Nachdem Bradley Cooper, Spitzname „Coop“, sein Englischstudium an der Georgetown University abgeschlossen hatte, zog er nach New York und schrieb sich an der New School University für das Fach Schauspiel ein. Seinen Karriere-Durchbruch schaffte Cooper mit einem Auftritt in der Kult-Serie Sex and the City im Jahre 1999. Seit dem Kinohit „Hangover“ (2009) stehen ihm und seinem Lächeln die Pforten in Hollywood offen. So steht der Schauspieler ununterbrochen vor der Kamera.
Doch den weiblichen Serienjunkies ist Bradley Cooper schon mehr als ein Jahrzehnt vor seiner Leinwandkarriere aufgefallen, denn mit einem Gastauftritt als Carries love interest in Sex and the City (1999) startete er seine Karriere. Und spätestens seit seiner Rolle als Will Tippin - der Verbündete von Sydney Bristow in Alias (2001-2006) - hat er die Herzen der Zuschauerinnen erobert. Nach einer Hauptrolle in der schnell abgesetzten Serie Kitchen Confidential ließ sich Cooper auf dem Bildschirm leider nur noch selten blicken, zuletzt in einer wiederkehrenden Rolle als Aidan Stone in Nip/Tuck (2009).
Im Jahr 2018 führte er Regie und spielte die Hauptrolle in „A Star is Born“ an der Seite von Lady Gaga, wo er einen gestörten Musiker namens Jackson Maine spielt. Der Film war ein großer Erfolg und brachte ihm eine Nominierung für einen Oscar als Bester Hauptdarsteller ein. Etwa zur gleichen Zeit übernahm er die Stimme von Rocket Raccoon in den Marvel-Blockbustern „Avengers: Infinity War“ und „Avengers: Endgame“. In dem Kinofilm „The Mule“, der 2018 veröffentlicht wurde, spielte er einen DEA-Agenten an der Seite des US-Schauspielers Clint Eastwood.
Im Jahr 2019 produzierte Cooper den hochgelobten Film „Joker“ mit Joaquin Phoenix („Joker“, „Her“, „Gladiator“) in der Hauptrolle. Er übernahm eine Nebenrolle in „Licorice Pizza“, einem Coming-of-Age-Film unter der Regie von Paul Thomas Anderson („Punch-Drunk Love“, „There Will Be Blood“, „Boogie Nights“), der im Jahre 2021 herauskam. Im selben Jahr spielte er die Hauptrolle in „Nightmare Alley“, einem Psychothriller unter der Regie von Guillermo del Toro, in dem er einen Jahrmarktsarbeiter spielt, der ein erfolgreicher, aber korrupter Mentalist wird. Zuletzt, im Jahr 2023, übernahm er erneut die Rolle der Stimme von Rocket Raccoon in „Guardians of the Galaxy Vol. 3“.
Der Schauspieler wurde 2011 von dem Magazin People zum Sexiest Man Alive gekürt. Bradley Cooper war kurzzeitig mit Jennifer Esposito (Blue Bloods) verheiratet und knapp ein Jahr mit Renee Zellweger liiert. Im Jahre 2011 wurde er, laut People, des Öfteren mit Jennifer Lopez gesichtet.
Bradley Cooper und das Model Irina Shayk waren seit dem Frühjahr 2015 ein Paar und hielten ihre Beziehung zunächst aus der Öffentlichkeit, erste gemeinsame Fotos auf dem roten Teppich tauchten demnach erst im Jahr 2016 auf.
Anfang Dezember 2016 wurde publik, dass Shayk schwanger ist. Im Jahre 2017 kam dann die Tochter Lea zur Welt. Obwohl sich das Paar Cooper und Shayk im Jahre 2019 trennte, sind sie weiterhin gemeinsam Eltern ihrer Tochter.
Bradley Cooper hat offen über seinen Kampf mit Alkoholabhängigkeit gesprochen. Er verriet, dass er sich in seinen 20ern dem Alkohol zuwandte, aber mit 29 beschloss, nüchtern zu werden, um seine Karriere und sein Leben zu retten. In einem Interview mit „The Hollywood Reporter“ sagte Cooper im Jahre 2015 „Wenn ich so weitermachen würde, würde ich wirklich mein ganzes Leben sabotieren.“