ELIXIR - The Pain Killers 1x01

Das passiert in der Thrillerserie „Elixir - The Pain Killers“

Die Familie Rombauts führt ihr mächtiges Pharmaunternehmen mit harter Hand und fragwürdigen Methoden. Als die Firma wegen ihrer Machenschaften in die Schlagzeilen gerät, überredet der Familienpatriarch seine Tochter Isabelle (Hanna Verboom), die Geschäfte zu übernehmen und in einer Talkshow eine Charmeoffensive zu starten.

Der Coup gelingt, doch je tiefer Isabelle in die Geschäfte Einblick bekommt, desto mehr erfährt sie von der dunklen Seite ihrer Angehörigen. Denn um Rombauts Pharma zu schützen, würden ihr Bruder Juliën (Jacob Derwig) und ihr Vater Ludo (Wim Opbrouck) alles tun, egal was es kostet...

Ein starker Beginn

Belgien: Ein Junge steht alleine in einem Badezimmer vor dem Spiegel und rasiert sich die Haare ab. Seine Mutter bittet ihn, seine Medikamente einzunehmen und verabschiedet sich liebevoll. Wenige Stunden später ist er tot und hat zahlreiche unschuldige Teenager einer Schule als Amokläufer mit in den Abgrund gerissen.

Mit solch bedrückenden Bildern beginnt die niederländische achtteilige Thrillerserie „Elixir - The Pain Killers“. Die Fragen, wie dies geschehen konnte und was die mächtige Firma Rombauts Pharma mit dem Massenmord zu tun hat, werden das Publikum von nun an wie ein düsterer Schatten begleiten und bereits in der Pilotfolge für Spannung sorgen.

Viele Serien beginnen mit einem dramatischen Cold-Open, ohne es jedoch zu schaffen, das Interesse in den ersten (meist) 45 bis 60 Minuten hochzuhalten. Anders so in dieser Serie. Die Geschichte schwenkt nach der bedrückenden Eröffnung zunächst auf die sympathisch erscheinende Isabelle um, die in den USA für einen Energiekonzern arbeitet und gerade einen Vortrag über die endende Zukunft des Ölgeschäfts hält.

Warum einige Menschen sie für eine Lügnerin halten und sogar körperlich angreifen, bleibt zunächst offen. Klar wird jedoch, dass sie eine hervorragende Rednerin und Strategin ist, die ihre Fähigkeiten bald in einem ungeahnten Maßstab anwenden muss.

Kein bisschen langweilig

Was in dem Ihnen gerade vorliegenden Text möglicherweise etwas langatmig klingt, ist in der Episode schnell abgehandelt und mündet in der Vorstellung des Familienunternehmens, dem Isabelle bisher erfolgreich ferngeblieben ist. Spätestens, wenn wir ihren Bruder Juliën kennenlernen, der die Geschäfte in China mit aller Härte und Rücksichtslosigkeit führt, wird klar, dass Rombauts Pharma reichlich Dreck am Stecken hat.

Damit ist auch der Bezug zum Opening hergestellt, denn die Firma verkauft ein seltenes und damit ungemein teures Medikament, das aber offensichtlich unvorhersehbare Nebenwirkungen hat. Diese Tatsache darf indes natürlich nicht ans Licht kommen, dennoch gelingt es einem Mitarbeiter dank eines an einen Spionagethriller erinnernden Tricks, an brisante Unterlagen zu gelangen. Damit ist einer der drei Haupthandlungsbögen etabliert.

Der zweite Strang der Pilotfolge dreht sich um Korruption und thematisiert das unheilige Zusammenspiel zwischen Politik und Großunternehmen. Vor allem die für die medikamentöse und Hilfsmittelversorgung der Bevölkerung notwendigen Verträge beinhalten oft Klauseln, die zu (für Außenstehende) nicht nachvollziehbaren Bedingungen führen. Ein gutes Beispiel dafür ist der sogenannte Maskenskandal um den heutigen CDU-Fraktionsvorsitzenden Jens Spahn, der nach der offensichtlichen Verschwendung von 5,9 Milliarden Euro bis heute nicht zur Verantwortung gezogen wurde.

In „Elixir=The Pain Killers“ ist es die Gesundheitsministerin, die sich auf einen Deal mit dem sprichwörtlichen Teufel einlässt, anschließend in der Hoffnung, die Preise zu drücken, die Presse heimlich informiert und sich dann in einer Talkshow Isabell geschlagen geben muss.

Im dritten Block geht es um das Thema Familiendrama, welches in den ersten 50 Minuten wiederum auf drei Ebenen erzählt wird. Einerseits ist da Isabell mit ihrem Sohn Art (gut gespielt von Roman Derwig), der eine Spektrumsstörung hat. Beide sind Teil des Rombauts-Klans, der sich tief in Machtspiele, Gier und Lügen verstrickt hat und damit für das Drama jener Familie verantwortlich zeichnet, derer Sohn in Belgien als Amoktäter traurige Berühmtheit erlangte.

Nebeneffekte

Im Kern dreht sich die Geschichte allerdings um die Folgen, die unsere Taten haben. Juliën hat in China einen Auftragnehmer ruiniert und benötigt nun seine Hilfe bei der Herstellung von Medikamenten - mit schlimmen Folgen für die Patienten. Ludo schießt auf der Jagd einen Hirsch an und wird von dem Tier schwer verletzt. Außerdem übergibt er die Familiengeschäfte an Isabelle und beschwört damit den Neid und die Wut seines Sohnes herauf. Sie selbst begibt sich aus ihrer Komfortzone, wird Ceo von Rombauts Pharma und ist damit wider Willen in die dunkelsten Familiengeheimnisse involviert. Ihr Sohn verliebt sich in ein nettes Mädchen, nimmt aber genau das Medikament ein, das in Belgien für eine menschliche Katastrophe sorgte. Jede kleine und große Tat hat in der Pilotepisode also unvorhersehbare Folgen oder deutet diese zumindest an. Was zunächst im Kleinen geschieht, wird sich im Verlauf der nächsten sieben Teile mit ziemlicher Sicherheit im Großen auf die Familie und den Konzern auswirken. Es bleibt nur abzuwarten, in welcher Form.

Fazit

In den letzten Jahren drängen immer mehr starke europäische Formate auf dem Markt, oft über die Streamer, nicht selten jedoch auch über die öffentlich-rechtlichen Sendeanstalten und ihren eigenen, inzwischen stark frequentierten Mediatheken. Die Pilotfolge von Elixir beweist, dass sich ein näherer Blick bei Das Erste, ZDF und arte durchaus lohnen.

Natürlich lässt sich nach nur einer Folge noch nicht absehen, wie sich die Miniserie entwickelt, doch die Einstiegsepisode hat mir zumindest so gut gefallen, dass ich weiterschauen werde. Ein starkes Thema, gute Schauspielleistungen, eine unaufgeregte Kameraführung, die das Narrativ unterstützt statt es mit Bildgewaltigkeit zu erdrücken und eine geschickte Dramaturgie. So darf es gerne weitergehen. 4 von 5 Intrigen.