David Leon

David Leon stammt aus Newcastle upon Tyne im Nordosten Englands. Seine Mutter arbeitete als Sekretärin, sein Vater in einem Kraftwerk, väterlicherseits hat er jüdische Wurzeln. Als Jugendlicher spielte er kurz Fußball bei den Blackburn Rovers, bevor er sich ganz der Schauspielerei zuwandte.

Er besuchte die Dame Allan's School in Newcastle und gehörte dem National Youth Theatre an. Seine Ausbildung an einer Schauspielschule brach er 2004 ab, weil Oliver Stone ihn für das Historienepos „Alexander“ engagierte, das in Marokko gedreht wurde.

Erste Rollen und RocknRolla

Vor der Kamera stand er schon 2002, damals als Moderator im Kinderprogramm CITV. Im selben Jahr spielte er im Fernsehfilm „Lives of the Saints“ die Figur Othello. Nach seinem Kinodebüt in „Alexander“ folgten weitere Film- und Fernsehrollen.

2008 holte ihn Guy Ritchie für die Gangsterkomödie „RocknRolla“, in der er Malcolm spielt. Der Film machte ihn einem internationalen Publikum bekannt.

Joe Ashworth in „Vera“

Seine bekannteste Rolle spielte er ab 2011 in der Krimiserie Vera bei ITV. Dort war er vier Staffeln lang Detective Sergeant Joe Ashworth, die rechte Hand der eigenwilligen Ermittlerin Vera Stanhope an der Seite von Brenda Blethyn. Joe ist ein Familienvater mit festem moralischem Kompass, dessen Beziehung zu Vera an die zwischen Mutter und Sohn erinnert.

2014 stieg er aus, in der Serie hieß es, Joe sei befördert worden und mit seiner Familie weggezogen. Im März 2023 kündigte ITV seine Rückkehr an. Ab der 13. Staffel spielte er Joe wieder, nun als Detective Inspector, der wegen seines sterbenskranken Vaters in den Norden zurückkehrt. Blethyn sagte später, sie hätte ohne ihn nicht weitergemacht.

Arbeit als Regisseur

Hinter der Kamera ist Leon ebenso aktiv. 2009 drehte er gemeinsam mit Marcus McSweeney den Kurzfilm „Father“, ein Jahr später folgte „Man and Boy“. Dieser gewann beim Tribeca Film Festival in New York den Preis für den besten erzählenden Kurzfilm.

Sein Kurzfilm „Orthodox“ lief 2012 beim BFI London Film Festival. Daraus entwickelte er seinen ersten Spielfilm gleichen Titels, den er auch produzierte. 2017 inszenierte er zudem eine Episode von Vera.