Californian Commando 1x01

Die finnische Dramedy Californian Commando hat ihren Weg in die ZDF-Mediathek gefunden. Darin zeigen zwei US-Darsteller unterstützt von einem finnischen Cast, wie man Armeedienst auf skandinavischen Humor trimmt. Der als YouTuber superkian13 bekannte gewordene Kian Lawley und die Kingdom-Darstellerin Katherine Hughes tragen ihre Rollen mit Leichtigkeit.

Wovon handelt die Serie Californian Commando?

Wir lernen Van Hamilton (Lawley) kennen, wie er von russischen Militärpolizisten in einem düsteren Verließ zu seiner Spionagetätigkeit brutal befragt wird. Doch dann reisen wir zurück, in die Zeit als das Leben des jungen Mannes noch in geregelten Bahnen lief. Sein komfortables Leben mit wohlhabenden Eltern in Los Angeles muss er kurz zurücklassen, um in das Land seiner frühen Kindheit zu reisen.

Die ersten zwei Jahre hat er mit seiner finnischen Mutter und seinem amerikanischen Vater in Skandinavien verbracht. Doch seitdem hat er keine Kontaktpunkte zu Nordeuropa. Nun hat er sein Studium abgebrochen und wird von den Eltern dazu verdonnert, nach Helsinki zu reisen, um eine alte Wohnung zu verkaufen. Die hatte die Familie all die Jahre behalten, auf den Namen des Sohnes, aus Steuergründen.

Mit seiner Freundin Rachel (Hughes) sitzt er nun im Flugzeug und sieht dem Ungewissen entgegen. Doch dabei geht es weiter nach unten, als er sich jemals hätte träumen lassen...

Denn noch am Flughafen wird er aus der Schlange an der Passkontrolle gefischt. Dank doppelter Staatsbürgerschaft hätte er schon längst zum Pflichtmilitärdienst eingezogen werden sollen. Das wollen die finnischen Beamten nun nachholen. Während Van verhört wird, findet Rachel den Schlüssel zur Wohnung und macht sich alleine auf durch Helsinki. Dort trifft sie auf Vans Verwandte und lernt die finnische Stadt von einer anderen Seite kennen.

Van wird unterdessen der Soldatin Minttu (Wenla Reimaluoto) übergeben. Sie soll ihn zur Kaserne bringen. Mit zugeklebtem Mund wird er in einen Van verfrachtet und harrt der Dinge, die da kommen. Minttu lässt ihn an einer Raststätte kurz aus den Augen. Das nutzt Van, um zu flüchten und landet im Laster zweier Russen. Doch Minttu findet ihn schnell wieder und entschuldigt sich dafür, dass sie ihn absichtlich entkommen ließ, um bei der Festnahme ihre neue Elektroschockpistole testen zu können... Van findet sich nackt und verletzt in einer Kaserne wieder, wo er es schafft, seine Eltern anzurufen. Doch, während Vater Bill (Pete Gardner) und Mutter Marja (Nina Sallinen) es sich am heimischen Pool gut gehen lassen, findet der Spross heraus: Die beiden wussten von der Sache mit dem Militärdienst und schickten ihren Sohn absichtlich nach Finnland, in der Hoffnung, dass die Armee aus ihrem geliebten, aber verwöhnten Nachwuchs einen besseren Menschen machen könnte.

Wie kommt es rüber?

Ursprünglich sollte die finnische Dramedy schon vor fast einem Jahr im ZDF anlaufen, doch die Weltpolitik machte dem öffentlich-rechtlichen Programm einen Strich durch die Rechnung. So richtig wohl fühlte sich damals angesichts des frisch ausgebrochenen, russischen Angriffskriegs in der Ukraine niemand mit einer lustigen Serie übers Militär. Noch dazu spielt Russland als finnischer Problemnachbar auch für Van und seine Kollegen eine Rolle... Diese Bedenken sind nun in den Hintergrund getreten, der Alltag hat die Oberhand gewonnen und beim Zweiten möchte man nun endlich den europäischen Einkauf präsentieren.

Und der muss sich auch überhaupt nicht verstecken. Ob man nun übers Militär Scherze machen mag oder nicht, ist natürlich Individualentscheidung. „Californian Commando“ stellt als Dramedy die komische Note jedoch unter einen qualitativ hohen Anspruch. Der Humor ist mitlaufend und subtil, selten frontal, aber immer wieder auch an eine überraschende Albernheit anknüpfend.

Die Charaktere, wenn auch nicht fremd von gängigen Klischees, schaffen es von Anfang an, eine eigene Note zu gewinnen. Dabei hilft ein starker Cast ebenso wie der kulturelle Sprung, den Van und Rachel hinlegen. Obwohl Finnland natürlich geografisch viel näher dran ist, zeigen die beiden Amerikaner sich als die Identifikationsfiguren auch für deutsche Zuschauer. Die Finnen positionieren sich als entspannte, aber auch verquere Gruppe, aus der sich zahlreiche Gags der Pilotepisode speisen. Minttus Veranschaulichung, wie ein kleines Hündchen zu sein, wirkt ebenso absurd wie der Empfang von Rachel im Hamilton-Haus, in dem es halbwegs normal zu sein scheint, auf dem Küchentisch zu stehen...

Ein kleines, wenn auch rares Highlight ist Pete Gardner als Vans Vater, der mit Schauspielambitionen und Reue die Cocktails am Pool in Los Angeles genießt. Der Widerspruch zwischen dem Luxus- und bisher auch Lotterleben seiner Eltern und Vans Abenteuern dient nicht nur der Komik. Dort sehen wir auch, in welcher Welt sich der widerwillige Soldat eigentlich wähnt, wie er aufgewachsen ist.

Alle Episoden der ersten Staffel sind in der ZDF-Mediathek zu streamen.