The Good Wife 3x21

Alicia (Julianna Margulies) und Cary (Matt Czuchry) verhandeln gerade mal wieder einen Fall gegeneinander vor Gericht, als sich Richter Cuesta (David Paymer) vom Prozess zurückzieht, weil gegen ihn selbst ein Ermittlungsverfahren eingeleitet wurde. Vor zwanzig Jahren war er Ankläger in einem Mordprozess, der mit der Verurteilung des Ehemanns zu Ende ging. Eine DNA-Analyse hat mittlerweile jedoch den Beweis erbracht, dass dieser unschuldig gewesen ist. Cuesta werden Versäumnisse im Umgang mit dem Fall vorgeworfen. Er nimmt Diane (Christine Baranski) und Alicia als Verteidigerinnen.

In Schwierigkeiten steckt derweil Kalinda (Archie Panjabi). Gangsterboss Lemond Bishop (Mike Colter, der nach dem wahrscheinlichen Aus von Ringer wieder etwas mehr Zeit für The Good Wife hat) ist gar nicht glücklich darüber, dass das FBI bei ihm aufgetaucht ist - und sich nach etwaigen Aufträgen erkundigt, die er Kalinda erteilt hat. Ziemlich unmissverständlich lässt er sie wissen, dass er keine Besuche vom FBI wünscht. Und dass er sie dafür verantwortlich macht, sollte es doch dazu kommen.

Eine Steuersache wird brenzlig

The Good Wife lehrt seine Zuschauer mit The Penalty Box eine wertvolle Lektion: Auch vermeintlich unbedeutenden Handlungsfäden sollte man stets größte Aufmerksamkeit zukommen lassen. Man weiß nie, in welche Richtung sie sich entwickeln werden. Kalindas Ärger mit dem Finanzamt schimmerte schon seit einigen Folgen immer mal wieder im Hintergrund durch. Die Geschichte schien jedoch an und für sich nie so richtig bedeutsam: Das Finanzamt ist darauf gestoßen, dass Kalinda einen Scheck von einem Scheinkonto erhalten hat - und wittert einen Fall von Steuerhinterziehung. Nicht gerade spektakulär.

Im Grunde sah alles danach aus, als ob dieser Fall nur dazu dienen würde, Kalinda und Alicia wieder näher zusammenzubringen. Selbst, als das FBI als eigentlicher Initiator der Ermittlung auf den Plan trat, schien immer noch die persönliche Dimension im Vordergrund zu stehen: Das sehr persönliche Interesse, das Agent Delaney (Jill Flint) an Kalinda hat. Doch in The Penalty Box zeigt sich, dass selbst sehr intime Streicheleinheiten sie nicht von ihrer eigentlichen Mission abbringen können: Die Jagd auf Lemond Bishop. Und Kalinda droht plötzlich zu einem Kollateralschaden dieser Ermittlung zu werden. Oder um es mit Alicias Worten zu sagen: „Your FBI friend is going to get you killed.“

Das ist in der Tat eine Wende hin zum Bedrohlichen, welche jedoch möglicherweise genau das zu leisten vermag, was wir uns schon vorab als Funktion dieses Handlungsstrangs zusammengereimt hatten: Alicia und Kalinda rücken wieder dichter zusammen. Und das wortwörtlich. Die Szene in der Bar am Ende der Folge, als Alicia nach kurzem Zögern den Blickkontakt mit Kalinda sucht und sie schließlich mit der Geste des zu ihr hingedrehten Barhockers auffordert, neben ihr Platz zu nehmen, zählt wohl zu den herzerwärmendsten Momenten seit langem.

Riskanter Betriebswechsel

Auch das Verhältnis von Alicia und Cary ist mittlerweile sehr entspannt. Er hat es offenbar verwunden, dass sie ihn bei der Jobvergabe vor zwei Jahren ausgestochen hat. Sie wiederum hat für ihn ein gutes Wort eingelegt - und scheint ernsthaft besorgt zu sein, als auch Callie (Julianne Nicholson) zum Vorstellungsgespräch für die freie Stelle eingeladen wird. Au, das hätte böse ins Auge gehen können: Denn wegen Plaudertasche Eli (Alan Cumming) fällt Cary bei Peter (Chris Noth) in Ungnade - und muss seinen Schreibtisch räumen. Da hätte es sehr leicht passieren können, dass Cary am Ende ganz ohne einen Job dasteht. Doch zum Glück techtelmechtelt Will (Josh Charles) gerade mit Callie, so dass er als ihr Fürsprecher ausfällt. Egal wie sehr er Cary auch die Ermittlungen nachträgt, die zu seiner Suspendierung geführt haben. Am Ende ist Cary wieder zurück in der Kanzlei, auf der „dunklen Seite“.

Wenig Begeisterung hat Cary bei dem neuen Seniorpartner Howard Lyman (der famose Jerry Adler) geweckt. Allerdings nur, weil er die falschen Dinge mit auf eine einsame Insel genommen hätte. Lyman bringt einen Denny-Crane-Flair in die Kanzlei, der sehr amüsant ist - und gegen den sich letztlich nichts sagen lässt: The Good Wife hat in den letzten drei Jahren so viel Eigenständigkeit bewiesen, dass die Serie da und dort auch mal gerne in den Jagdgründen ihrer inoffiziellen Vorgängerserie Boston Legal wildern darf.

Ein Richter in der Hölle

Der Fall-der-Woche ist derweil mal wieder sehr ungewöhnlich, vor allem weil diesmal primär die Gastfiguren im Mittelpunkt stehen. Normalerweise ist es ja so, dass der Fall nur dazu dient, die Hauptfiguren vor ein schwieriges Dilemma zu stellen. Hier ist es dagegen der Richter (Paymer), der sich auf einmal vor die schwere Entscheidung gestellt sieht, letztlich zwischen der Wahrheit und seinem Job wählen zu müssen, was ihm wohl noch mehr als Dianes Standpauke Demut eintrichtet.

Ganz grandios ist dabei vor allem dieser letzte Blick, den er und sein Richterkollege Wicks (Stephen Root, Justified) austauschen. Wicks ahnt natürlich, dass Cuesta lügt - und bedenkt ihn mit einem Gesichtsausdruck, in dem gleichermaßen Verständnis wie Enttäuschung sichtbar werden, während Cuesta seine Scham zu verbergen versucht. Das ist ein Moment, in dem Root und Paymer eindrucksvoll zeigen, dass nicht unbedingt immer ein großer Name dazu gehört, um ein großer Gaststar zu sein.

Fazit

Alicia und Kalinda gemeinsam in der Bar. Ach, es gehört nur so wenig dazu, einen „Good Wife“-Fan glücklich zu machen! Auch sonst ist The Penalty Box wieder eine vorzügliche Episode, die gleichermaßen durch ein moralisches Drama (im Fall-der-Woche) wie auch durch humorige Elemente („The city's top meth dealer in a waiting room with it's top judge. Yes, that qualifies for awkward scheduling...“) bestens zu unterhalten vermag.

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