Looking 1x01

Gleich zu Beginn der neuen HBO-Dramedy Looking verschlägt es Patrick (Jonathan Groff) in ein Gebüsch. Im Park war er zuvor mit seinen Freunden auf Cruisingtour und hatte sich einen willigen Spielgefährten ausgeguckt. Das kleine Abenteuer erweist sich jedoch schnell als Flop, sein Flirtpartner will ihn nicht küssen, sondern widmet sich direkt seinem besten Stück - zu allem Überfluss auch noch mit kalten Händen. Glücklicherweise bekommt er just zu dem Zeitpunkt einen Anruf seiner Kumpels Dom (Murray Bartlett) und Agustin (Frankie J. Alvarez).

You're a pervert now. You gotta wear those colours with pride.

Später wird sich Patrick mit dieser kleinen Anekdote gleich das nächste Date versauen. Über eine Onlineplattform hat er einen Arzt kennengelernt, der jedoch schnell zu erkennen gibt, dass er wenig Interesse an Patrick hat. Der Onkologe sucht nach einer Langzeitbeziehung, während sich Patrick mit Mühe und Not eine sechsmonatige Beziehung zusammenreimen muss - und selbst das ist übertrieben.

Von Anfang an ist klar: Patrick ist der unerfahrenste im Freundeskreis. Mit seiner Sexualität scheint er vollkommen im Reinen, er ist sich lediglich unsicher, wie er diese ausleben soll - romantische Zweierbeziehung oder doch eher ausschweifender Partnerwechsel? Von dieser Unsicherheit sind indes auch seine Freunde Dom und Agustin betroffen. Den beiden gelingt es jedoch, diese hinter einer selbstbewussten Fassade zu kaschieren.

Der etwas ältere - erkennbar an seinem bereits ergrauenden Haar - Dom behauptet von sich, an diesem Tag zum ersten Mal nicht seinen Willen bekommen zu haben: „I'm so sick of all these annoying, overachieving, twenty-something cunts.“ Agustin ist in seiner Beziehung zu Frank (O. T. Fagbenle) so gefestigt, dass sich die beiden ohne Eifersuchtsanfälle auf eine ménage-à-trois mit einer neuen Bekanntschaft einlassen können.

Patrick (Jonathan Groff) und Dom (Murray Bartlett) unterwegs in den Straßen San Franciscos. © HBO

Doch auch sie sind von ständigen Selbstzweifeln geplagt. Agustin ist sich unsicher, ob er mit Frank endlich zusammenziehen soll, sein Freund hat ihn schon mehrmals danach gefragt. Dieses Mal traut sich Agustin jedoch - und stellt die Entscheidung sofort wieder in Frage. Dom kommt indes einfach nicht über seinen narzisstischen Exfreund hinweg, wenngleich der ihn immer schlecht behandelt hat. Entgegen der expliziten Ermahnungen seiner Mitbewohnerin Doris (Lauren Weedman) ruft er Ethan nach einer durchzechten Nacht an.

What are you, a Japanese teenager?

Zuvor hatte er Patrick auf den Junggesellenabschied von dessen Exfreund begleitet und versucht, ihm nach seiner schlechten Dateerfahrung Mut zuzusprechen: „Stop giving a shit what anyone thinks.“ Eben das fällt Patrick schwer, auch wenn er zwischen gescheitertem Date und Wiedersehen mit dem Exfreund eine positive Erfahrung macht. In der U-Bahn spricht ihn der forsche Richie (Raul Castillo) an und lädt ihn auf eine Party ein. Von Abenteuerlust gepackt, macht sich Patrick schließlich nach anfänglichen Zweifeln doch auf den Weg, um das Versprechen Richies einzulösen: „Pretty blue eyes drink two for one.“

Die Auftaktepisode von Looking verzichtet darauf, einen verzwickten Plot auszubreiten. Vielmehr scheint das neue HBO-Format daran interessiert zu sein, einen realistischen Einblick in das Leben diverser Endzwanziger und Mittdreißiger in San Francisco zu liefern. Dabei steht in Looking for Now die Stadt selbst gar nicht im Vordergrund - die Geschichte hätte genauso gut in Berlin, New York oder Sydney erzählt werden können.

Der Erzählstil ist angenehm zurückgenommen, die Dialoge nicht zu aufgesetzt oder gewollt komisch. Sämtliche Hauptcharaktere werden als sympathische Suchende vorgestellt. Im Auftakt ist das angemessen, die Serie sollte jedoch darauf achten, dass sie nicht ins Beliebige abdriftet. Etwas mehr Dramatik hätte die Pilotepisode durchaus vertragen können. So bleibt sie ein Schnappschuss aus dem Leben dreier nicht mehr ganz junger Männer, bei denen nicht ganz klar wird, wonach sie eigentlich suchen: schneller Sex, große Liebe - oder doch irgendetwas dazwischen?