Zusammen mit seinem Sohn Ernie Hudson Jr. ist er in der Gefängnisserie „Oz“ zu sehen. Im wahren Leben steht der „Ghostbusters“-Star ebenfalls entschieden auf einer Seite des Gesetzes und zwar als Reserve Deputy Sheriff im San Bernadino County, Kalifornien.
Schauspieler Ernie Hudson ist seit weit mehr als 30 Jahren im Film und Fernsehgeschäft. Seine populärste Rolle ist die des Winston Zeddemore, des jüngsten Mitglied der Ghostbusters im gleichnamigen Film. Serienfans kennen ihn spätestens seit seiner Rolle in HBOs Gefängnisdrama Oz. Eine weitere Serienhauptrolle hatte Hudson in der kurzlebigeren Serie 10-8.
Seit Mitte der 2000er Jahre ist Hudson wieder vermehrt in Seriengastrollen zu sehen. Etwa 2011 allein absolviert er Gastauftritte in White Collar, Rizzoli & Isles, Torchwood und Grey's Anatomy. Hinzu kommt die Fortsetzung einer wiederkehrenden Gastrolle bei The Secret Life Of The American Teenager, ein bereits abgedrehter Auftritt für die zweite Staffel der Anwaltsdramedy Franklin & Bash sowie ein Cameo in einer Episode von How I Met Your Mother.
2017 ist er Teil des Hauptcasts der Serie APB und als wiederkehrender Charakter in der Netflix-Comedy Grace and Frankie zu sehen.
Von 1963 bis 1982 war er in erster Ehe mit Jeannie Moore verheiratet. 1985 trat er erneut vor den Traualtar, mit Linda Kingsberg. Aus beiden Ehen stammen jeweils zwei Kinder.