The Premise 1x01

Viel schmuckloser als The Premise (zu Deutsch: „Die Prämisse“) hätte B. J. Novak seine neue Anthologieserie (via FX on Hulu) kaum betiteln können. Der langjährige Autor und Nebendarsteller der NBC-Mockumentary The Office macht damit klar: Bei seinem ungewöhnlichen Dramedy-Format steht am Anfang die Idee. Und tatsächlich hat Novak mit seinen Kollegen fünf durchaus interessante Szenarien entworfen, die mal mehr und mal weniger souverän durchgespielt werden.

Die Umsetzung der halbstündigen Auftaktepisode, die deutlich verspielter Social Justice Sex Tape getauft wurde, sowie der zweiten Folge, Moment of Silence, haben wir zum Serienstart begutachten können. Es sind zwei vollkommen unterschiedliche Kurzgeschichten (eine albern, eine tragisch). Gemeinsam haben aber beide Prämissen, dass sie in politischen offenen Wunden der Vereinigten Staaten stochern, struktureller Rassismus und die Waffenproblematik.

Worum geht's?

Zunächst zu Social Justice Sex Tape: Ben Platt (The Politician) spielt hier das Abziehbild eines von Rechten oftmals so betitelten Social Justice Warriors, der seine Chance kriegt, wirklich was für die Gerechtigkeit zu tun. Ein unschuldiger Mann (Jermaine Fowler) wird von der Polizei wegen seiner Hautfarbe mit erfundenen Behauptungen ins Gefängnis eingesperrt. Entlastendes Videomaterial findet sich ausgerechnet im Hintergrund eines Amateurpornos des Platt-Charakters.

Eine idealistische Anwältin (Ayo Edebiri) und ihre Mentorin (Tracee Ellis Ross) wollen diesen seltsamen Beweis nutzen, um den Angeklagten zu decken. Doch dafür müssen sie den Urheber erst mal überzeugen, das Video für die Verhandlung freizugeben und selbst in den Zeugenstand zu treten. Diese ultimative Selbstentblößung nimmt rasch lächerliche Züge an, wenn zum Beispiel die Staatsanwaltschaft über die sexuelle Performance des Entlastungszeugen diskutiert. Man merkt der Serie an, dass sie ihren eigenen Witz selbst ein bisschen zu lustig findet, was automatisch unsympathisch wirkt.

Trotzdem hat die Folge ein paar gute Momente, darunter die Rede des Angeklagten über den gesellschaftlich verbreiteten Rassismus, der ihm fast die Freiheit gekostet hätte. Und auch die Selbsterkenntnis der Clowns tut mehr weh als erwartet, wenn er merkt, dass er nicht mal von den Leuten respektiert wird, denen er eigentlich nur helfen wollte.

Besser gefallen hat mir persönlich die zweite Episode von The Premise, die Moment of Silence heißt. Punisher-Star Jon Bernthal spielt hier einen Mann, der bei einer Waffenlobbyorganisation in der PR anfangen will. Dabei ist er ein landesweit bekanntes Gesicht, nachdem seine kleine Tochter auf tragischste Weise durch einen Schusswaffenunfall ums Leben kam. Dass ausgerechnet jemand mit dieser Geschichte nun für die Pseudo-NRA arbeiten will, sollte seinen neuen Arbeitgebern eigentlich verdächtig erscheinen, doch sie nehmen ihn (vielleicht aus schlechtem Gewissen).

Mit seiner charmanten Art macht sich der neue Mitarbeiter schnell Freunde, darunter seine Chefin (Amy Landecker), die gerade ihn schnellstmöglich vor die Kamera setzen will, damit er als Opfer die Waffenlobby absegnet und so den Kritiker:innen den Wind aus den Segeln nimmt. Und auch zu einem neuen Kollegen (Boyd Holbrook) scheint bei dem Protagonisten eine echte Verbundenheit zu bestehen. Oder treibt er letztendlich doch ein doppeltes Spiel, um sich zu rächen? Ohne Spoiler: Die Auflösung des Dramas könnte wirkungsvoller nicht sein, wenn auch etwas explizit.

Fazit

Alles in allem kein uninteressanter Auftakt für die neue Anthologieserie The Premise, in der B. J. Novak jede Folge ein anderes Szenario durchspielt. In den kommenden Episoden kann man sich auch auf Daniel Dae Kim (Hawaii Five-0) in der Episode Butt Plug, auf Lola Kirke (Mozart in the Jungle) in The Commenter sowie auf Kaitlyn Dever (Unbelievable) in The Ballad of Jesse Wheeler freuen. Vor allem in der Ausgabe mit Kim wird die zentrale Prämisse noch absurder...

Man ahnt allerdings schon, dass The Premise für die breite Masse so unattraktiv sein dürfte, dass die Serie völlig unter dem Radar bleibt. Auch ich bin nicht bereit, echte Jubelarien anzustimmen. Bedauernswert ist besonders, dass die Umsetzung der gesellschaftspolitisch teils aufschlussreichen Prämissen so unrund ausfällt. Gerade die Doppelepisode zum Start zeigt, wie wenig die Serie ein kohärentes Gesamtbild abgibt. Allgemein dürften Anthologieserien mit ihrer Ungebundenheit für viele Leute etwas Uneinladendes haben. Die Kurzgeschichten sind da und schon wieder weg und vergessen.

Wenn man gemein sein will, könnte man sogar behaupten, dass The Premise als Sketch-Comedy erfolgreicher wäre. Statt die Prämissen auf 30 Minuten auszuwalzen, würde eine Zweiminutenszenen wahrscheinlich reichen, um den Punkt rüberzubringen. Bei der Pilotepisode wäre so jedenfalls der Bogen nicht überspannt worden.

Für die Deutschlandpremiere kommt am ehesten Disney+ über den Star-Bereich in Frage. Die Priorität dürfte aber niedrig sein.

Hier abschließend noch der Trailer zur Anthologieserie The Premise bei FX:

Hier kannst Du „The Office: Staffel 1 im Amazon-Stream“ bei Amazon.de kaufen

The Office: Staffel 1 im Amazon-Stream