Benito Skinner

Benito Skinner stammt aus Boise in Idaho, wo er in einer katholischen Familie aufwächst. An der Bishop Kelly High School spielt er als Wide Receiver im Footballteam, im letzten Schuljahr gründet er zudem eine gemeinnützige Organisation für obdachlose Schüler. Seine ersten komischen Vorbilder sind nach eigener Aussage Robin Williams in „Mrs. Doubtfire“ und SpongeBob Schwammkopf.

Als Kind singt er seiner Familie gern Lieder von Britney Spears und Destiny's Child vor. Mobbing und schwulenfeindliche Sprüche bringen ihn aber dazu, diese Seite an sich lange zu verstecken. Genau diese Erfahrung wird später zum Kern seiner Serie.

Von Georgetown ins Netz

Nach der Schule studiert Skinner an der Georgetown University in Washington Schauspiel, Englisch sowie Film und Medien. Dort moderiert er eine eigene Radiosendung auf dem Campus. Im letzten Studienjahr outet er sich als schwul.

Sein Instagram-Konto unter dem Namen Benny Drama gibt es schon seit der Highschool, Comedyvideos stellt er aber erst im Studium hinein. Nach dem Abschluss arbeitet er als Videocutter und macht seine Profile 2016 öffentlich. Mit Parodien auf Stars wie Shawn Mendes, Lana Del Rey und Kourtney Kardashian sowie eigenen Figuren wie Jenni der Friseurin wird er auf Instagram, TikTok und YouTube bekannt.

2021 dreht er für das Weiße Haus kurze Videos als Praktikant der Generation Z, die junge Menschen zur Impfung gegen Corona bewegen sollen. 2023 nimmt ihn das Magazin Forbes in seine Liste der wichtigsten Talente unter 30 Jahren auf.

Bühne und Podcasts

2018 bringt Skinner beim New York Comedy Festival seine Bühnenshow „Overcompensating“ heraus, die bei der Premiere im Club Carolines on Broadway ausverkauft ist. Danach tourt er ein Jahr lang mit dem Programm durch die USA. Der Titel und viele Ideen daraus landen später in seiner Serie.

2019 lernt er die Komikerin Mary Beth Barone kennen, mit der er zunächst eine monatliche Comedyshow auf die Beine stellt. Gemeinsam starten die beiden 2021 bei Spotify den Podcast „Obsessed“, seit 2023 sprechen sie im Podcast „Ride“ über Popkultur.

Erste Rollen im Fernsehen

Vor der Kamera ist Skinner zunächst in kleinen Rollen zu sehen. In der dritten Staffel von Search Party (2021) spielt er Nate, in der Talkshow Ziwe (2021-2022) parodiert er unter anderem Kim Kardashian. In der Neuauflage von Queer as Folk (2022) taucht er in vier Episoden als Jack Cole Jordan auf.

Es folgen Gastauftritte in Curb Your Enthusiasm (2024) als Verkäufer und in der Komödie „First Time Female Director“ (2023). 2026 spielt er Carter in der Rückkehr der HBO-Serie The Comeback mit Lisa Kudrow.

Die eigene Serie „Overcompensating“

Ab 2020 schreibt Skinner rund vier Jahre lang an einer Serie über seine eigene Studienzeit. Amazon kündigt das Projekt 2022 an, Jonah Hill produziert mit, das Studio A24 ist ebenfalls dabei. Am 15. Mai 2025 startet Overcompensating (2025) bei Prime Video.

Skinner ist Erfinder, Autor, Executive Producer und Hauptdarsteller zugleich. Er spielt Benny Scanlon, einen Footballstar aus Idaho, der an der fiktiven Yates University verbirgt, dass er schwul ist. An seiner Seite spielt Mary Beth Barone seine Schwester Grace, Wally Baram seine beste Freundin Carmen.

Die Serie kommt bei der Kritik gut an und wird für die Gotham Awards und die GLAAD Media Awards nominiert, Skinner selbst bei den Gotham Awards als bester Darsteller einer Comedyserie. Die zweite Staffel startet am 17. Februar 2027.

Benito Skinner Privatleben

Von 2016 bis 2025 ist Skinner mit dem Regisseur und Fotografen Terrence O'Connor zusammen. Die beiden leben in Los Angeles und sind bekannt für ihre aufwendigen Kostüme als Paar zu Halloween.

2025 darf er für Spotify die Pressekonferenz zu Lady Gagas Album „Mayhem“ moderieren und die Sängerin interviewen. Im Februar 2026 taucht er im Musikvideo zu „My Regards“ von Maisie Peters auf.