Jurnee Smollett

Karriere

Zwischen 2003 und 2009 tritt Smollett zu Gunsten einer Schulausbildung etwas kürzer, bis sie mit einer Hauptrolle bei Friday Night Lights ab der vierten Staffel wieder ins Geschäft einsteigt. Nach dem Ende der Serie 2011 folgt eine Hauptrolle in der Anwalts-Dramedy The Defenders. 2012 ist Smollett im Tyler Perrys Film „The Marriage Counselor“ zu sehen

2010 folgt an der Seite von Jim Belushi und Jerry O'Connell) eine Hauptrolle in der kurzlebigen Dramaserie „The Defenders“

In der Serie Parenthood spielt sie die wiederkehrende Figur Heather Hall, die Kampagnenmanagerin von Kristina (Monica Potter), in der True Blood heiratet sie als Nicole Sam Merlotte (Sam Trammell)

2016 übernimmt sie die Hauptrolle in der WGN-Serie Underground. 2020 ist sie als Leti in einer Hauptrolle in der HBO-Serie Lovecraft Country dabei

Erfolg mit „Lovecraft Country“ und „Birds of Prey“

Im Jahr 2020 erreichte Smolletts Karriere einen weiteren Höhepunkt mit der Hauptrolle in der HBO-Serie Lovecraft Country (2020), die auf dem gleichnamigen Roman von Matt Ruff basiert. Sie spielte Letitia Lewis, eine lebenslustige junge Frau, die gemeinsam mit Freunden im Amerika der fünfziger Jahre gegen rassistische Gewalt und übernatürliche Bedrohungen kämpft. Für diese Rolle erhielt sie eine Nominierung für den Primetime Emmy Award als beste Hauptdarstellerin in einer Dramaserie

Im selben Jahr übernahm sie im Film "Birds of Prey" die Rolle der Black Canary, einer Superheldin mit einem markanten Kampfschrei, die sich mit Harley Quinn verbündet. Die Figur der Black Canary zeichnet sich durch körperliche Stärke und eine zurückhaltende, aber loyale Persönlichkeit aus. Beide Produktionen brachten Smollett einem breiteren internationalen Publikum näher und bestätigten ihren Status als vielseitige Schauspielerin

Privatleben

Jurnee Smollett ist die Schwester von Jake Smollett (The Middleman) und Jussie Smollett (Empire)

Smollett heiratete den Musiker Josiah Bell im Oktober 2010, nachdem die beiden zuvor lange befreundet gewesen waren. Im November 2016 kam ihr gemeinsamer Sohn Hunter Zion Bell zur Welt. Im März 2020 reichte Smollett die Scheidung ein, die im August 2021 offiziell abgeschlossen wurde, wobei sie ihrem Ex-Mann im Rahmen der Vereinbarung eine hohe Ausgleichszahlung leistete

Eine amüsante Randnotiz aus ihrer Kindheit ist, dass sie und ihre fünf Geschwister allesamt Schauspieler wurden, was in Hollywood als seltener Fall einer komplett künstlerisch tätigen Familie gilt. Interessant ist zudem, dass Smollett ihre erste Filmrolle bereits im Alter von vier Jahren übernahm, lange bevor sie mit "Eve's Bayou" ihren Durchbruch feierte. Trotz der öffentlichen Aufmerksamkeit rund um die strafrechtlichen Ermittlungen gegen ihren Bruder Jussie Smollett hielt sie öffentlich an ihrer Unterstützung für ihn fest.