Don Cheadle

Donald Frank Cheadle, Jr. ist in Kansas zur Welt gekommen und der Sohn einer Lehrerin und eines Psychologen. Er hat eine Schwester, Cindy, einen Bruder, Colin und einen Halbbruder namens Andrew Kilbourne. In seiner Kindheit ist seine Familie viel umgezogen und Cheadle schloss 1982 die Highschool in Denver ab. Anschließend studierte er Kunstwissenschaften am California Institute of the Arts. Bevor er zum Schauspielen wechselte, trat Cheadle kurzzeitig als Stand-Up-Komiker auf.

Sein Debüt gab Don Cheadle mit einem kleinen Auftritt in der Komödie „Traffic School - Die Blech- und Dachschaden-Kompanie“ (1985), worauf Anfang der 90er Gastrollen in Serien wie Fame, L.A. Law (beide 1986), Hill Street Blues (1987), Night Court (1988), Booker (1989), China Beach (1990) oder The Fresh Prince of Bel-Air (1990), in der er Hilarys ersten love interest Ice Tray spielte, folgten. Daneben erschien er als Private Johnny Washburn in dem Kriegsdrama „Hamburger Hill“ (1987), neben Sean Penn in Dennis Hoppers Krimi „Colors - Farben der Gewalt“ (1988), sowie in der Komödie „Asphalt-Propheten“ (1992).

Im Jahr 1992 übernahm er seine erste reguläre Rolle als Roland Wilson, der geschäftstüchtige Manager des Hotels, in Golden Palace (1992-93). Doch das Spin-off der beliebten Comedy Golden Girls überlebte nur eine Staffel. Glück im Unglück für den Darsteller, der anschließend die Rolle des Bezirkstaatsanwalts John Littleton in zwei Staffeln der Serie Picket Fences (1993-95) übernahm und so seinen großen Durchbruch schaffte. Während dieser Zeit erschien Cheadle in einer Gastrolle der Sitcom Hangin' with Mr. Cooper (1992,93), in dem Fantasy-Abenteuer „Metoer Man“ (1993) als Goldilocks, in dem Krimi „Das Leben nach dem Tod in Denver“ (1995) und erregte mit seiner Darstellung des Mouse Alexander in dem Mystery-Thriller „Teufel in Blau“ (1995) an der Seite von Denzel Washington große Aufmerksamkeit bei den Kritikern.

Anschließend spielte Don Cheadle die Streetball-Legende Earl‚ The Goat' Maniqault in dem TV-Biopic „Rebound: The Legend of Earl 'The Goat' Maniqault“ (1996), in dem übrigens auch sein Bruder Colin mit von der Partie war. Am Set des Films „Rosewood Burning“ (1997) traf er die Frau seines Lebens Bridgid Coulter, die seine Ehefrau spielte. Es folgten weitere Rollen auf der Leinwand wie in „Volcano“ (1997) neben Tommy Lee Jones, in dem Drama „Boogie Nights“(1997) und in der Komödie „Bulworth“ (1998). Daraufhin lernte er Steven Sonderbergh kennen, der Cheadle zunächst als grausamen Kriminellen neben George Clooney und Jennifer Lopez in „Out Of Sight“ (1998) besetzte, zwei Jahre später als DEA Agent in seinem hochkarätig besetzten Drama „Traffic“ (2000) ebenfalls verpflichtete und für sein Remake „Oceane's Eleven“ (2001) als Sprengstoffexperten engagierte, den Cheadle natürlich auch in „Oceane's Twelve“ (2004) und „Oceane's Thirteen“ (2007) inne hatte.

In dem TV-Drama „Frank, Dean und Sammy tun es“ (1998) porträtierte Don Cheadle Sammy Davis Jr. Für die Rolle erhielt er einen Golden Globe und war ebenfalls für den Emmy nominiert. Eine Emmy-Nominierung erhielt er ebenfalls für seine nächste Hauptrolle in dem TV-Drama „A Lesson Before Dying“ (1999). Nach dem Jahrtausendwechsel erschien der Schauspieler unter anderem in dem SciFi-Thriller „Mission to Mars“, in der Romanze „Family Man - Eine himmlische Entscheidung“ (beide 2000), in dem Drama „Manic“, in dem Actionfilm „Passwort: Swordfish“ und in der Actionkomödie „Rush Hour 2“ (alle 2001).

Nach einem Gastauftritt in der The Bernie Mac Show (2002), übernahm Don Cheadle eine wiederkehrende Rolle als Medizinstudent Paul Nathan in Emergency Room, bei dem Parkinson diagnostiziert und damit seine Ambition beendet wird. Auch dieser Auftritt wurde mit einer Emmy-Nominierung honoriert. In dem Krimi „State of Mind“ (2003) erschien er in einer Hauptrolle, hatte eine Gastrolle in Mad TV (2003) und spielte an der Seite von Sean Penn und Naomi Watts in dem Biopic „The Assassination of Richard Nixon“ (2004) mit. Anschließend hatte er die Rolle von Detective Graham Waters in dem Oscar prämierten Drama „L.A. Crash“ inne und wurde für den BAFTA und Screen Actors Guild Award nominiert. Zudem war er als Produzent des Films tätig und als ausführender Produzent der kurzlebigen Serie Crash (2008-09).

Für die Hauptrolle als Paul Rusesabagina in dem historischen Drama „Hotel Ruanda“ wurde Don Cheadle 2004 für den Oscar nominiert. Anschließend startete der Schauspieler sein Engagement um Aufmerksamkeit für den Genozid in der Darfur-Region zu erregen. Es folgten die Actionkomödie „After the Sunset“ (2004), Scott Caans Komödie „The Dog Problem“ (2006), die Hauptrolle in dem Drama „Talk to Me“, das Drama an der Seite von Adam Sandler „Die Liebe in mir“ (beide 2007), die Hauptrolle in dem Verschwörungsthriller „Traitor“ (2008), die Familienkomödie „Das Hundehotel“ und der Thriller „Gesetz der Straße - Brooklyn's Finest“ (beide 2009).

Eine weitere prominente Rolle als Lt. Col. James Rhodes/ War Machine übernahm Don Cheadle im vergangenem Jahr in „Iron Man 2“ (2010) und ersetzte Terrence Howard, der aufgrund von Vertragsverhandlungen aus dem Franchise ausschied. Cheadle wird seine Rolle auch in „Iron Man 3“ wiederholen, doch die Fans müssen sich bis 2013 gedulden. In diesem Jahr war er als FBI Agent in „The Guard - Ein Ire sieht schwarz“ (2011) auf der Kinoleinwand präsent. Derzeit steht der Schauspieler neben seiner Hauptrolle in der Serie House of Lies (2012) für das Drama „Flight“ vor der Kamera.

Don Cheadle war zuletzt in der Serie Picket Fences in einer regulären Serienrolle zu sehen. 2012 kehrte der Darsteller, der meist Hüter des Gesetzes mit einer schwierigen Vergangenheit porträtiert, auf den Fernsehbildschirm zurück. In der Comedy House of Lies, die auf dem Buch „House of Lies: How Management Consultants Steal Your Watch and Tell You the Time“ von Martin Kihn beruht, spielt Cheadle Marty, einen Unternehmensberater, der um seine Kunden zufrieden zu stellen, auch die ein oder andere Grenze überschreitet. Zur Seite steht ihm unter anderem die scharfsinnige Jeanie Van Der Hooven dargestellt von Kristen Bell.

Doch Don Cheadle ist nicht nur ein Oscar nominierter Schauspieler und Produzent, er engagiert sich ebenfalls stark im Darfur-Konflikt und macht auf die ökologischen Probleme unser Welt aufmerksam. So fährt Cheadle nicht nur ein Hybrid-Auto und war Ko-Autor des Buchs „Not On Our Watch“, er ist außerdem zum UN-Botschafter ernannt worden. Neben dem BET Humanitarian Award, wurde Cheadle mit George Clooney gemeinsam im Dezember 2007 mit dem Summit Peace Award der Nobel Peace Prize Laureates in Rome ausgezeichnet.

Don Cheadle ist mit Bridgid Coulter liiert und hat zwei gemeinsame Töchter mit ihr.