Law & Order: Criminal Intent 8x06

Bei einem Überfall auf einen Transporter wird der in den Raub involvierte Alex Carlisle (Christopher Place) durch eine Bombe getötet. Nichols und Wheeler sind sich von Beginn an sicher, dass er von einem seiner Partner umgebracht wurde. Darüber hinaus erwarten sie, dass die Gangster Insider-Informationen über den Transport hatten, was sie zu einem Wärter, Leo Cipriotti (Salvatore Inzerillo) und Helen Bramer (Arija Bareikis), die die Touren der Transporter festlegt, führt. Doch die Befragungen der beiden erbringen nicht viel Neues. Auch der Besitzer des gestohlenen Vans, Frank Stroup (Domenick Lombardozzi), hat ein Alibi vorzuweisen.

Dann sorgen jedoch Fingerabdrücke, die aus dem abgebrannten Van stammen, für eine neue Richtung in den Ermittlungen: Sie stammen von einem gewissen Joe Gallagher (Creighton James). Dieser soll jedoch angeblich schon längst bei einem Brand in seinem Apartment gestorben sein - allerdings ergibt ein Zahnvergleich beim Leichnam, dass es sich hierbei nicht um Gallagher handelte...

Nachdem Frank Stroup angeschossen wird, sind sich Nichols und Wheeler sicher, dass er irgendwie in den Überfall verwickelt gewesen sein musste. Nachforschungen ergeben, dass er vor einigen Wochen bei dem Umzug von Helens Mutter, Sandra, geholfen hatte. Stroup hatte Helen wiederum Gallagher vorgestellt, den diese dann einige Male traf. Sie erklärt, sie habe den Detectives trotz ihres Verdachts, er hätte was mit dem Raubüberfall zu tun haben, nichts von Joe erzählt, da dieser nur Tage nach ihrem letzten Treffen bei einem Wohnungsbrand umgekommen sei. Darüber hinaus hatte sie die Vorstellung geliebt, dass er, wie versprochen, ein neuer Vater für ihren Sohn, Kevin (Julian Mazzola), sein könnte...

Nach einem Tipp von Helen gelangen Nichols und Wheeler zu Gallaghers Mutter (Anne O'Sullivan), die die beiden letztlich unfreiwillig zu Joe führt. Bei dessen Verhör bemerkt Nichols Gallaghers Gefühle zu Helen und deren Sohn. Nachdem Gallagher erfahren hat, dass Kevin entführt wurde, ist er zwar am zweifeln er und gibt die Planung des Überfalls mit Stroup zu, aber den Ort von Stroup will er weiter nicht bekanntgeben, um den Jungen nicht zu gefährden. Nachdem die Detectives Helen mit zum Verhör gebeten haben und diese mit Joe gesprochen hat, kann er nicht mehr anders als darzulegen, dass Stroup sich momentan in einer Hütte verschanzt hat. Dort angekommen spielt Stroup seine letzte gebliebene Karte aus: er nimmt Kevin zur Geißel. Nichols kann hier jedoch erneut zeigen, wie gut er in andere Menschen hineinblicken kann: Er weiß genau, wo er bei Stroup ansetzen muss, um ihn am Ende genau dorthin zu bekommen, wo er ihn haben will. So kann Kevin durch einen Tausch mit Nichols als neuer Geißel befreit und Stroup letztendlich verhaftet werden.

Kritik

Bei „Der dritte Mann" ist es vor allem das spannende Finale (das Geißeldrama war nur der Höhepunkt dessen), das die Episode über den Durchschnitt heben kann. Denn dass Stroup sich am Ende - nachdem die ganze Zeit der Verdacht auf Gallagher gelegen hatte - als der Kopf hinter dem einleitenden Verbrechen entpuppt, kann durchaus als Überraschung empfunden werden. Dazu kommt noch die zwar überhastet eingeführte, dafür aber wiederum Nichols perfekt in Szene setzende Entführung.

Über das Zusammenspiel des Casts habe ich in den letzten Wochen eigentlich schon alles geschrieben. Hier gibt es auch bei dieser Episode nichts zu meckern - davon abgesehen, dass Eric Bogosians Captain Ross weiterhin (wie das für die Law & Order-Captains leider typisch ist) zu kurz kommt, da gerade das Zusammenspiel zwischen ihm und Goldblum immer herrlich ungezwungen funktioniert. Ansonsten gab es in dieser Episode zum ersten Mal weniger über Nichols selbst zu erfahren und auf bereits etablierte Charaktereigenschaften gesetzt und diese ausgebaut. Und auch Wheeler durfte in dem Verhör von Helen auch mal glänzen. Leider blieben auch die typischen privaten Unterhaltungen zwischen Nichols und Wheeler etwas auf der Strecke (von zwei sehr kurzen Unterhaltungen über Lob in Nichols Kindheit und Nichols Einstellung zu Kindern an sich abgesehen), aber da sich solche Sachen, wie schon öfter betont, bei Law & Order: Criminal Intent gerne etwas hinziehen, ist das kein wesentlicher Kritikpunkt an „Der dritte Mann".