Sam (LL Cool J) ist ein ehemaliger Navy SEAL und Senior Special Agent des NCIS, der nach vielen Jahren in Los Angeles und einer Reihe verdeckter Spezialeinsätze in seine Heimatstadt New York City zurückkehrt. Aufgewachsen ist er in Queens. Bekannt ist er aus 14 Staffeln NCIS: Los Angeles, wo er an der Seite von G. Callen ermittelte.
In NCIS: New York kommt Hanna zunächst nur für einen einzigen Fall in die Stadt. Sein Freund Jack Halloway, Kapitän eines Schleppers und Reservist der Navy, liegt tot auf einer Bank im Central Park. Hanna hat mit Jacks Vater gedient und kennt Jack sein ganzes Leben lang.
Die NYPD hält den Tod für einen Suizid. Hanna glaubt daran nicht und bittet Wells, die Leiterin des New Yorker NCIS-Büros, um Erlaubnis, selbst zu ermitteln. Wells stellt ihm Nick als Partner zur Seite.
Mit Schaeffer versteht sich Hanna schnell. Beide sind echte New Yorker, beide sticheln gern, und beide nehmen ihre Arbeit ernster, als sie zugeben. Im Team trifft er außerdem auf Addy Ross, Sellers und den Techniker Sullivan. Sein alter Bekannter Jimmy Palmer hilft per Videocall bei der Rechtsmedizin.
Hanna ist loyal bis zur Sturheit. Als Schaeffer einen Durchsuchungsbeschluss für Jacks Boot beantragt, weil er krumme Geschäfte vermutet, reagiert Hanna gereizt. Jacks schwangerer Witwe Janice verspricht er, nicht aufzuhören, bis er weiß, was passiert ist.
Spoiler: Ein Fall, der bleibt
Palmer bestätigt, dass Jack ermordet wurde. Auf dem Boot findet Hanna eine Kassette mit rund 7.000 Dollar. Das Geld hat Jacks Erster Offizier Dave dort deponiert, um Jack verdächtig zu machen.
Jack musste sterben, weil Söldner sein Boot nutzten, um von einem Kreuzfahrtschiff unbemerkt in die Stadt zu gelangen. Ihr Ziel ist die Tochter eines russischen Bergbau-Oligarchen, die an der NYU studiert.
Bei der Schießerei in einem leeren Nachtclub in Bushwick erschießt Hanna einen der Söldner und rettet damit Schaeffer das Leben. Die Studentin kommt frei. Jacks Witwe überreicht er danach eine US-Flagge als Anerkennung für Jacks Dienst.
Unter einer Brücke bittet Schaeffer ihn, in New York zu bleiben. Hanna sagt zu und wird festes Mitglied des New Yorker Teams.
LL Cool J spielt die Rolle von Sam in der Serie NCIS: New York seit 2026.