus der Öffentlichkeit. Es gibt keine bestätigten Angaben zu einem Ehepartner oder Kindern. Gerüchte über eine Beziehung zu einer Schauspielkollegin blieben unbestätigt. Sie lebt vorwiegend in den Vereinigten Staaten und reist beruflich viel.