The Big Bang Theory 11x02

In der Episode The Retraction Reaction (11x02) widmet sich The Big Bang Theory endlich wieder dem, womit die CBS-Sitcom 2007 erstmals auf den Plan trat: Wissenschaft. Doch statt zu versuchen, die Zuschauer für die Physik zu begeistern, verbreiten der neue Showrunner Steve Holland und seine Schreiberlinge eine äußerst defätistische Botschaft und stellen die Hauptfiguren vor eine berufliche Midlife-Crisis.

Science is dead

Losgetreten wird das Ganze durch ein Radiointerview, das Leonard (Johnny Galecki) dem Wissenschaftsjournalisten Ira Flatow gibt. Seit der Auftaktepisode und der Verlobung von Sheldon (Jim Parsons) und Amy (Mayim Bialik) und der zweiten Schwangerschaft von Bernadette (Melissa Rauch) und Howard (Simon Helberg) sind knapp drei Monate vergangen. Das heißt: Die Nerds sind zurück im Alltag.

Kein Wunder also, dass sich Leonard in besagtem Interview, das alle seine Freunde und Kollegen mit Spannung verfolgen, von der eigenen Lethargie übermannen lässt und öffentlich gesteht, dass die moderne Physik seit Jahren nichts zustande gebracht habe und allzu bald auch kein großer Durchbruch mehr erwartet werden sollte. Leonard klagt, dass man die großen Theorien wie die Supersymmetrie - dem Gegenstück zur Idee des Multiversums - einfach nicht belegen könne.

Eine ehrliche Kritik ist schön und gut, doch den Large Hadron Collider am Genfer CERN - im Prinzip das ambitionierteste Wissenschaftsprojekt in der Geschichte der Menschheit - als Flop zu bezeichnen, halte ich persönlich für ziemlich unverschämt. Vom Higgs-Teilchen scheinen Leonard beziehungsweise die Autoren der Episode wohl noch nichts gehört zu haben...

Leonards Interview sorgt dementsprechend für Furore an der Caltech University. Am wütendsten ist die Dekanin Janine Davis - erneut porträtiert durch die wunderbare Regina King (The Leftovers) -, die ihn zwingt, ein Statement zu formulieren, das seine Aussagen revidiert. Doch, da Leonard das, was er öffentlich proklamierte, glaubt, fällt es ihm schwer, zu lügen. Hilfe sucht er sich daher bei seinem Freund Sheldon, der mehr als jeder andere für die Physik brennt. Doch dann gesteht dieser, dass auch er inzwischen den Glauben verloren habe und die beiden ertrinken ihren Kummer in romulanischem Alkohol.

Penny (Kaley Cuoco) versucht, sie aufzuheitern und bringt Raj (Kunal Nayyar) und Howard zur Unterstützung mit. Es dauert allerdings nicht lang, bis auch sie sich von der depressiven Stimmung anstecken lassen - obwohl ihre Krisen weniger beruflicher, sondern privater Natur sind. Am Ende kann es nur eine Lösung geben: Richard Feynman muss ihr inneres Feuer neu entfachen und so fahren sie kurzerhand und sturzbesoffen zu seinem Grab. Ein netter Höhepunkt einer Storyline, die sich erfrischenderweise mal nicht um Beziehungsprobleme dreht, auf der anderen Seite jedoch ein paar problematische Ansichtsweisen zur modernen Wissenschaft propagiert.

My research may actually change the world forever

Auch in der B-Story spielt das Thema eine Rolle, hier gehen Bernadette und Amy das Ganze für mein Empfinden sogar von einer noch interessanteren Perspektive an: Was bedeutet Integrität in der Forschung - und kann man auch im Privatsektor die Welt zu einem besseren Ort machen? Amy glaubt das nicht und deutet eine Verachtung für ihre pharmazeutische Freundin an, die sie wohl schon länger mit sich herumgeschleppt haben muss. Diese ist davon so enttäuscht, dass sie rasch absichtlich die Bösewichtin gibt, die Amy in ihr sieht. So prahlt sie etwa mit ihrem gewaltigen Gehaltscheck.

Wirklich aufgelöst wird der Konflikt am Ende nicht, was ziemlich typisch für The Big Bang Theory ist und verdeutlicht, wie die Arbeit im Writers' Room der Serie aussehen muss: Einer schmeißt eine halbherzige Idee in den Raum, alle anderen Nicken müde und dann erledigen die Praktikanten offenbar den Rest. Und alles, was den 20-minütigen Sitcomrahmen sprengt, wird schlichtweg abgeschnitten. Hauptsache man hat genug Screentime für den betrunkenen Sheldon übrig. Trotzdem eine vergleichsweise gute Episode.