The Michael J. Fox Show 1x02

NBC hat seiner neuen und hoffnungsvollen Comedy The Michael J. Fox Show gleich zwei Episoden zum Serienstart spendiert. Anlass war aber nicht, dass Marty McFly (Michael J. Fox) in „Zurück in die Zukunft II“ an dem Premierentag ins Jahr 2013 gereist war (generell: Es war 2015), sondern eher, dass man der Serie gegen die starke Serienkonkurrenz einen guten Anfang ermöglichen wollte. Funktioniert hat es bisher jedoch nicht.

Familie über Familie

Nach der stimmigen Einführung „53633“ erwartet uns die Serie in Episode zwei im Schlafzimmer des Ehepaars Henry (Betsy Brandt und Fox). Wieder werden typische Familienprobleme thematisiert - hier der Fall, dass Eltern selten Ruhe vor ihren Kindern bekommen. Gleich hier wird man wieder an das Beste des Piloten erinnert: Der Cast spielt wunderbar zusammen. Es wirkt einfach nicht, als seien hier neue Leute für eine Serie zusammengewürfelt worden, sondern als ob sie bereits seit längerer Zeit zusammenspielen. Ein klares Plus gegenüber manch anderer neuen Serie. Interessant an den Szenen ist aber auch die fehlende Ruhe vor dem zu lauten Nachbarn...

Warum das in diesem Falle interessant ist? Zunächst ist der zu laute Nachbar nicht, wie erwartet, ein älterer Mann, sondern eine neue, gerade geschiedene Nachbarin, Kelly. Dass Mike von dieser Erscheinung sichtlich irritiert ist, ist dann wiederum für den geneigten Zuschauer sofort verständlich. Schließlich handelt es sich bei Kelly um keine Geringere als um Fox' Ehefrau Tracy Pollan.

Diesem funktionierenden Zusammenspiel und der tollen Szenenkomik ist es auch zu verdanken, dass Witze à la „Mike leckt einen Löffel Keksteig ab und hat daher ein schlechtes Gewissen gegenüber seiner Ehefrau“ in Ordnung gehen. Das gleiche gilt für die weitere Handlung, in der Mike zwar ein Doppeldate zwischen seiner Ehefrau und ihm sowie seinem Produzenten (Wendell Pierce) und Kelly inszeniert, dabei jedoch versucht, letztere Paarung zu verhindern. Wäre die Nachbarin nicht von Pollan verkörpert worden, hätte es eine Episode dieser Art wohl gar nicht erst gegeben.

Das dient aber auch als weiteres Indiz dafür, was im letzten Review schon vermutet wurde. Fox ist hier auch in seinem Element, weil die Serie als Liebeserklärung an seine Familie dient. Die Nachricht an sich wird jedoch etwas universeller transportiert. Dies geschieht dadurch, dass alle Nebenhandlungen im Endeffekt von diesem Thema handeln.

Aber nicht immer schlüssig

So versucht seine Schwester Leigh (Katie Finneran) aus Frust, weil ihre Schwägerin nie Zeit für ihre Probleme als „Freelancer“ hat, den kleinen Graham (Jack Gore) vor anderen Müttern als eigenen Sohn darzustellen. Immerhin haben die Mütter auf dem Spielplatz ja Verständnis für die Wehwehchen der nicht gerade selbstständigen Frau. Als ihr „Betrug“ aufzufliegen droht, kümmert sie sich zumindest kurzzeitig mehr als zuvor um Graham und landet im JJ's - und somit in der gleichen Spielhalle wie der Rest der Familie.

Leigh (Katie Finneran; r.) beim Versuch; mehr Beachtung für ihre Probleme zu bekommen. © NBC

Auch in der zweiten Nebenhandlung geht es um Familientypisches. Die Geschwister Eve (Juliette Goglia) und Ian (Conor Romero) streiten dabei um die Gunst von Reese, einer neuen Freundin von Eve. Eve möchte sie unbedingt zu ihrem Freundeskreis zählen können, weil diesem eben ein lesbisches Element fehlt. Ja, über die Sinnhaftigkeit der Story kann man verschiedener Meinung sein... Ian geht es nun natürlich darum, Reese zu erobern - er glaubt nicht an deren Affinität zu Frauen. Am Ende behält Ian beim Aufeinandertreffen in der Spielhalle Recht, aber auch Eve hat dann kein Problem mehr damit und die Geschwister söhnen sich aus.

Mike hingegen geht erst im JJ's, nachdem er bemerkt hat, wie unsinnig es war, Harris und Kelly Steine in den Weg zu legen. Da Annie bereits dorthin ist, um Graham von seiner Tante zu befreien, macht Mike sich auch auf den Weg. Im Center hält er ein flammendes (und extrem schmalziges) Plädoyer für seine Familie beziehungsweise Familien generell. Etwas aufgelockert wird es immerhin durch den unerwarteten Einsatz eines Autotune-Effekts. Dass er Annie später erklärt, wegen seiner Krankheit dauernd Angst darum haben zu müssen, sie verlieren zu können, kann sicherlich wieder auf Fox' reales Leben übertragen werden.

Fazit

Das Problem der Episode ist nicht, dass hier die Wichtigkeit von Familien dargestellt werden soll. Dabei wird lediglich etwas zu viel auf die Tränendrüse gedrückt. Problematisch sind eher die ganzen Nebenbaustellen. Es hätte gar nicht so viele Handlungsstränge (und neue Nebencharaktere wie Eve) gebraucht, um die Figuren und ihre Ticks weiter einführen zu können. Die Charaktere an sich sind stark genug, um Lacher fabrizieren zu können (was manchmal durch Situationskomik funktioniert, dafür geht es auf Kosten kleinerer Schmunzler). Dadurch wirkt auch das Verzahnen der Stränge am Ende im JJ's unpassend. Zufällig sind alle da, als Mike dann seine Ansprache halten kann (anstatt zunächst still nach Graham und Annie zu suchen).

Positiv hingegen ist, dass seine Krankheit wiederum weniger häufig offen angesprochen wird. Wenn sie neben dem bereits Angesprochenen noch etwas weniger zur Quelle der Scherze wird, kann man der Serie wirklich attestieren, sich auf ihre Charaktere und das „normale Leben“ einlassen zu wollen.

Mike (Michael J. Fox) ist eben doch ein echter Familienmensch... © NBC

Die in den USA aufgekommene Kritik, dass Frauen in der Serie zu schwach dargestellt werden, ist nach zwei ausgestrahlten Episoden allerdings klar verfrüht. Dass Michael J. Fox gerne Witze über seine Größe im Gegensatz zu anderen Personen macht, ist nun wirklich nichts Neues. Wenn es sich bei einer Person also um (s)eine Frau handelt, kann das kaum verwerflich sein. Ebenso gibt es nun mal sowohl durchtriebene Teenies (beider Geschlechter, so wie es auch dargestellt wird) als auch unselbstständige (aber dennoch herzliche) Frauen mittleren Alters. Wenn letzteres also Quelle der Kritik ist, dann sollte man sich mal die Figur Harris Green näher anschauen. Dieser ist eben ein Produzent, der sichtlich in mehreren Belangen von sich selbst überzeugt ist und trotz der Erklärungen seines Freundes Mike auf ein Date mit dessen neuer Nachbarin aus ist. Eine wirklich positive Darstellung eines männlichen Charakters sieht auch anders aus.

Weiterhin ist The Michael J. Fox Show unterhaltsam. Wenn man den an sich gut harmonierenden Cast in den nächsten Episoden wieder mehr als Trumpf ausspielt und einzelne Charaktere mehr beleuchtet, werden manche Kritiker sicherlich von selbst verstummen.