Fat Tony & Co. 1x01

Tony Mokbel aka Fat Tony: Der berüchtigte Kriminelle ist der Kopf eines der mächtigsten Drogenimperien in Australien und wurde verhaftet, nachdem einer seiner Drogendealer Informant für die Polizei wurde. Gegen Mokbel wurde im Jahre 2001 Anklage erhoben. Nachdem er auf Kaution freigekommen war, flüchtete er 2006 heimlich mit seiner Freundin Danielle McGuire und dem gemeinsamen Baby nach Griechenland. Monate später wurde er verhaftet und zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt.

Dies ist die echte Geschichte vom großen australischen Gangster in Kürze. Die Serie Fat Tony & Co, die am letzten Sonntag erfolgreich durchstartete, will eben diese Geschichte detailliert erzählen - natürlich viel dramatischer und mehrseitiger. Tony aka Fat Tony (Robert Mammone) ist mehr als ein einfacher Gangster. Er ist charmant und setzt auf Familie und Loyalität.

Diese Art Gangster sind seit The Sopranos beliebtes Bild, aber die neue australische Serie hat ihre eigenen Stärken - und Schwächen. Nachdem Underbelly im Jahre 2008 dem Nine Network bombastische Ratings bescherte - vor allem mit der ersten Staffel -, bemühte man eine Menge anderer Vorbilder aus der Realität und der australischen Geschichte, allerdings ohne „Underbellys“ Durchschlagskraft zu erreichen.

Aber wenn man „Underbellys“ blutige Spur verfolgt, kommt man direkt zu Fat Tony & Co., denn eine Menge an Figuren und Schauspielern, die man schon aus „Underbelly“ kennt, tauchen in der neuen Produktion auf: die Moran Brothers, Jason (Les Hill) und Mark (Jake Ryan), deren Vater Lewis (Kevin Harrington), Graham Kinniburgh (Gerard Kennedy) und Alphonse Gangitano (Vince Colosimo).

Die Figur Tony Mokbel durfte damals aus rechtlichen Gründen (wegen laufender Gerichtsprozesse gegen den wahren Tony) in der fiktionalen Welt nicht unter die Lupe genommen werden. Dafür kann man jetzt in neun Episoden den Aufstieg des Pizza-Machers zum großen Drogenbaron im epischen Ausmaß dem Zuschauer vor Augen führen.

Schon die Eröffnungsminuten sind richtungweisend und zeigen mehr oder weniger, was uns erwartet - Gangster alter Schule, Selbstironie, nackte Brüste und Drama. Manchmal zu viel Drama, aber dazu kommen wir gleich. Die Aussie-Gangster sind selbstverliebt und lassen es gern krachen. Dabei kümmern sie sich selten um Konsequenzen oder um Geheimnistuerei. Sie sind mehr oder weniger „öffentliche Gangster“.

Einer davon ist Gangitano (Vince Colosimo) aus der Carlton-Crew, den man schon aus Underbelly kennt. Er leistet mit einem Monolog die Einleitung in die australische Unterwelt. Links und rechts neben seinem Kopf im Hintergrund räkeln sich zwei Stripperinnen. Dann übernimmt ein Voice Over die Erzählfunktion und los geht es - meistens in Slow Motion.

Damit haben wir eigentlich die wichtigsten dramaturgischen Mittel von Fat Tony & Co. schon erwähnt: Nackte Brüste, Voice-Over und Slow Motion. Letzteres wird nicht eingesetzt, um den Silikon-Anblick besser genießen zu können, sondern um mehr Dramatik in die Erzählung zu bringen. Der Spruch „Weniger ist mehr“ wäre an dieser Stelle in jeder Hinsicht angebracht!

Aber Ironie beiseite: „Tony & Co.“ schafft es in der Regel, die Balance zwischen überzeichneten Figuren und emotionalen Achterbahnfahrten zu halten. Die Serie lässt immer Selbstironie mitschwingen und das ist auch gut so. Die Gangster sind keine „larger than life“-Figuren, sondern sehr oft tollpatschige Menschen, die kriminellen Tätigkeiten nachgehen, weil sie sonst nichts auf die Reihe bekommen. Abgesehen von Tony - er hat das nötige Zeug für ein kriminelles Mastermind.

In den ersten zwei Episoden sehen wir, wie er vom einfachen Pizza-Bäcker und Restaurantbesitzer die Leiter hochklettert und die Carlton Crew in kürzester Zeit überholt. Zwar hilft das Voice Over immens, die teilweise unübersichtliche Handlung im Auge zu behalten, die Serie rechnet aber eindeutig damit, dass die Zuschauer die „Underbelly“-Welt wiedererkennen. Zur Dramatisierung des Ganzen verhilft nicht nur Slow Motion, sondern die manchmal viel zu oft einsetzende Serienmusik.

Das schadet keinesfalls, denn es gehört einfach zum Repertoire der Erzählung und man gewöhnt sich spätestens mit der zweiten Episode The Mexican Job daran. Vermutlich ist die Slow Motion in jeder dritten Szene eine Möglichkeit, für den Zuschauer durchzuatmen, denn die Handlung wird rasant vorangetrieben. In The Tony Special sehen wir, wie Tony als dicklicher Restaurantbesitzer, dem auf Gala-Abenden beim Vorwärtsbeugen die Hose platzt, belächelt wird. Er ist laut Gangiato „ein kleiner Fisch“.

Aber als Alphonse Gangliato (Vince Colosimo) sich auf die falsche Frau einlässt, sehen wir, wie schnell „große Fische“ beseitigt werden. Am Ende der ersten Episode sehen wir Tony genau dort, wo am Anfang Gangiato war - zwischen den zwei Stripperinnen im Hintergrund als gemachter „Geschäftsmann“. Der Unterschied - er hat seine loyalen Partner und Freunde neben sich sitzen. Die nicht-loyalen Genossen werden beseitigt. Falls man sie erkennen kann...

Gyton Grantley ist genauso großartig wie in Underbelly in der Rolle von Carl Williams. Carl erledigt aus purem Rachebedürfnis ein weiteres Mitglied der Carlton Crew. Das passt Tony durchaus, da er sich in Danielle McGuire (Madeleine West) verguckt hat, die mit dem besagten Bandenmitglied zusammen ist.

Jetzt hat Tony freie Bahn, auch was die Herzensangelegenheiten betrifft, und kann in Danielles Dekolleté so tief blicken, wie er nur möchte. Auch was die Drogendeals betrifft hat Tony den Durchblick und zieht eine große Operation auf. Die zweite Episode zeigt uns, wie er schnell vom Restaurantbesitzer zum Bordellbesitzer und anschließend großem Bauunternehmer avanciert. Der „candle sticks“-Trick beim Drogenschmuggel aus Mexiko funktioniert einwandfrei.

Bild aus der Serie %26bdquo;Fat Tony %26 Co.%26ldquo; © Channel Nine

Aber die Polizei schläft nicht. Das Voice Over hat seine Mühe, uns durch all die Detectives, unterschiedlichen Einheiten und Zuständigkeiten zu führen. Aber der Plan der Polizei geht auf. Sie können einen von Tonys Leuten dazu bewegen - er hat keine andere Wahl - als Informant tätig zu werden und eine Wanze zu tragen.

Ab diesem Zeitpunkt wird es immer enger für Tony und zum Ende der zweiten Episode landet er hinter Gittern. Aber für wie lange? Das hängt davon ab, ob der Kronzeuge gegen ihn aussagen wird. Tonys entgleistes Gesicht im Close-Up und die Erkenntnis, wie er in diese Situation hineingeraten ist, bilden das dramatische Ende dieser Doppelepisode. Das Voice Over bestätigt - egal ob Familie oder Loyalität... „In the end it's just dog eat dog eat dog.“

Man kann gespannt sein, welcher „dog“ welchen auffressen wird - zwischen Slapstick und nackten Brüsten in Australiens Unterwelt.