Justified 4x13

Die vierte Staffel der Neowesternserie Justified geht zu Ende, wie sie angefangen hat: bodenständig, lässig, ohne große Effekte. Die unaufgeregte Erzählweise ist zu einem Markenzeichen der Dramaserie geworden und wurde von den Autoren auch in den zurückliegenden 13 Episoden stets gepflegt. Was Justified aber in den Rang einer sogenannten Qualitätsserie rückt, sind die ausgefeilten Dialoge und die tiefgründige Charakterzeichnung.

Of course, you're gonna take me, 'cause your my buddy

Davon werden im Staffelfinale mehrere Paradebeispiele vorgeführt. Den größten Anteil daran haben der an dieser Stelle schon mehrfach hochgelobte Walton Goggins als Boyd Crowder und der überragende Autor und Schauspieler Mike O'Malley als Nick Augustine. Beide laufen im Gespräch mit US-Marshal Raylan Givens (Timothy Olyphant) zu absoluter Höchstform auf. Zwischen Augustine und Givens entspinnt sich ein packendes Duell im hinteren Teil einer Limousine, das mit wüsten Drohungen beiderseits gespickt ist.

Zwischen Raylan (Timothy Olyphant) und Boyd (Walton Goggins) entspinnen sich wieder einmal mehrere markante Dialoge. © FX Networks

Raylan schafft es dabei - wie so oft - seinem Gegenspieler einen Schritt voraus zu sein. Augustine glaubt, der Marshal wolle ihn so lange provozieren, bis er eine Waffe zieht und dem Schnellschützen somit einen Grund liefert, ihn zu erschießen. Der gewiefte Raylan ist jedoch nur auf eine bestimmte Information aus, die ihm der von seiner Hybris berauschte Nicky sogleich zukommen lässt. Laut eigener Aussage werde er den designierten Nachfolger von Theo Tonin - dessen Sohn Sammy (Max Perlich) - umbringen und sich danach abermals Raylans zukünftiger Familie - also Winona (Natalie Zea) und deren ungeborenem Kind - widmen.

Der soeben von seinem Vorgesetzten Art Mullen (Nick Searcy) suspendierte Raylan hat diesen Schachzug jedoch schon erahnt und klugerweise den neuen mächtigen Mann aus Detroit einfliegen lassen. Dem reicht eine kurze Aussage über die neuesten Informationen, um Augustine mittels Maschinengewehrsalven umbringen zu lassen. In einer herausragend fotografierten Szene entfernt sich Raylan langsam vom Tatort, der Blick grimmig, der Gang schwer.

Sein Transport zum Treffen sowie das Treffen selbst wurden nämlich von Boyd organisiert. Der Dialog zwischen den beiden zeigt exemplarisch, was Justified auch in der vierten Staffel stets ausgezeichnet hat. Nicht nur beherrschen die Autoren den sogenannten spit fire dialogue, also den rasend schnellen Wortwechsel, in Perfektion, sie lassen ihre Darsteller auch tief im Seelenleben ihrer Charaktere wühlen. Dabei verzichten sie bewusst auf eine bloße Einteilung in Gut und Böse, wenngleich Raylan eine solche gerne selbst vornehmen würde.

Kings fall, princes rise up

Was vom einen oder anderen Zuschauer eventuell bisher etwas vermisst wurde, wird in dieser Szene grandios nachgeholt. Boyd stellt die Frage nach der Schuld Raylans - immerhin schleppt er doch einen Leichenstapel mit sich herum, der im Vergleich mit seinen Protagonisten seinesgleichen sucht. Auch die - mit dem für die Serie wegweisenden Song „You'll never leave Harlan alive“ (von Dave Alvin) unterlegte - Schlussszene macht deutlich, wie stark die beinahe tägliche Konfrontation mit dem Tod an Raylans Seelenheil nagt.

Happy Ending für Familie Givens-Hawkins? Noch muss sich Winona (Natalie Zea) etwas gedulden. © FX Networks

„This is the life I chose, or rather, the life that chose me.“ Diese Textstelle aus „December 4th“ von Jay-Z beschreibt recht eindeutig das Dilemma der beiden Hauptprotagonisten. Der erste Teilsatz trifft auf Raylan zu, der sich gegen das Erbe seines Vaters Arlo (Raymond J. Barry) entschieden hat und nun auf dem vermeintlichen Pfad der Gerechtigkeit wandelt. Boyd jedoch konnte trotz zwischenzeitlicher Läuterung (in der ersten Staffel) den Verlockungen seines Familienvermächtnisses nicht widerstehen („... the life that chose me“).

Zum Ende der Episode Ghosts konstruieren die Autoren dann einen Ausgang, der auf den ersten Blick als eine Art Moral gelesen werden kann: Boyd bekommt, was er verdient, genau wie Raylan (ein zukünftiges glückliches Familienleben mit Winona). Zwar erhält Boyd die „gute“ Nachricht, dass Wynn Duffy (Jere Burns) zu seinem Wort steht und ihm die Heroindistribution für ganz Kentucky überlässt: „We both are going to be very wealthy men.“

Diese scheint ihn jedoch gar nicht wirklich zu interessieren, denn seine Herzensdame Ava (Joelle Carter) befindet sich auf dem Weg ins Gefängnis. Die Beweise des gefundenen Leichnams von Delroy, der von ebenjener unter Mithilfe Ellen Mays (Abby Miller) erschossen wurde, scheinen zudem so erdrückend, dass Ava wohl einer langen Haftstrafe entgegensieht. Hier kommt noch mal ein Handlungsstrang zur Geltung, der bereits kurz vor Staffelhalbzeit auserzählt schien.

Die Schwester des von Boyd zum Tode gedrängten Predigers Billy St. Cyr (Joe Mazzello), Cassie (Lindsay Pulsipher), bekommt ihre späte Rache. Sie ist diejenige, die Ava an Polizei und Sheriff Department verraten hat. Da helfen auch alle korrupten Verbindungen zwischen Boyd, dem Bestattungsunternehmer Lee Paxton (Sam Anderson) und Deputy Sheriff Nick Mooney (William Gregory Lee) nichts. Die solide und stets unterhaltsam erzählte vierte Staffel kommt zu ihrem düsteren Ende. Auch hierzu findet Staatsanwalt Vasquez die richtigen Worte: „It's very Shakespearian.“

Fazit

Was zwar schon in früheren Staffeln von Justified aufgefallen, an dieser Stelle jedoch noch nicht hinreichend thematisiert wurde, ist die große Kontinuität, mit der die Geschichten rund um Raylan Givens erzählt werden. Charakteristisch lässt sich dies an der Riege der Hauptdarsteller ablesen, die sich in vier Jahren nur minimal verändert hat. Manche wurden befördert, manche zurückgestuft. Das Grundgerüst blieb jedoch stets dasselbe.

Hier lässt sich die Handschrift des Raylan-Vordenkers Elmore Leonard herauslesen. Der 87-jährige Autor, der seit 1953 mit der Verlässlichkeit eines Postangestellten neue Romane herausbringt, kann sicherlich den einen oder anderen Kommentar zum Thema Kontinuität abgeben. In der heutigen schnelllebigen Medienwelt kann dies durchaus als außergewöhnliche Leistung angesehen werden. Vor allem, weil über die vergangenen vier Staffeln von Justified kaum Langeweile aufgekommen ist.

Im Gegenteil, die stets beibehaltene Figurenkonstellation verspricht immer weitere neue, interessante Charakterelemente. Diese gibt es vor allem bei Raylan und Boyd, aber auch bei Ava, Mullen, Gutterson (Jacob Pitts) oder Rachel (Erica Tazel) sowie den Nebencharakteren wie Colton Rhodes (Ron Eldard), Drew Thompson (Jim Beaver) oder Ellen May zu entdecken.

Justified exerziert also etwas durch, was bei anderen Serien oder Sendern längst zur Absetzung geführt und vielleicht auch deshalb vom treuen Stammpublikum honoriert wird: Kontinuität, Unaufgeregtheit, Coolness. Die vierte Staffel mag zwar zwischenzeitlich etwas von ihrem Kurs abgekommen sein, im letzten Drittel jedoch wurde der eine oder andere erzählerische Fauxpas mehr als wiedergutgemacht. Das Ende lässt zudem auf eine spannende Fortführung in der schon bestätigten fünften Staffel hoffen. Also, Raylan, quo vadis?