Community 2x23
Wer der NBC-Sitcom Community bislang noch keine Chance gegeben hat, ist selbst schuld. Denn was Dan Harmon und sein Schauspiel-Ensemble um Joel McHale, Alison Brie, Danny Pudi und Co. Woche für Woche aufs Neue präsentieren, ist in der Regel Unterhaltung auf hohem Niveau.
Auch die Episode A Fist Full of Paintballs (Part 1) reiht sich nahtlos in die grandiosen Abenteuer der Lerngruppe des Community Colleges ein. Diesmal steht die Episode im Zeichen der Spaghetti-Western und präsentiert sich wie genau ein solcher, jedoch herunter komprimiert auf das halbstündige Sitcom-Format.
Handlung A Fist Full of Paintballs
Es ist der letzte Tag vor dem Semesterende. Am Community College findet ein gemütliches BBQ statt, zu dem sich nahezu die gesamte Studentenschaft versammelt hat. Dean Pelton (Jim Rash) scheint aus dem Debakel des vergangenen Jahres keine Lehre gezogen zu haben und verkündet lapidar, dass er das Semester gerne mit einer schnellen und freundschaftlichen Partie Paintball ausklingen lasse würde.
Der diesjährige Preis sei, seiner Ansicht nach, weniger Wert als das letztjährige Recht auf priorisiertes Stundenplan erstellen. Selbstverständlich ist das die Untertreibung des Jahres, denn ein Eiscremehersteller sponsort ein Preisgeld von 100.000 Dollar. Ehe man sich versieht, verwandelt sich das College sprichwörtlich in den Wilden Westen. Schnell werden Allianzen geschmiedet und neue Regeln aufgestellt.
Pierce (Chevy Chase), der sich im Laufe der Staffel durch sein Verhalten deutlich von der Gruppe distanziert hat und diese oft verärgerte, sichert sich zum Beispiel die Kontrolle über die Toiletten. Während Annie (Alison Brie), Jeff (Joel McHale) und Abed (Danny Pudi) ein effizientes Trio bilden, welches man mit einem Ausdruck charakterisieren kann: Bad Ass! Changs (Ken Jeong) Loyalität ist in etwa so verlässlich wie das Wetter im April während Troy (Donald Glover), Shirley (Yvette Nicole Brown) und Britta (Gillian Jacobs) eine eigene Allianz formen.
Leichter gesagt als getan, denn ein Fremder tritt auf dem Plan, der durch sein Aussehen und seine Coolness hervorsticht: der Black Rider (dargestellt vom Lost-Star Josh Holloway). Diese mysteriöse Figur scheint eine eigenen zwielichtigen Absichten zu verfolgen und ist der Lerngruppe auch nicht als Student von Greendale bekannt. Wer bleibt also am Ende übrig und gewinnt das Preisgeld? Pierce? Die Gruppe um Annie? Oder vielleicht der Black Rider?
Oder handelt es sich bei der ganzen Aktion um ein abgekartetes Spiel einer fremden Gruppe?
Farbpatrone um Farbpatrone wird klar, dass höhere Mächte ihre Finger im Spiel haben und die Eiscremefirma kein Interesse daran hat, das Preisgeld tatsächlich an einen Studenten des Community Colleges auszuzahlen. Stattdessen engagiert diese eine vermummte Paintball-Söldner-Truppe. Die Auflösung dazu wird dem Zuschauer erst in der nächsten Episode und dem gleichzeitigen Staffelfinale For a Few Paintballs More (Part 2) präsentiert.
... And I Want Pants
Bereits nach wenigen Minuten war klar, dass es sich bei A Fist Full of Paintballs (Part 1) erneut um eine Fünf-Sterne-Episode von Community handelt. Der Vorspann wurde als Hommage an Sergio Leones Meisterwerk „The Good, The Bad & The Ugly“ gestaltet und unterstreicht wieder einmal eindrucksvoll die Wandlungsfähigkeit der Serie. Somit haben Fans es in dieser Episode mit einem Mischmasch aus Spaghetti-Western a la Leone und Popcorn-Western Marke Quentin Tarantino oder Robert Rodriguez zu tun, was durch Rückblicke und Texttafeln mit Spitznamen-Einblendung, wie „Ace of Hearts“, im Falle von Annie, unterstrichen wird.
Es scheint als könnten sich die Schöpfer der Serie nach Belieben austoben und die Geschichten erzählen, die sie wollen, ohne Kompromisse der lieben Quoten willen, einzuplanen. Denn seien wir mal ehrlich, erfolgreich geht in der Hinsicht anders.
Annie = Ace of Hearts
Annie (Alison Brie) ist ganz klar die Figur, die in der Folge am meisten glänzt. Ihre Wandlung von der zurückhaltenden Musterstudentin und Unschuld vom Lande zur Bad Ass Chick with a Gun and Attitude in den Paintball-Episoden ist immer wieder ein Fest. Auch einer der besten One-Liner kommt aus Annies Mund. Als Abed (Danny Pudi) ihr mitteilt, dass Jeff (Joel McHale) mit ihr sprechen möchte, erwidert sie: „Yeah! And I want pants. A lot of people want a lot of things.“ Natürlich in Anspielung auf ihr freizügiges Dress, das beinahe mehr preisgibt, als es verdeckt.
Ebenfalls sehr amüsant ist Senor Changs (Ken Jeong) ständiger Loyalitätswechsel. Bei jeder noch so kleinen Gelegenheit wechselt er das Lager. Zunächst zum Mathe-Club, der vernehmlich aus Asiaten besteht „Hey math club. You guys Asian? - That's pretty racist, man. - That wasn't a no.“. Damit betrügt er prompt Jeff, kann seine Haut aber noch mal retten und weiterhin bei jeder Gelegenheit von Gruppe zu Gruppe hopsen.
Who Wears Spurs in Paintball?
Die Antwort darauf lautet: der mysteriöse Black Rider (Josh Holloway). In den sich nicht nur Annie ein wenig verliebt, sondern welcher auch den Konkurrenzgeist in Jeff weckt. Denn nun steht die Frage im Raum, wer von beiden attraktiver ist. Abed meint, dass der Black Rider nicht nur gut aussieht, sondern sogar „network-tv good looking“ sei. Natürlich kommt die Episode auch nicht ohne ein obligatorisches „Son of a Bitch“ aus dem Mund des ehemaligen Sawyer der ABC-Mysteryserie Lost aus.
Pierce als zwielichtiger Sheriff - Zwischen Comedy und Drama
Pierces (Chevy Chase) Pfad zur dunklen Seite wurde nahezu die gesamte zweite Staffel über aufgebaut. Ob seine Wandlung und Isolation nun von statten ging, weil er ein Mistkerl war, oder er ein Mistkerl war, weil ihn die Gruppe mies behandelte, sorgt für Diskussionsstoff innerhalb der Lerngruppe. Die Tendenz liegt dabei aber deutlich auf: Er war immer schon ein Mistkerl. Dies wird auch durch seine homophoben Anspielungen Jeff (Joel McHale) gegenüber unterstrichen.
Trotz allem Widerstandes schafft es Pierce in der Episode, durch einen geschickten Schachzug zumindest teilweise die Kontrolle zu übernehmen, die wichtigen Farbpatronen zu horten und eine Funktion als Quasi-Sheriff einzunehmen. Zudem macht er Shirley, Troy und Britta zu seinen Hilfs-Sheriffs, die Annies Gruppe gefangen nehmen.
Was lernen wir daraus? Bereits nach fünf Stunden hat sich das Community College von einem semi-normalen Ort der Bildung zu einer Wild-West-Stadt verwandelt, in der Pierce die Fäden in der Hand hält. Pierce ist dabei ein Musterbeispiel eines tragischen, gefallenen Helden. Auf der einen Seite haben seine Handlungen diese Staffel für Misstrauen vom Rest der Gruppe gesorgt, auf der anderen Seite weiß er es einfach nicht besser, denn die gemeinsame Zeit mit Lerngruppe ist eine der wenigen Freude, die in seinem Leben noch über sind. Also schlägt er vor als eine Einheit zu arbeiten und das Preisgeld zu teilen. Aber kann man ihn trauen?
Wahrscheinlich nicht. Denn bereits wenig später stellt sich heraus, dass Pierce Jeffs Paintball-Pistole mit Platzpatronen geladen hat. Dies bringt auch Annie zum Umfallen. War sie zuvor noch davon überzeugt, dass die Gruppe schuld am Wandel des Gruppenältesten ist, möchte sie ihn nun aus dem Spiel nehmen. Und fordert ihm zum direkten Duell heraus. Bald stellt sich heraus, dass die Gruppe eine geheime Wahl abgehalten hat, die der Frage nach geht, ob er im nächsten Jahr teil der Gruppe bleiben darf oder von ihr ausgeschlossen wird. Lediglich Annie stimmte gegen einen Ausschluss.
Die Spannungen innerhalb der Gruppe möchte sich der Black Rider (Josh Holloway) zunutze machen. Und hier schlägt Pierce zu: Er täuscht einen Herzanfall vor und eliminiert den mysteriösen Gast, verzieht sich dann aber und isoliert sich noch mehr von der Gruppe. Dies vernichtet aber auch gleichzeitig Annies Chancen auf ein Date mit dem Fremden. Die Coldplay-Tickets wird er wohl mit jemandem anderes teilen.
Fazit
Community ist vor allem eines: ein Sitcom-Chameleon. Dies hat die Episode A Fist Full of Paintballs (Part 1) wieder eindrucksvoll bewiesen. Die Single-Kamera-Sitcom schafft es im Episoden-Takt die verschiedensten Stille (Mockumentary, Stop-Motion-Animation, Film-Hommage, etc.) zu adaptieren und dabei die Figuren und die mittlerweile eingespielte Gruppendynamik dabei nie zu vernachlässigen. Einem so routinierten Team zuzusehen macht einfach Freude.
Gleichzeitig bedeutet das aber wahrscheinlich, dass die Chance auf ein größeres Publikum auch in Zukunft gering bleiben. Denn die Art des Humors in der NBC- Serie sind teilweise einfach zu speziell und nicht so massenkompatibel wie bei Serie wie Two And A Half Men oder Friends. Doch solange NBC der Serie weiterhin vertrauen schenkt, ist diese Sorge zweitrangig. Zumindest eine Staffel lang wird uns diese Sitcom-Perle wahrscheinlich noch eine Menge Freude bereiten.
Verfasser: Adam Arndt am Sonntag, 8. Mai 2011(Community 2x23)
Schauspieler in der Episode Community 2x23
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