Mayor of Kingstown 1x01

Männer, die tun, was getan werden muss - die sich nötigenfalls gegen das System stellen und für ihre Familie kämpfen. Das sind die klassischen 70er-Jahre-Helden, die Taylor Sheridan am liebsten besingt. Nachdem der frühere Nebendarsteller aus Sons of Anarchy das eingestaubte Westerngenre mit „Sicario“ (Autor), „Hell or High Water“ (Autor) und „Wind River“ (Autor und Regisseur) wiederaufleben ließ, gelang ihm mit Yellowstone zuletzt auch ein großer Publikumserfolg im Kabelfernsehen. Erst vor wenigen Tagen brach die Serie einen Quotenrekord, der drei Jahre lang unberührt blieb (wir berichteten).

Hugh Dillon

Als Nächstes will Sheridan zusammen mit Jeremy Renner (Hawkeye) und Kyle Chandler (Friday Night Lights) auch den Streaming-Markt erobern. Für die ViacomCBS-Plattform Paramount+ schuf er das neue Drama Mayor of Kingstown (als Co-Schöpfer ist der Yellowstone-Darsteller Hugh Dillon mit dabei). Die Geschichte spielt in der titelgebenden Kleinstadt Kingstown, Michigan. Der Ort ist fiktiv, doch ist er auch stellvertretend für viele Gegenden Amerikas, wo sich der Traum vom guten Leben ausgeträumt hat.

Worum geht's?

Der wichtigste Wirtschaftszweig in Kingstown ist der Strafvollzug. Schätzungsweise 20.000 Männer und Frauen verbüßen hier in insgesamt sieben Gefängnissen ihre Haftstrafen. Die Stadt ist zur Lagerhalle für die verlorenen Seelen des ganzen Landes geworden. Und natürlich bringt das Geschäft mit den Gefangenen auch Gefahren mit sich. So müssen der Bürgermeister Mitch McLusky, gespielt von Chandler, und sein Bruder Mitch McLusky, gespielt von Renner, für Ordnung sorgen. Letzterer saß selbst mal ein. Inzwischen bricht er das Gesetz nach eigenen Angaben aber nicht mehr. Höchstens biegt er es zum Wohle der Gemeinschaft. Auch er ist ein Mann, der tut, was getan werden muss.

Im Gegensatz zu Mike, der die Autorität und das Ansehen offenbar genießt, scheint Mitch jedoch keinen Spaß an seiner Aufgabe zu haben. Seine Mutter Miriam (gespielt von der zweifachen Oscarpreisträgerin Dianne West), die als Lehrerin amerikanische Geschichte im Gefängnis unterrichtet, drängt ihn zum Umzug an einen besseren Ort. Doch dem mürrischen Einzelgänger fehlt die Fantasie, etwas Sinnvolleres mit seinem Leben anzufangen. Er tut, was getan werden muss - aber muss es überhaupt getan werden? Egal, denken macht nur Kopfschmerzen.

Mit Kyle gibt es übrigens noch einen dritten McLusky-Bruder, gespielt von Taylor Handley („Bird Box“). Dieser arbeitet direkt für die Polizei - und nicht wie Mitch nur als halblegaler Fixer. Auch ihm wurde vom längst verstorbenen Vater vorgelebt, dass er Pflichten für die Gemeinschaft hat. Die gesamte Familie ackert sich regelrecht zu Tode, um zu tun, was getan werden muss. Selbst wenn sie mal korrupt vorgehen, dient das eher dem Zweck als der Selbstbereicherung. All das wird im Auftakt, schmucklos betitelt als The Mayor of Kingstown, sorgsam aufgebaut, sodass am Ende jemand den Teppich unter den Füßen der Figuren wegziehen kann. Was genau passiert, verraten wir noch nicht...

Wie ist es?

Dafür verraten wir aber, wie uns Mayor of Kingstown mit der überlangen ersten Episode gefallen hat. Kurz gesagt: Die Serie ist eine sehr trostlose Angelegenheit. Ein Meer aus trübem Grau, aus dem ein bedrückendes Weltbild spricht. Wie sollte es auch anders sein, wenn das neue Werk von Westernfan und Kabelkönig Taylor Sheridan in einer Stadt spielt, in der mehr Gefängnisinsassen leben als freie Bürger. Der Autor ist bekannt für seine postkapitalistische Gesellschaftskritik, die den amerikanischen Traum nicht nur für tot erklärt, sondern längst auf dessen Grab tanzt. Doch diesmal könnte er den Bogen etwas überspannt haben, weil sein Drama kaum etwas zu bieten hat, das zum Einschalten verlocken würde.

„Hell or High Water“ war beispielsweise ähnlich bissig in der Botschaft, aber durchaus ein beschwingter Film mit packenden Actionszenen. Mayor of Kingstown ist derweil so phlegmatisch, dass man sich beim Schauen fast sogar zu kraftlos fühlt, um einzuschlafen. Auch die Darbietung von Jeremy Renner ist dadurch vollkommen emotionslos. Natürlich kann der supercoole Schauspieler perfekt diese stille Art von Helden oder Antihelden spielen, aber hier fehlt es ihm irgendwie an Charme.

Alles in allem spürt man Mayor of Kingstown an, wie verbissen ernst das Drama sein will, wodurch der Spaß einfach auf der Strecke bleibt. Wer will in seiner Freizeit in eine hoffnungslos triste Welt abtauchen, in der die Menschen kaltherzig sind und harte Entscheidungen treffen? Ohne Aussicht darauf, dass es dadurch besser werden könnte? Somit steht die neue Serie von Sheridan auch im Kontrast zu seinem Erfolgsformat Yellowstone. Dort kriegt man atemberaubende Landschaftsaufnahmen und eine lebendige Familiengeschichte geboten - einfach Dinge, die Menschen im Allgemeinen ansprechen.

Klar könnte die Formel von Mayor of Kingstown bahnbrechend sein, denn natürlich dürfen Serien auch bedrückend sein. Doch dummerweise gab es seit The Shield unzählige Formate dieser Art, von denen es einige deutlich besser gemacht haben als dieses jüngste Exemplare. Und es gab und gibt immer wieder Möchtegern-Prestigedramen, die nichts Neues in den Ring werfen und zu Recht vergessen werden. Zuletzt zum Beispiel American Rust, das erstaunlich ähnlich ist.

Hier abschließend noch der Trailer zur neuen Serie Mayor of Kingstown:

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