Joe Cruz (Joe Minoso) ist Feuerwehrmann auf der Wache 51 und gehört seit der ersten Staffel zu Chicago Fire. Joe Minoso spielt ihn von 2012 bis 2026, zunächst als Nebenfigur und ab der zweiten Staffel in der Hauptbesetzung. Cruz fährt anfangs auf Truck 81 und wechselt später zu Squad 3 unter Kelly Severide, wo er zu einem der verlässlichsten Retter der Wache wird.
Seine Herkunft aus einem harten Viertel begleitet ihn lange. Sein Bruder Leon war in einer Gang, und Cruz setzt alles daran, ihn von der Straße zu holen. Diese Vergangenheit holt ihn in späteren Staffeln mehrfach ein. Mit Brian Zvonecek teilt er sich die Wohnung, die beiden sind beste Freunde und als Crotis ein unzertrennliches Duo. Otis' Tod ist der tiefste Einschnitt in Cruz' Leben.
Privat findet er sein Glück mit Chloe, die er 2020 heiratet. Gemeinsam bekommen sie Sohn Brian, benannt nach Otis, und adoptieren Javi, einen Jungen, den Cruz aus schwierigen Verhältnissen geholt hat. Auf der Wache ist Cruz der Typ, der leise zupackt und auf den sich alle verlassen.
In Staffel 13 vertritt er kurzzeitig einen Lieutenant und hilft Randall McHolland beim Lernen fürs Examen.
Spoiler: Abschied in der 300. Episode
In Staffel 12 geraten Cruz und Chloe in eine Ehekrise und gehen zur Paartherapie, als Javis Onkel zurückkehrt und die Familie bedroht. In Staffel 13 erpresst ihn ein früheres Mitglied von Leons Gang. In Staffel 14 plant er mit Javi eine Reise nach Honduras und erfährt im Finale, dass Chloe Zwillinge erwartet.
Zum Auftakt von Staffel 15 wird Cruz beim Brand in einem Lagerhaus unter Trümmern begraben, die beiden Zivilisten sterben. Drei Monate später sitzt er mit gebrochener Wirbelsäule im Rollstuhl und kämpft sich in der Physiotherapie Schritt für Schritt zurück.
In der Episode Three Hundred, der 300. Episode der Serie, überrascht er die Wache mit einem Besuch und steht vor Capp, Tony und Severide aus dem Rollstuhl auf. Zu Hause setzen bei Chloe vier Wochen zu früh die Wehen ein, im Gaffney Chicago Medical Center kommen die Töchter Sofia und Elena zur Welt. Obwohl der Physiotherapeut ihm eine Rückkehr in den Dienst zutraut, merkt Cruz, wie sehr seine Familie ihn jetzt braucht.
Unter Tränen sagt er Severide, dass er nicht auf die Wache 51 zurückkehrt. Die Familie zieht nach Minneapolis zu Chloes Mutter, dort will Cruz ein Programm für Einsatzkräfte besuchen. Zum Abschied besucht er die Gedenktafel für Otis und verspricht ihm, immer bei ihm zu sein. Am Ende stellt sich die ganze Wache ein letztes Mal mit ihm für ein Foto auf.
Hinter den Kulissen
Im Juli 2026 wurde bekannt, dass Joe Minoso die Serie nach 14 Staffeln verlässt. Sein Abschied läuft im November 2026 in der fünften Episode von Staffel 15.
Joe Minoso spielt die Rolle von Joe Cruz in der Serie Chicago Fire seit 2012.
Synchronisation Joe Cruz
Der Charakter Joe Cruz wird von Jan-David Rönfeldt synchronisiert.