Merry Happy Whatever 1x01

Merry Happy Whatever von Netflix präsentiert sich als oldschoolige Familiensitcom mit einem kleinen, aber interessanten Twist: Die gesamte erste Staffel spielt in den Tagen vor Weihnachten und die weiteren Staffeln sind als mögliche Anthologieserie angedacht, in der sich jede Season einem anderen Feiertag widmet. Ob es immer um die Familie Quinn aus Staffel eins gehen wird oder ob es zu jedem neuen Festtag auch eine neue Familie geben wird, ist noch nicht klar.

The in-laws outlaws

Der Musiker und „Star Wars“-Fan Matt (Brent Morin) lernt über Weihnachten die Familie seiner Freundin Emmy (Bridgit Mendler) kennen, der er an den Feiertagen einen Heiratsantrag machen will. Joy (Elizabeth Ho) und (Todd), die in die Familie eingeheiratet haben, warnen ihn allerdings vor der Familie, in der Familienoberhaupt Don (Dennis Quaid) immer das bekommt, was er möchte. Und, wenn er nicht will, dass Matt seine Tochter heiratet, dann wird dies auch nicht geschehen.

Bei der Großfamilie aus Sheriff und Vater Don, seinen drei Töchtern Emmy, Kayla (Ashley Tisdale) und Patsy (Siobhan Murphy) und seinem Sohn Sean (Hayes MacArthur) handelt es sich zwar um eine etwas schräge, aber letztendlich typische Familie. Die Eingeheirateten bilden einen Gegenpol zum Chaos der Familie, der den Zuschauer und den Neuling Matt durch die Episoden leitet und in die Familientraditionen einführt. Organisiert haben sie sich in einer geheimen Selbsthilfegruppe, in der sie über die Schrecken der Quinn-Familie, die sich um Don wie ein „G-rated cult“ organisiert, auslassen. Diese beiden unterschiedlichen Lager machen Spaß und bieten Konflikt- und damit Komikpotential für die nächsten Folgen.

There is the Quinn way and the wrong way

Die Schauspieler machen allesamt einen guten Job, allen voran Dennis Quaid als grimmiger und etwas zu überfürsorglicher Vater. Leider kristallisiert sich in der ersten Episode Welcome, Matt noch nicht bei jeder Figur ihr individueller Charakter heraus, der sie von den anderen abhebt. Patsy wird zum Beispiel als fürsorgliche Mutterfigur inszeniert, die im gestrickten rot-weißen Pullover Plätzchen backt, aber besonders Emmy ist sehr blass und nichtssagend geschrieben. Spannendere und vor allem differenziertere Figuren täten der Comedy gut.

Das Kernstück jeder Sitcom sind natürlich die Gags und der Humor. „Merry Happy Whatever“ bietet solide Punchlines unterlegt mit Lachern aus der Dose. Kein Gag in der ersten Folge ist besonders nennenswert lustig, aber in ihrer Summe funktionieren sie fast immer. Zumindest im Piloten könnten allerdings fast alle komischen Situationen und Kommentare auch unabhängig von Weihnachten so stattfinden. Diese Austauschbarkeit ist besonders schade, da der Fokus auf die Feiertage doch das Alleinstellungsmerkmal der Serie sein soll. Vielleicht wird aber mit dem heranrückenden Heiligabend auch der Humor etwas festlicher und nicht so gewöhnlich...

Zu „Merry Happy Whatever“ gibt es gar nicht so viel zu sagen. Wer in Weihnachtsstimmung ist oder in eine solche kommen will, kann sicherlich eine Menge Spaß mit dieser Sitcom haben, die zwar kein Höhenflieger ist, aber doch irgendwie ganz nett erscheint. Eine solide Comedyserie über Familien für Familien, die über die winterlichen Feiertage leichte Unterhaltung bietet.

Hier noch der Trailer zur neuen Netflix-Serie Merry Happy Whatever: