The Night Shift 1x01

Der Preis für das unbegreiflichste Promofoto der diesjährigen Sommersaison geht eindeutig an die neue NBC-Serie The Night Shift. Die amerikanischen Kolleginnen Sarah D. Bunting und Tara Ariano von Previously.tv haben sich in diesem Artikel so witzig mit diesem Bild auseinandergesetzt, dass ich beim Lesen Tränen lachen musste.

Das bizarrste Werbefoto aller Zeiten?

Eine der Aussagen ihrer Konversation fasst sehr genau zusammen, welches Gefühl ich bei der Sichtung der Pilotepisode hatte: „This show is such a holdover from the time when we all just had to watch whatever the networks puked up during the summer, but someone should tell NBC that cable now exists. And good shows are streaming on Netflix.“ („Diese Serie ist ein Relikt aus der Zeit, als man sich ansehen musste, was die Networks im Sommer ausgekotzt haben. Jemand sollte NBC schnellstmöglich sagen, dass es nun auch Kabelsender gibt. Außerdem werden gute Serien im Streamingangebot von Netflix gezeigt.“)

Das alles ist überaus polemisch und frech formuliert ist, und man muss fairerweise dazu sagen, dass die beiden Autorinnen die Serie noch gar nicht gesehen haben und nur anhand des Werbefotos darüber urteilen. In ihrer Kritik des Bildes muss ich ihnen jedoch völlig Recht geben: Was zur Hölle haben sich die Marketingverantwortlichen nur dabei gedacht, ein solch abstruses Foto zu veröffentlichen? Warum fährt der Held mit einem Motorrad in ein Krankenhaus? Warum kniet einer der Ärzte am Boden, als würde er gleich in einen Hundekampf einsteigen? Warum sieht der Manager so aus, als glaube er von sich selbst, die „Macht“ zu besitzen?

Das Bild soll wohl den chaotischen Alltag eines Krankenhauses - vor allem der Nachtschicht - widerspiegeln. Auch die Pilotepisode gibt sich alle Mühe, soviel Plot wie möglich abzuarbeiten. Dies kann viele Gründe haben. Bleiben wir erst einmal bei dem am wenigsten zynischen - dass nämlich während der Nachtschicht in einem Krankenhaus wohl wirklich große Hektik und Aufregung herrscht. Die Auftaktepisode ist eine atemlose Aneinanderreihung von außergewöhnlichen Ereignissen, die zum einen zeigen soll, mit welchen Verrücktheiten die Ärzte Nacht für Nacht konfrontiert werden, und zum anderen ebendiesen Ärzten eine einführende Charakterisierung geben soll.

Man hat diese Figuren alle schon einmal irgendwo gesehen. TC Callahan (Eoin Macken) ist ein begabter, aber selbstzerstörerischer Chirurg, der aus der Armee entlassen wurde und danach in diesem Krankenhaus in San Antonio anheuerte. Er bricht im Minutentakt sämtliche Regeln und kümmert sich nicht um Vorschriften oder Haftungsbedingungen - sehr zum Leidwesen seines Widersachers, des Krankenhausmanagers Michael Ragoso (Freddy Rodriguez), mit dem er mehrmals aneinandergerät.

Die Spieler

TC war früher mit Jordan Alexander (Jill Flint) zusammen, die ehrgeizig ist und es in der ersten Nacht schafft, Ragoso zu überreden, sie zur Interimsleiterin der Nachtschicht zu machen. Ihre erste Amtshandlung: iPads für alle! Jetzt hat TC eine Affäre mit der Krankenhauspsychologin Landry De La Cruz (Daniella Alonso), was uns zur zweiten Absonderlichkeit dieses Piloten führt: Alonso spielte in der grandiosen NBC-Coming-of-Age-Serie Friday Night Lights die Kurzzeitfreundin von Matt Saracen, dem besten Freund von Landry Clark. Wieso haben sich die Autoren also dazu entschieden, ihren Charakter in der neuen NBC-Serie The Night Shift auch Landry zu nennen?

Zugegeben - diese Kuriosität ist das geringfügigste Problem der Auftaktepisode. Viel schwerwiegender ist die Tatsache, dass hier mit minimalem Aufwand ein Abklatsch sämtlicher bekannter Arztserien präsentiert wird. Die großen Dramen sollen durch zweifelhaften Humor aufgelockert werden. Zum Beispiel gibt es eine Kiste, in der Dinge gesammelt werden, die aus den Enddärmen von Patienten entfernt wurden. Darin liegen Stofftiere, später ergänzt ein Arzt die Sammlung um einen Hammer. Zu Beginn jongliert der Praktikant Paul (Robert Bailey Jr.) mit Stofftieren aus der Kiste, um seine Praktikantenkollegin Krista (Jeananne Goossen) zu beeindrucken - bis er den Hinweis bekommt, wo das Spielzeug vorher gesteckt hat.

Danach bekommen die beiden von Topher (Ken Leung) gezeigt, wie man einen Hodensack wieder zusammennäht. Sie werden in einer Art Initiationsritus von den übrigen Ärzten und Krankenschwestern veräppelt, üben an einer Leiche mit der Defibrilliermaschine und müssen am Ende mitansehen, wie ein Patient stirbt. Topher ist derweil damit beschäftigt, der unversicherten Tochter des Hausmeisters eine Magnetresonanztomographie zu organisieren. Der Operateur des entsprechenden Gerätes fordert jedoch eine Gegenleistung: Er wolle vom Schönheitschirurg eine kostenlose Fettabsaugung. Der Schönheitschirurg stimmt dem jedoch nur zu, wenn Topher ihm ein Date mit „der heißen neuen Praktikantin“ (gemeint ist Karla) organisiere. Topher gehorcht, Karla spielt mit, und die Patientin bekommt ihre Untersuchung.

Doch dem ist nicht genug: Am Ende stellt sich sogar heraus, dass sie einen ungeborenen Zwilling (Foetus in foeto) in sich trägt, der ursprünglich als Tumor identifiziert wurde. Doch auch dafür gibt es eine Lösung: Weil diese Diagnose so selten ist, kann sie in einem Universitätskrankenhaus zu Forschungszwecken kostenlos operiert werden.

Viel Plot, kaum Inhalt

Alleine an dieser kurzen Geschichte wird deutlich, wie viel Plot die Autoren in der Auftaktepisode unterbringen wollten. Das ist meistens ein untrügliches Zeichen dafür, dass Charaktere und Dialog so wenig hergeben, dass die Serie mit Plot aufgefüllt werden muss. TC rettet mehrere Leben, meist gegen die direkten Anweisungen von Ragoso. Nachdem TC ihm eine runtergehauen hat, will er ihn entlassen. Jordan kämpft jedoch für ihn, weil er trotz seines ungewöhnlichen Vorgehens immer noch der beste Arzt sei, den man in der Umgebung finden könne. Am Ende revanchiert sich Ragoso mit einem Fausthieb für den Knockout und TC darf seinen Job behalten.

Zuvor hatten die beiden sogar kooperiert, als es darum ging, einem Unfallopfer das Leben zu retten und ihn vor einem Leben im Rollstuhl zu bewahren. Gebannt schaut das gesamte Team bei der Operation zu - anscheinend gab es zu diesem Zeitpunkt keine anderen Patienten zu versorgen. Später erfahren wir, dass Ragoso Probleme mit den Augen hat und deswegen seine Ärzteausbildung abbrechen musste. Außerdem ist einer der Ärzte schwul, was nur von TC erkannt wird. Topher verweigert zudem einem besoffenen Unfallfahrer die Morphiumzufuhr, weil bei dem Unfall ein anderer Fahrer getötet wurde.

Es gibt einige wenige Szenen, die emotional mitreißend inszeniert sind. Dazu gehören die Rettungsszene des kleinen Matthew aus dem Autowrack und das einzige Gespräch zwischen TC und Jordan, das nicht von Frotzeleien und gegenseitiger Neckerei durchzogen ist. Das kann jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass der Rest der Handlung weitgehend uninteressant, weil überwiegend uninspiriert und wenig innovativ daherkommt.