Sneaky Pete 2x01

Diese Kritik bezieht sich auf die ersten drei Episoden der zweiten Staffel von „Sneaky Pete“.

Das Amazon-Drama Sneaky Pete, das von House-Mastermind David Shore und Breaking Bad-Ikone Bryan Cranston entwickelt wurde, war eine der Serien im Jahr 2017, die leider ein wenig in der Masse an hochqualitativen TV-Produktionen untergangen ist. Völlig zu Unrecht, wie Fans der Geschichte über einen meisterhaften Trickbetrüger, der aus dem Gefängnis kommt und das Leben eines Knastbruders übernimmt, sicherlich bestätigen werden. Nach der gefälligen Pilotepisode, die bereits im August 2015 bei Amazon Prime Video im Rahmen der mittlerweile eingestampften Amazon-Pilotphase zur Abstimmung freigeben wurde, kam es zunächst zu ein paar kreativen Veränderungen hinter den Kulissen.

David Shore verabschiedete sich Anfang 2016 von dem Projekt und trat seinen Posten an Graham Yost ab, der Schöpfer der Neo-Westernserie Justified. Dieser brachte als neuer Showrunner ordentlich Schwung in die Kiste, vor allem mit Blick auf die geschliffenen Dialoge und das smarte Drehbuch - ein Markenzeichen von Yost, der bereits in „Justified“ ein Autorenteam um sich versammelte, das in dieser Hinsicht zuverlässig ablieferte und die FX-Serie sukzessive in den Kreis der am besten geschriebenen TV-Dramen der letzten Jahre hievte. Genau dieses Merkmal zeichnete dann wiederum auch die erste Staffel von „Sneaky Pete“ aus, die von halsbrecherischen Dialogen, einem flotten Pacing und charismatischen Darbietungen geprägt war.

Mit der zweiten Staffel möchte man nun die kleine Erfolgsgeschichte weiterschreiben, steht aber abermals vor großen Veränderungen. Dieses Mal jedoch vor und nicht hinter der Kamera. Schlitzohr Marius Josipovic (Giovanni Ribisi, der bei der Episode Inside Out erstmals Regie führt) hat in Gangsterboss Vince (Bryan Cranston) seinen ärgsten Feind hinter sich gelassen und stand am Ende der ersten Staffel kurz davor, den Schritt in ein neues Leben zu wagen - bis er plötzlich von zwei dubiosen Gestalten gefasst wurde und diese ihm eine Suppe vorgesetzt haben, die erst einmal ausgelöffelt werden will. Der echte Pete Murphy (Ethan Embry), nach wie vor im Kittchen, hatte nämlich großen Anteil daran, dass von irgendjemand satte 11 Millionen US-Dollar stibitzt wurden. Und dieser jemand will die Kohle jetzt zurück haben. Marius sieht indes die Chance, ordentlich Reibach zu machen. Oder nimmt er sich dieses Mal zu viel vor?

Die zweite Staffel von „Sneaky Pete“ braucht nicht lange, um in die unterhaltsame Spur zurückzufinden, die dafür gesorgt hat, dass bereits die erste Staffel wie Öl heruntergegangen ist. Keine andere Serie vermag es so gekonnt dermaßen viele Schnörkel zu ziehen oder klitzekleine Komplikationen zu gigantischen Problemen aufzublasen, die man mit komplexen Plänen wieder auflöst. Manchmal aber eben auch verschlimmbessert. Als Zuschauer entwickelt man bei der Sichtung von „Sneaky Pete“ eine seltsame Freude daran zu beobachten, wie sich die gedanklichen Verrenkungen der Charaktere manifestieren und wie sie sich immer wieder neue, abenteuerliche Ideen einfallen lassen, um die Lage zu ihren Gunsten zu wenden.

So, wie sich die Figuren insgeheim freuen oder ihnen ein Stein von Herzen fällt, wenn einer ihrer Pläne aufgeht, hält auch beim Publikum eine diebische Zufriedenheit Einzug, wenn ein Rädchen ins andere greift und die kurzweilige, oft bewusst verkopfte Erzählung wie aus einem Guss ihren Gang nimmt. In der neuen Staffel geht es dabei oft noch chaotischer zu, als in der letzten, weil sich die Sorgen für alle Figuren und nicht nur für Marius vergrößern. In der ersten Staffel war es vor allem der Ex-Häftling, der sich vorsichtig durch sein neues Leben gehangelt hat und immer wieder geschickt den Kopf aus der Schlinge ziehen konnte. Jetzt ist es die gesamte Familie um den falschen Pete Murphy herum, die mit heftigen Problemen zu kämpfen hat und ganz schön ins Rudern kommt, um den allerlei Ärger abzuwenden.

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Mo' money, mo' problems

Das macht Sneaky Pete zu Beginn seiner zweiten Staffel sehr abwechslungsreich, weil man zusätzlich zu Spitzbube Marius auch mit allen anderen Charakteren mitfiebert, die sich in ihren ganz eigenen, persönlichen Pattsituationen wiederfinden. Während Taylor (Shane McRae) zum Beispiel alles daran setzt, dass seine Großmutter Audrey (Margo Martindale) nicht für den Tod des New Yorker Cops Winslow verknackt wird, versucht diese irgendwie mit sich und ihrer folgenschweren Tat ins Reine zu kommen. Opa Otto (Peter Gerety) muss sich indes um die Überbleibsel des glücklosen Auftragskillers vom Ende der letzten Staffel kümmern, was leichter gesagt als getan ist. Julia (Marin Ireland) hat in der Zwischenzeit mit dem Folgen eines riskanten kriminellen Deals zu kämpfen und bewegt sich immer tiefer in eine sich stetig weiterdrehende Abwärtsspirale rein. Und die junge Carly (Libe Barer) merkt, dass die Erwachsenen um sie herum allesamt irgendetwas vor ihr verbergen und geht dem Ganzen eigenhändig nach.

Die Macher jonglieren mehrere Bälle gleichzeitig in der Luft, wodurch phasenweise der Eindruck entsteht, sie wären vielleicht ein wenig zu ambitioniert und würde sich mehr zumuten, als sie letztlich stemmen können. Die Fülle an unterschiedlichen Plots, die immer wieder miteinander verwoben werden, ist jedoch weniger erdrückend, als man anfangs vermuten würde. Gründe dafür sind weiterhin der rasante Schreibstil des Drehbuchs, die dynamischen Dialoge und der Spaß, den die Darsteller an ihren sympathisch-durchtriebenen Charakteren haben, der sich auf die Zuschauer überträgt. Es fühlt sich fast so an, als wäre Marius der Stein des Anstoßes gewesen, weshalb alle anderen jetzt ebenfalls immer mehr auf die schiefe Bahn geraten. Dies aus der Ferne zu beobachten, ist unverändert kurzweilig.

Jede einzelne der zentralen Figuren wird aus ihrer Komfortzone befördert, wodurch neue, interessante Herausforderungen für sie entstehen. Wie sie damit umgehen oder was sie sich einfallen lassen müssen, um nicht unterzugehen, schaut man sich nur zu gerne an. Apropos Herausforderungen: Die Autoren sehen sich ebenfalls einigen davon ausgesetzt und müssen im Laufe der zweiten Staffel erst noch den Nachweis bringen, ob sie diesen gewachsen sind. So spürt man natürlich die fehlende Präsenz des hervorragenden Bryan Cranston als bedrohlichen Gangsterboss, der immer wieder für Schockmomente sorgte und damit die generelle Anspannung auf einem hohen Niveau gehalten hat. In den neuen Folgen deutet man nun den Auftritt des nächsten Großkriminellen an, mit dem Marius vielleicht besser nicht seine krummen Spielchen treiben sollte.

Es wirkt fast so, als wollte man die Prämisse aus der ersten Staffel noch einmal von vorne beginnen, nur eben noch viel größer und riskanter. Dadurch läuft man jedoch Gefahr, dass sich recht schnell Abnutzungserscheinungen einstellen, was man nach einer Staffel eigentlich um jeden Preis vermeiden will. Wie kann man also diesem Problem entgegenwirken? Es könnte passieren, dass man noch mehr als zuvor auf Eskalation setzt, und tatsächlich gibt es in den ersten drei Folgen ein paar Szenen, in denen einem das Lachen im Halse stecken bleibt. Auf der anderen Seite - sollte man wirklich extremere Wege einschlagen, um der formelhaften Erzählstruktur um einen klassischen „big bad“ einen neuen Anstrich zu geben - könnte die Serie an sich aber unter einer derartigen Neuausrichtung leiden.

Der besondere Charme von Sneaky Pete geht nach wie vor von den alles andere als perfekten, aber irgendwie doch liebenswerten Charakteren aus und wie sie versuchen, die Hürden zu meistern, die ihnen immer wieder in den Weg gestellt werden. Man merkt der Serie an, dass sie im schlimmsten Fall in eine Art Trott verfallen und sich im Grunde genommen selbst recyceln könnte, da sich an der Grundprämisse des Dramas nicht viel verändert hat. Wie spannend das letztlich ist, muss sich erst noch zeigen. Die erfahrenen Serienmacher haben sicherlich noch ein paar Asse im Ärmel (zum Beispiel der echte Pete Murphy, der in der zweiten Staffel anscheinend eine wesentlich größere Rolle spielen wird), um die Zuschauer zu überraschen. In der ersten Staffel wurde gerade in den letzten Zügen der Stein ordentlich ins Rollen gebracht. Wir werden sehen, ob dieser auf dem Weg nach unten nicht doch irgendwo stecken bleibt - oder mit voller Kraft einschlagen wird.

Alle zehn Folgen der zweite Staffeln von Sneaky Pete sind ab heute, den 9. März komplett auf Amazon Prime Video verfügbar.

Trailer zur zweiten Staffel von „Sneaky Pete“: